Sepia hierredda

Sepia hierredda , la sepia gigante africana , es una especie de sepia de la familia Sepiidae , que anteriormente se consideraba conespecífica con la sepia común Sepia officinalis . Se encuentra a lo largo de la costa occidental de África y es una especie importante para la pesca.

Sepia hierredda es muy similar a la sepia común, pero existen varias diferencias morfológicas consistentes que pueden usarse para identificar S. hieredda de S. officinalis , siendo ambas especies simpátricas frente a la costa noroeste de África. ^{[ 3 ]} El patrón de color que muestra S. hierredda es muy similar al de S. officinalis . Las características morfológicas que distinguen a esta especie de la sepia común son que en S. hierredda el número de filas transversales de ventosas es mayor, para especímenes de longitudes de manto similares, la zona estriada en el hueso de la sepia común del Atlántico nororiental es más corta que la misma característica en S. hierredda , sin embargo, en la sepia común de las Islas Canarias este carácter no es útil porque la zona estriada tiene la misma longitud que en esta especie, el manto de S. hierredda es más estrecho y los brazos son más cortos. ^{[ 4 ]} Las diferencias genéticas son consistentes y el muestreo no reveló signos de hibridación en los especímenes muestreados frente a Senegal, donde las dos especies son simpátricas. ^{[ 3 ]} Como sugiere su nombre vernáculo , la sepia gigante africana es una especie muy grande que puede crecer hasta una longitud de manto de hasta 500 mm y un peso que puede alcanzar los 7,5  kg. ^{[ 1 ]}

Sepia hierredda se encuentra a lo largo de la costa occidental de África, desde Cabo Blanco en Mauritania hasta Baia dos Tigres en Angola. ^{[ 1 ]} También se encuentra alrededor del Banco Endeavour, frente a la costa noroeste de África. ^{[ 4 ]}

Sepia hierredda comienza a desovar a principios de año, en febrero, y continúa hasta septiembre. Su esperanza de vida es de 24 meses. Se han registrado migraciones de esta especie frente a las costas de África Occidental. Las hembras alcanzan la madurez sexual con una longitud de manto de 130 mm. En las zonas donde esta especie coexiste con la sepia común, la sepia gigante africana muestra una marcada preferencia por aguas con profundidades superiores a los 50 m, mientras que la sepia común puede encontrarse a profundidades superiores a los 100 m. ^{[ 4 ]}

Sepia hierredda es una especie de interés comercial para la pesca en la costa occidental de África. En aguas cercanas al Sáhara Occidental y Mauritania , S. hierredda es la principal especie capturada por los arrastreros españoles . ^{[ 1 ]}