Servicio de Procesamiento Público de Canadá

El Servicio de Procesamiento Público de Canadá ( SPPC ; en francés : Service des poursuites pénales du Canada (SPPC) ) se estableció el 12 de diciembre de 2006 mediante la Ley del Director de Procesamientos Públicos . ^{[ 2 ]} Como organismo federal, el SPPC procesa delitos en nombre del Gobierno de Canadá . Es responsable ante el Parlamento a través del Fiscal General de Canadá , quien litiga en nombre de la Corona y ha delegado la mayoría de las funciones de procesamiento al SPPC.

El director de la fiscalía pública —actualmente George Dolhai— dirige las operaciones diarias de la Fiscalía Pública y rinde cuentas al fiscal general, ostentando el rango y estatus de subdirector de un departamento. ^{[ 3 ]} A efectos de los procesos penales federales, el director de la fiscalía pública es el fiscal general adjunto de Canadá. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Para los casos federales en Canadá , se asigna un asesor jurídico general superior (derecho penal) de la PPSC, una oficina del Fiscal General de Canadá. La sede de este servicio se encuentra en Ottawa, Ontario .

La función principal de la PPSC es procesar los delitos que pertenecen a la jurisdicción federal, como los derivados de la Ley del Impuesto sobre la Renta , la Ley de Pesca, la Ley de Impuestos Especiales, la Ley de Aduanas , la Ley Electoral de Canadá , la Ley Canadiense de Protección Ambiental y la Ley de Competencia . ^{[ 6 ]}

También se ocupa de los delitos relacionados con la Ley de Sustancias y Drogas Controladas del país, excepto en las provincias de Quebec y Nuevo Brunswick, donde solo los casos de drogas iniciados por la Real Policía Montada de Canadá (RCMP) son llevados ante los tribunales por la PPSC. ^{[ 6 ]} En Quebec, esto significa que solo los casos de narcóticos con ramificaciones extraterritoriales —que son manejados por la RCMP— son procesados ​​por la PPSC, ya que tiene su propia fuerza policial provincial, la Sûreté du Québec . Nuevo Brunswick no tiene una fuerza policial provincial y depende de la RCMP.

En los tres territorios , la Fiscalía tiene jurisdicción sobre todos los delitos del Código Penal . En las provincias , solo se encarga de un número limitado de casos del Código Penal , que generalmente están relacionados con terrorismo, organizaciones criminales, lavado de dinero, evasión fiscal y otros delitos que violan las leyes federales. La gran mayoría de los enjuiciamientos se realizan bajo la Ley de Sustancias y Drogas Controladas y el Código Penal , aunque también se aplican otras leyes federales importantes, como la Ley de Pesca , la Ley del Impuesto sobre la Renta y la Ley del Seguro de Empleo . ^{[ 7 ]}

Además, la PPSC también puede brindar asesoramiento a cualquier organismo encargado de hacer cumplir la ley en todo el país y en diversas áreas de la legislación federal. ^{[ 6 ]}

En casos limitados, delegados explícitamente por los servicios de fiscalía provinciales debido a conflictos de intereses, la PPSC puede llevar a cabo lo que de otro modo sería un proceso judicial provincial, como lo hizo en 2017 con respecto al jefe de gabinete del primer ministro de Ontario, Dalton McGuinty , David Livingston, en relación con la contratación de alguien para borrar ilegalmente discos duros del gobierno. ^{[ 8 ] [ 7 ]}

Hasta 2012, la PPSC también era responsable del cobro de las multas impuestas por los tribunales mediante sus procesos judiciales exitosos. El equipo interno de cobros estaba programado para ser eliminado y reemplazado por una agencia de cobro externa. En el momento de la eliminación, la deuda pendiente ascendía a aproximadamente 129 millones de dólares canadienses, distribuidos entre unos 8000 deudores. La PPSC conservaba la facultad de embargar salarios o reclamar bienes si no se pagaban las multas. ^{[ 9 ]} Para 2018, la deuda pendiente se había reducido a 8 millones de dólares canadienses en 6300 cuentas, y la empresa privada Partners in Credit Inc. había sido contratada desde 2016. ^{[ 7 ]}

El Servicio de Fiscalía Pública de Canadá se estableció en 2006 como un organismo independiente del Departamento de Justicia de Canadá , con el fin de remediar los problemas asociados con la ubicación del antiguo Servicio Federal de Fiscalía dentro del Departamento. El Servicio Parlamentario de Información e Investigación preparó un documento que describía los posibles enfoques que podrían adoptarse para crear el servicio de fiscalía pública. ^{[ 10 ]} La legislación que lo promulga es la Ley del Director de Fiscalías Públicas , que se promulgó como parte de la Ley de Responsabilidad Federal , ^{[ 11 ]} pero ahora figura como una ley separada. ^{[ 12 ]} Fue presentada por el presidente de la Junta del Tesoro , John Baird , y recibió la sanción real el 12 de diciembre de 2006. ^{[ 11 ]}

El caso más notorio de la PPSC en la opinión pública canadiense fue su papel en el asunto SNC-Lavalin , donde la Oficina del Primer Ministro solicitó, de manera presuntamente indebida, a la Fiscal General de Canadá, Jody Wilson-Raybould, que anulara una decisión de la Directora de la Fiscalía Pública, Kathleen Roussel, de no extender un acuerdo de procesamiento diferido a SNC-Lavalin tras su declaración de culpabilidad en un caso de fraude en 2019. ^{[ 13 ]} La Honorable Jody Wilson-Raybould no accedió a las solicitudes de altos funcionarios de la Oficina del Primer Ministro, ni a una posterior propuesta del funcionario público de mayor rango de Canadá , Michael Wernick . Supuestamente se opuso a anular la decisión de la directora sin publicar las conclusiones en el boletín oficial. Como consecuencia de las acciones de la Honorable Jody Wilson-Raybould, la decisión de la PPSC no fue anulada, a pesar de la autoridad legal de la Fiscal General para hacerlo. El acuerdo de procesamiento diferido fue una novedad en el panorama legal canadiense y otorgó autoridad al Director de la Fiscalía Pública. Si SNC-Lavalin hubiera recibido un procesamiento diferido, no habría estado sujeta a sanciones de aproximadamente 10 años que le impedirían participar en licitaciones de contratos de infraestructura pública en Canadá. En cambio, el cargo de soborno finalmente se retiró después de que David Lametti asumiera el cargo de Fiscal General, y SNC-Lavalin pagó una multa de 280 millones de dólares por fraude, lo que no habría conllevado la prohibición de participar en licitaciones. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En 2018, la Fiscalía Pública de Ontario recibió un caso relacionado con la elección de candidatos para el distrito electoral de Hamilton West-Ancaster-Dundas, organizada por el Partido Conservador Progresista de Ontario . Un posible candidato no elegido demandó al partido y a su entonces líder, Patrick Brown , y para evitar conflictos de intereses, el Fiscal General de Ontario remitió el caso a la Fiscalía Pública. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Aproximadamente una semana después, el candidato no elegido retiró su demanda, pero la Fiscalía Pública continuó con las investigaciones.

El servicio de fiscalía se recusó de la investigación de alto perfil de Mark Norman , dado el potencial conflicto de intereses, y el fiscal provincial de Alberta brindó asesoría legal en lugar del PPSC. ^{[ 20 ]}

La PPSC se negó a procesar en el caso de presunta mala conducta del Partido Liberal de Ontario cuando un alto funcionario del partido ofreció beneficios a cambio de que un miembro del Parlamento Provincial de Sudbury renunciara para dejarle el paso al miembro del Parlamento Federal del Nuevo Partido Democrático , Glenn Thibeault, para postularse en ese distrito electoral provincial. ^{[ 21 ]}

En 2019, la PPSC recibió críticas por las actividades en su oficina de Ontario, donde algunos fiscales se quejaron de haber sido avergonzados o disuadidos de quedar embarazadas y tener hijos, así como por una supuesta cultura de "fraternidad blanca". La PPSC respondió comprometiéndose a mejorar la situación y la cultura. ^{[ 22 ]}

También en 2019, la PPSC llevó a cabo una investigación interna, no divulgada al público, sobre un proceso judicial fallido relacionado con un abogado defensor que no reveló pruebas contra agentes de policía, lo que derivó en perjurio . El proceso fue finalmente desestimado, pero la Asociación de Abogados Penalistas presentó quejas oficiales ante el Colegio de Abogados de Ontario con respecto a las prácticas de tres fiscales presuntamente cómplices en el engaño al tribunal. ^{[ 23 ]}

En 2021, la Fiscalía General de la República fue criticada por no procesar con prontitud a Qing Quentin Huang, ciudadano canadiense acusado de filtrar secretos militares al gobierno chino desde Irving Shipbuilding, por presunto espionaje militar y corporativo. Tras ocho años de acusaciones, un juez suspendió el caso amparándose en el derecho a un juicio rápido . Los abogados defensores también culparon al Parlamento , ya que un factor importante en la demora del procesamiento fue la divulgación de información por motivos de seguridad nacional, un asunto que el Parlamento aún no había resuelto.

A la luz del retraso judicial generado por la COVID-19 , la PPSC emitió directrices recomendadas para determinar qué delitos de drogas canadienses debían priorizarse para su enjuiciamiento, con especial atención al uso de programas de desvío para lograr algún resultado rehabilitador y punitivo para los acusados. Críticos como MADD Canadá se mostraron algo molestos por esta medida debido al aumento de casos de conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas que se imputaban como conducción negligente . ^{[ 24 ]}

• Sitio web de PPSC-SPPC