Ascarosepion latimanus

Ascarosepion latimanus , también conocido como sepia de aleta ancha , tiene una amplia distribución desde el mar de Andamán , al este hasta Fiyi , y al sur hasta el norte de Australia . Es laespecie de sepia más común en los arrecifes de coral , y vive a una profundidad de hasta 30 m. ^{[ 3 ]}

El espécimen tipo de Ascarosepion latimanus fue recolectado en Nueva Guinea y se encuentra depositado en el Muséum National d'Histoire Naturelle de París . ^{[ 4 ]} Esta especie tiene una amplia distribución geográfica y es probable que represente un complejo de especies en lugar de una sola especie, pero se necesita realizar más trabajo taxonómico para determinar sus límites. ^{[ 1 ]}

La especie fue trasladada al género Ascarosepion en 2023; dentro de este género se agrupa con otras 13 especies, como la sepia Metasepia , la sepia segadora y la sepia gigante . ^{[ 2 ]}

La sepia de aleta ancha es la segunda especie de sepia más grande después de la sepia gigante, alcanzando los 50 cm (20 pulgadas) de longitud del manto y los 10 kg (22 libras) de peso. ^{[ 5 ]} Al igual que muchos cefalópodos, la sepia de aleta ancha puede presentar una variedad de colores y texturas. Comúnmente son de color marrón claro o amarillento con marcas blancas moteadas. Los machos a veces son de color marrón oscuro, particularmente durante el cortejo y el apareamiento. Los brazos tienen bandas blancas longitudinales que aparecen como manchas blancas anchas cuando están extendidos. Algunos brazos tienen bandas marrones longitudinales que se extienden hasta la cabeza. El manto dorsal a veces puede verse con una marca en forma de silla de montar con pequeñas manchas blancas y marrones. El manto dorsal también tiene bandas transversales marrones estrechas, y rayas y manchas transversales blancas llamativas. Los ojos son amarillos alrededor de los márgenes ventrales y las aletas son pálidas con rayas transversales blancas que se extienden sobre el manto y bandas blancas estrechas a lo largo de los márgenes externos.    

Ascarosepion latimanus tiene una amplia distribución en la región del Indo-Pacífico, desde las costas del este de África en el oeste, siguiendo la línea costera continental a través del sur de Asia hasta el sur de Japón y tan al sur como el norte de Australia y el Mar del Coral . Se cree que los registros del sur de Australia y Madagascar son probablemente identificaciones erróneas. ^{[ 1 ]}

A. latimanus es una especie costera que habita en arrecifes de coral y se encuentra en aguas poco profundas hasta los 30 m (98 pies) de profundidad . En el Pacífico occidental, frente a Guam y Okinawa , en aguas poco profundas de enero a mayo, los huevos eclosionan en 38 a 40 días. Es una especie diurna que parece hipnotizar a sus presas mediante una exhibición que consiste en una serie de bandas de color rítmicas que recorren su cuerpo. Se alimenta de peces y crustáceos ^{[ 5 ]} y se sabe que también se alimenta de camarones y langostinos del género Palaemon . ^{[ 6 ]} Los machos reproductores son territoriales y defienden una cabeza de coral, típicamente Porites ; las hembras depositan los huevos después del apareamiento en el territorio del macho. Su cortejo es altamente ritualizado y estereotipado, y al igual que su comportamiento de caza, incluye llamativas exhibiciones visuales. Los machos frecuentemente protegen a las hembras, defendiéndolas de otros machos. El macho y la hembra se aparean cabeza con cabeza; el macho deposita los espermatóforos en la membrana bucal de la hembra, debajo de la boca. Tras la puesta, los huevos se endurecen y son muy difíciles de extraer del coral sobre el que la hembra los depositó. Después de la eclosión, las crías de sepia comienzan a esconderse entre el coral y los escombros coralinos asociados, donde a menudo imitan las hojas de manglar ; su coloración y postura imitan la estructura de la hoja, con tallo, nervaduras y una dispersión de manchas negras. ^{[ 5 ]}  

Cambio de color en Ascarosepion latimanus . Estas imágenes fueron tomadas con solo segundos de diferencia.

Las sepias de lomo ancho cazan presas como los cangrejos de orilla ( Carcinus maenas ) nadando directamente hacia ellas, realizando una exhibición de "rayas de paso" en su parte frontal. La sepia colorea su cabeza de blanco y forma seis de sus ocho brazos en un cono que apunta hacia adelante. Los otros dos brazos se extienden hacia los lados, con sus lados anchos orientados hacia la presa. La exhibición consiste en rayas oscuras que se mueven hacia abajo sobre las partes frontales de la cabeza y los brazos. El cangrejo ve la imagen del depredador acercándose cada vez más; esto, por sí solo, provoca una fuerte reacción en el cangrejo. Los cangrejos a los que se les presenta una combinación de la exhibición de acercarse cada vez más y la de las rayas de paso reaccionan con menos intensidad. La postura de la sepia ayuda a enmascarar los movimientos de su manto (detrás de los brazos extendidos), lo que quizás reduce aún más las señales de movimiento para el cangrejo. Si el cangrejo utiliza el movimiento radial para detectar ataques , la exhibición de rayas y la postura corporal funcionan conjuntamente como camuflaje de movimiento , engañando a la presa al reducir esa señal. En cambio, la sepia presenta una forma corporal horizontal amplia con movimientos de rayas verticales. ^{[ 7 ]}

• Tamaño del cefalópodo

• "CephBase: Ascarosepion latimanus" . Archivado del original el 17 de agosto de 2005.
• Marinebio.org - Sepia de Broadclub
• Fotografías de Ascarosepion latimanus en la colección Sealife.