Ataques en Tombuctú y Bamba

Yihadistas del JNIM atacaron el Tombouctou entre las 10:30 y las 11:00 de la mañana del 7 de septiembre mientras el barco navegaba por el río entre las aldeas de Abokoira y Zorghoi, habiendo zarpado de Mopti con destino a Gao. ^{[ 9 ]} Los atacantes lanzaron tres cohetes hacia los motores del barco, y soldados malienses en la cubierta superior del barco comenzaron a intercambiar disparos con el JNIM después del segundo cohete. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Los motores explotaron y el barco se incendió a causa de los cohetes. ^{[ 10 ]} Los pasajeros comenzaron a saltar por la borda del barco al río, y algunos se ahogaron. Otros civiles que estaban atrapados dentro del barco no pudieron salir. ^{[ 4 ]} Cuatrocientos supervivientes llegaron a la orilla del río y fueron transportados a Gourma-Rharous . ^{[ 4 ]} Funcionarios malienses ayudaron en la evacuación, y el alcalde de Gourma-Rharous envió socorristas para ayudar a los pasajeros que se estaban ahogando. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Según los testimonios de los testigos, las labores de rescate recuperaron sesenta y siete cuerpos a las 5 p. m., y luego otros ochenta y siete, lo que dio un total de 154 muertos. Esto ocurrió después de que inicialmente se contaran 120 muertos antes de encontrar varios más que habían sido arrastrados por las corrientes. ^{[ 3 ]} Un comunicado del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) del 11 de septiembre confirmó que entre los muertos había veinticuatro niños, y que otros nueve niños estaban recibiendo tratamiento hospitalario. ^{[ 11 ]}

Dos horas después del ataque a Tombuctú , se llevó a cabo un ataque separado contra un campamento militar maliense en Bamba, al este de Tombuctú.ubicación. JNIM logró tomar el control de la base, ocupándola brevemente y saqueando armamento. ^{[ 9 ] [ 7 ]} Posteriormente, la junta declaró que los defensores malienses sufrieron heridos y daños materiales al defender el campamento militar. ^{[ 12 ]}

A partir de las 7:00 GMT del 8 de septiembre, el JNIM inició ataques contra un campamento militar maliense y el aeropuerto internacional de Gao utilizando proyectiles y dos vehículos suicidas. Según Radio France Internationale, uno de los vehículos suicidas logró penetrar en el campamento y posteriormente se escucharon disparos. ^{[ 9 ]} Las Fuerzas Armadas de Malí lo describieron como un «complejo ataque suicida». ^{[ 13 ]} Posteriormente se bloqueó el acceso a Gao y el aeropuerto fue cerrado temporalmente. ^{[ 14 ]}

En respuesta al ataque, la Bundeswehr anunció que 850 soldados alemanes estacionados en las cercanías habían sido trasladados a instalaciones de protección. ^{[ 15 ]}

El JNIM se atribuyó la responsabilidad de los ataques en Tombuctú y Bamba el 7 de septiembre. ^{[ 16 ]} El gobierno maliense también acusó al JNIM de responsabilidad en su informe oficial sobre los ataques. ^{[ 9 ]} Varias cuentas malienses en redes sociales habían acusado inicialmente a la Coordinación de Movimientos de Azawad (CMA) de ser responsable de los ataques del 7 de septiembre, pero la CMA lo negó. ^{[ 9 ]}

El informe preliminar del gobierno maliense sobre el ataque anunció un saldo de cuarenta y nueve civiles y quince soldados muertos en ambos ataques. ^{[ 3 ]} La junta también declaró que cincuenta yihadistas murieron en ambos ataques. ^{[ 16 ]} En el comunicado, el gobierno declaró tres días de luto nacional a partir del 8 de septiembre. ^{[ 5 ]} Se lanzó una campaña de donación de sangre en el hospital de Gao en los días posteriores al ataque. ^{[ 17 ]}

En los días siguientes, el gobierno maliense no ofreció actualizaciones sobre los ataques, y no se hizo distinción entre las bajas en Bamba y en Tombuctú. ^{[ 18 ]} RFI informó el 11 de septiembre que fuentes médicas y militares locales reportaron más de cien bajas. ^{[ 18 ]} Decenas de cuerpos fueron enterrados en las orillas del río tras ser recuperados, y decenas más estaban desaparecidos. El 15 de septiembre, el jefe de una aldea cercana al lugar del ataque en Tombuctú declaró que más de cien personas habían sido enterradas, sin contar a quienes perecieron cuando la embarcación se hundió. ^{[ 4 ]}

Un informe de Human Rights Watch de noviembre de 2023 estimó que al menos 120 personas murieron durante el ataque, citando testimonios de testigos. Un sobreviviente que acompañó a los rescatistas al lugar del ataque declaró que se recuperaron 154 cuerpos. ^{[ 3 ]}