Programa de Empleo para Personas Mayores en el Servicio Comunitario

El Programa de Empleo Comunitario para Adultos Mayores ( SCSEP , por sus siglas en inglés) es un programa del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos , a través de su Administración de Empleo y Capacitación , para ayudar a más adultos mayores a reincorporarse o mantenerse activos en el mercado laboral. Es un programa de servicio comunitario y capacitación laboral. ^{[ 1 ]} Lo logra mediante capacitación en habilidades laborales y asistencia para el empleo, con énfasis en conseguir un trabajo inmediato en una empresa u organización adecuada y colaboradora. En este contexto, el trabajador recibe el salario mínimo de los Estados Unidos , o el más alto entre el salario mínimo federal, estatal o local, o el salario vigente , por un promedio de 20 horas semanales, y experimenta aprendizaje práctico y el uso de las habilidades recién adquiridas. La intención es que, a través de estos empleos comunitarios, el trabajador mayor obtenga un trabajo permanente, no subvencionado por fondos del gobierno federal.

Las personas de 55 años o más pueden acceder a capacitación laboral y servicios de búsqueda de empleo a través del SCSEP. En cada región del país, se puede acceder a los servicios del SCSEP a través de organizaciones locales. Generalmente se trata de organizaciones sin fines de lucro, aunque en ocasiones una agencia estatal administra el programa.

El participante debe tener al menos 55 años de edad y un ingreso familiar inferior al 125 % del nivel de pobreza del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Existen ciertas exclusiones en el cálculo de ingresos, como el Seguro por Discapacidad del Seguro Social (SSDI). ^{[ 2 ]}

Se dará prioridad de inscripción a las siguientes personas:

 que tengan 65 años de edad o más;

 tener una discapacidad;

 tienen un dominio limitado del inglés;

 tienen bajas habilidades de lectoescritura;

 residir en una zona rural;

 son veteranos (o cónyuges elegibles de veteranos) para los fines de la Ley de Empleos para Veteranos, Ley Pública No. 107-288 (38 USC 4215(a));

 tienen bajas perspectivas de empleo;

 no han logrado encontrar empleo después de utilizar los servicios proporcionados en virtud de la Ley de Innovación y Oportunidades para la Fuerza Laboral (WIOA) de 2014 (Ley Pública 113-128);

 están sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar; o

 han estado encarcelados anteriormente o bajo supervisión tras su liberación de prisión o cárcel dentro de los cinco años posteriores a la fecha de la determinación inicial de elegibilidad.

El programa SCSEP fue autorizado por el Congreso de los Estados Unidos en el Título V de la Ley de Personas Mayores de 1965 ^{[ 3 ]} y sus enmiendas posteriores ^{[ 4 ]} para brindar capacitación laboral subvencionada, a tiempo parcial y basada en el servicio comunitario a personas de bajos ingresos de 55 años o más con escasas perspectivas de empleo. El programa ha evolucionado significativamente en los últimos 50 años. Es administrado por organizaciones sin fines de lucro y agencias gubernamentales locales.

Experience Works, Inc., fue históricamente el mayor proveedor de servicios de SCSEP. En 2015, el beneficiario fue citado por $1.6 millones en costos cuestionados por el Departamento de Trabajo. El informe detalla el uso de vacaciones anuales acumuladas y sin restricciones para cubrir un sobregasto de $1.6 millones de la subvención, de los cuales $1.4 millones se utilizaron para pagar salarios y beneficios complementarios a los participantes, el mal uso de fondos federales para cubrir actividades que incluyen viajes en primera clase, hoteles para mascotas, ramos de frutas, préstamos personales al director ejecutivo y uso frecuente de tarjetas de crédito para entretenimiento y cabildeo prohibido. La cifra ahora asciende a aproximadamente $2 millones en gastos cuestionados. ^{[ 5 ]} En 2016, el Departamento de Trabajo de EE. UU. emitió un informe de seguimiento que criticaba a la administración actual por no tomar ninguna medida correctiva para restaurar los fondos. ^{[ 6 ]} Como resultado, el Departamento de Trabajo de EE. UU. ha reestructurado la financiación para SCSEP y el Inspector General ha ampliado la investigación sobre las actividades de la administración anterior. ^{[ 7 ]} La investigación federal cuenta con la ayuda de un denunciante y otros exempleados. El denunciante, que posteriormente se identificó como Paul DelPonte , recibió protección federal y fue nombrado director del Consejo Nacional de Prevención del Delito en 2021. En septiembre de 2016, el Inspector General emitió un informe preliminar que describía a la organización como financieramente insolvente y tomó medidas para reducir y eliminar la financiación federal. ^{[ 8 ]} Posteriormente, más de 100 empleados fueron despedidos como resultado de la reducción de fondos y solo se les pagó una parte de sus vacaciones acumuladas. Experience Works se vio obligada a cesar sus operaciones en 2020.

El programa SCSEP ha recibido una financiación estable de 434.371.000 dólares durante los últimos años. La administración Trump ha pedido la eliminación del programa, lo que está encontrando cierta resistencia en el Congreso.

La propuesta presupuestaria más reciente de la Casa Blanca eliminaría el programa por completo. ^{[ 9 ]}

• Administración sobre el Envejecimiento

• Sitio web de SCSEP - Departamento de Trabajo de EE. UU.
• Ley de Personas Mayores de Estados Unidos de 1965