Seonangdang

Los seonangdang ( en coreano : 서낭당 ), también conocidos como seonghwangdang ( 성황당 ;城隍堂), son montículos de piedra o árboles considerados sagrados y dedicados a la deidad Seonangshin , patrona de las aldeas. Los seonangdang son comunes en los asentamientos montañosos de la península coreana . 

Los orígenes del seonangdang no están claros; arqueólogos e historiadores tienen dos teorías.

La primera teoría sostiene que los seonangdangs se originaron en Corea. Según estos historiadores, los seonangdangs surgieron como marcas fronterizas entre diversas aldeas. Con el desarrollo de la religión, estas fronteras se convirtieron en moradas veneradas de las deidades fronterizas, equivalentes a la deidad romana de Terminus . Estos historiadores equiparan los seonangdangs con el Sodo, un área sagrada del período de los Tres Reinos de Corea . Otros historiadores afirman que los seonangdangs se desarrollaron como altares a Sanwang, las deidades de las montañas.

La otra teoría plantea que los seonangdang son la variante coreana de los ovoo , o torres de piedra mongolas. El culto mongol a los ovoo es sorprendentemente similar al culto coreano a los seonangdang , ya que ambos son de piedra y se cree que conceden los deseos de los viajeros. Según esta teoría, el culto a los seonangdang surgió tras las invasiones mongolas de Corea en el siglo XIII. Sin embargo, existen registros de seonangdang anteriores a esa fecha. ^{[ 1 ]}

El primer registro de un seonangdang se encuentra en el Goryeosa , un libro de historia escrito sobre la dinastía Goryeo en el siglo XV. Según el libro, durante el reinado del rey Munjong de Goryeo , se construyó un 'Seonghwangsa', que significa 'Templo de Seonghwang'. En la dinastía Goryeo, el seonangdang más conocido se encontraba en la ciudad de Jeonju . El rey Gojong creía que las numerosas derrotas de los mongoles en las invasiones mongolas de Corea se debían a que el Seonangshin ayudaba a los coreanos.

Como una de las deidades más conocidas por los Sangmin , o plebeyos, los Seonangshin fueron respetados durante la posterior dinastía Joseon . El gobierno de Joseon dividió a los Seonangshin en dos categorías: los Gukhaeng Seonang oficiales, patronos del estado, y los Seonang privados, patronos de las aldeas.

Los gobernantes de la dinastía Joseon realizaban ritos oficiales en los seonangdangs . Tras usurpar el poder de la dinastía Goryeo mediante un golpe de estado, el rey Taejo de Joseon celebró ceremonias en los seonangdangs de toda la península . El rey Taejong de Joseon honró los seonangdangs de Baekak y Songak ( Gaeseong ). ^{[ 2 ]}

Los seonangdangs estaban ubicados en las colinas o crestas cerca del pueblo. Hay cinco variedades de seonangdang ;

1. La forma más común de seonangdang es una torre de piedra ubicada junto a un gran árbol o alrededor de él. ^{[ 2 ]} El árbol se llamaba Shinmok (Árbol Sagrado), donde se realizaba un Gut (un ritual chamánico).
2. Otra variante del seonangdang era simplemente una torre de piedra sin árbol. Generalmente se considera que esta es una forma modificada del seonangdang con Shinmok, donde la torre se desarrolló antes que el árbol.
3. La tercera forma de Seonangdang no tenía torre de piedra, sino solo el Seonang Namu, un árbol que servía como morada de Seonangshin . El árbol estaba decorado con tiras de seda blancas o de cinco colores (rojo, amarillo, blanco, azul y verde) , cada una equivalente a los puntos cardinales. Se considera que el Seonang Namu es el mismo que el Shinmok.
4. Esta variante estaba muy extendida en la provincia de Gangwon . No había torre de piedra, sino una casa propiamente dicha que se consideraba la residencia de Seonangshin . Esta casa se llamaba Dangjib, o «casa templo». Los Dangjibs se construían tradicionalmente de madera con techo de tejas; Seonghwang Jishinwi (Hanja: 城隍之神位), que significa «Aquí está Seonang». ^{[ 1 ]}
5. La última variedad, la del sur, era una piedra natural vertical, de hasta 2 metros de altura y 120 centímetros de ancho. ^{[ 2 ]}

El gobierno oficial de Corea celebraba jesa , o ceremonias, en los seonangdangs tanto de forma regular como en épocas de sequías y guerras.

En las aldeas, tanto chamanes como amas de casa rezaban en los seonangdangs , pero la mayoría de quienes lo hacían eran viajeros y errantes. En los senderos, los viajeros y errantes colocaban tres piedras adicionales en la torre y rezaban por seguridad en el camino, pues se creía que la deidad los protegería. Por lo tanto, los seonangdangs en los senderos más transitados podían ser extremadamente grandes y altos. ^{[ 1 ]}

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