Epítopo lineal

En inmunología , un epítopo lineal (también llamado epítopo secuencial ) es un epítopo —un sitio de unión en un antígeno— que es reconocido por los anticuerpos por su secuencia lineal de aminoácidos (es decir, su estructura primaria ). En cambio, la mayoría de los anticuerpos reconocen un epítopo conformacional que tiene una forma tridimensional específica ( estructura terciaria ).

Un antígeno es cualquier sustancia que el sistema inmunitario reconoce como extraña y que provoca una respuesta inmunitaria . Dado que los antígenos suelen ser proteínas demasiado grandes para unirse por completo a cualquier receptor , solo segmentos específicos que los componen se unen a un anticuerpo específico. Dichos segmentos se denominan epítopos . Del mismo modo, solo el parátopo del anticuerpo entra en contacto con el epítopo.

Las proteínas están compuestas por subunidades repetitivas que contienen nitrógeno , llamadas aminoácidos . La secuencia lineal de aminoácidos que compone una proteína se denomina su estructura primaria , la cual generalmente no se presenta como una simple línea de proteínas secuenciales (más parecida a un nudo que a una cuerda recta). Sin embargo, cuando un antígeno se degrada en un lisosoma , produce pequeños péptidos que pueden reconocerse a través de los aminoácidos que se disponen de forma continua en una línea, y por lo tanto se denominan epítopos lineales . ^{[ 1 ]}

Al realizar ensayos moleculares que implican el uso de anticuerpos, como en el Western blot , la inmunohistoquímica y el ELISA , se deben elegir cuidadosamente anticuerpos que reconozcan epítopos lineales o conformacionales. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Por ejemplo, si una muestra de proteína se hierve, se trata con beta-mercaptoetanol y se somete a electroforesis en gel de poliacrilamida con dodecilsulfato de sodio (SDS-PAGE) para el Western blot, las proteínas se desnaturalizan y, por lo tanto, no pueden adoptar sus conformaciones tridimensionales naturales. En consecuencia, para la inmunodetección se eligen anticuerpos que reconocen epítopos lineales en lugar de epítopos conformacionales. Por el contrario, en la inmunohistoquímica, donde se conserva la estructura de la proteína, se prefieren los anticuerpos que reconocen epítopos conformacionales.

• Epítopo conformacional
• Respuesta policlonal de células B