Serenity Prayer

The Serenity Prayer is a prayer or invocation for the serenity to accept what cannot be changed, the courage to change what can be, and the wisdom to understand the difference.

The prayer has achieved very wide distribution, spreading through the YWCA and other groups in the 1930s, and in Alcoholics Anonymous and related organizational materials since at least 1941. Since at least the early 1960s, commercial enterprises such as Hallmark Cards have used the prayer in their greeting cards and other media.

A version of the prayer was originally composed by Protestant theologian Reinhold Niebuhr in the early 1930s. Initially popularized by one of his colleagues, the prayer began to spread widely without reference to the original author.

Around 1932, Niebuhr is reported to have first used the prayer as the last part of a longer prayer.^[1] In an October 31, 1932 diary entry by American YWCA official Winnifred Wygal, she quotes her colleague Niebuhr:

The victorious man in the day of crisis is the man who has the serenity to accept what he cannot help and the courage to change what must be altered.^[2]

Basándose en esto, Wygal publicó una oración en la edición de marzo de 1933 de la revista de la YWCA The Woman's Press , ^{[ 3 ]} que pronto se compartió con un público más amplio en la portada del Santa Cruz Sentinel del 15 de marzo de 1933. ^{[ 4 ] [ 2 ]} Decía:

Oh, Dios, danos valor para cambiar lo que debe ser cambiado, serenidad para aceptar lo que no se puede evitar y discernimiento para distinguir lo uno de lo otro. ^{[ 4 ]}

La oración también fue citada en el Richmond Times-Dispatch más tarde ese mes. ^{[ 5 ]} Citas sustanciales de la oración también fueron impresas en dos periódicos de Atlanta ese mes. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La oración apareció algunas veces más en periódicos estadounidenses y canadienses en la década de 1930, asociada con la YWCA o con mujeres individuales. En 1937, la oración se publicó en un boletín estudiantil cristiano, atribuyéndola a Niebuhr. ^{[ 8 ]}

Wygal publicó la oración nuevamente en su libro de 1940, We Plan Our Own Worship Services , y se la atribuyó a Niebuhr. ^{[ 9 ]} Adoptó esta forma:

Oh Dios, danos la serenidad para aceptar lo que no se puede cambiar, el valor para cambiar lo que se puede cambiar y la sabiduría para distinguir lo uno de lo otro. ^{[ 9 ]}

La oración se publicó con mucha más frecuencia en periódicos en lengua inglesa a partir de 1940, pero nunca se atribuyó a Wygal ni a Niebuhr.

En junio de 1941, la oración se publicó en una necrología en el New York Herald Tribune , y desde entonces se dio a conocer al primer grupo de Alcohólicos Anónimos . La organización la adoptó y la difundió ampliamente. ^{[ 1 ]} Inicialmente se la conocía dentro del grupo como «la oración de AA», pero a finales de la década de 1940, se la conocía como «la oración de la serenidad». ^{[ 1 ] [ 10 ]}

Niebuhr la presentó en un sermón de 1943 en la Iglesia Unión Evangélica de Heath en Heath , Massachusetts . ^{[ 11 ] [ 2 ]} La esposa y la hija de Niebuhr dirían más tarde que fue entonces cuando comprendieron que la oración se escribió y se usó por primera vez. ^{[ 12 ]} Luego también apareció en un sermón de Niebuhr en el Libro de Oraciones y Servicios para las Fuerzas Armadas de 1944, ^{[ 2 ]} y se imprimió en tarjetas para los soldados estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 13 ] [ 14 ]} A partir de enero de 1944, Niebuhr comenzó a ser citado como la fuente de la oración en artículos periodísticos.

Niebuhr también la publicó en una columna de revista en 1951. ^{[ 2 ] [ 15 ]} Para entonces, la oración se había convertido en una cita común como:

Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las que sí puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia. ^{[ 16 ]}

En 1962, Hallmark comenzó a usar la oración en sus tarjetas de graduación, dando crédito a Niebuhr, ^{[ 15 ]} y en la década de 1970 también produjeron una placa de pared. Otros produjeron carteles y adornos para el hogar sin atribución.

El retórico William FitzGerald cree que Wygal escribió la oración, argumentando que el sexismo es la razón de la atribución errónea. ^{[ 17 ]} El investigador de citas Fred R. Shapiro ha variado en sus conclusiones a lo largo del tiempo. ^{[ 16 ]} En su revisión de 2021 del Libro de Citas de Yale y en su análisis del mismo, afirma que Wygal "fue el autor de la primera aparición conocida". ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La oración ha aparecido en numerosas versiones. Las versiones de Reinhold Niebuhr siempre se imprimieron como una sola frase en prosa; las ediciones que la presentan en tres versos modifican la versión original del autor. La forma más conocida es una versión tardía, ya que incluye una referencia a la gracia que no se encuentra antes de 1951.

Dios, dame la gracia de aceptar con serenidad las cosas que no se pueden cambiar, el valor para cambiar las que sí se deben cambiar y la sabiduría para distinguir unas de otras.

Las siguientes cláusulas se añadieron en el documento histórico AA Origin of the Serenity Prayer ^{[ 20 ]} , pero no formaban parte del original tripartito. La hija de Niebuhr, en su libro The Serenity Prayer: Faith and Politics in Time of Peace and War, afirmó: «...su mensaje y su tono no son en absoluto niebuhrianos». ^{[ 21 ] : 293}

Vivir un día a la vez, disfrutar un momento a la vez, aceptar las dificultades como un camino hacia la paz, aceptar, como Él lo hizo, este mundo pecaminoso tal como es, no como yo quisiera que fuera, confiando en que Él lo arreglará todo, si me entrego a su voluntad, para que pueda ser razonablemente feliz en esta vida, y supremamente feliz con Él para siempre en la próxima. Amén.

Una versión, aparentemente citada de memoria y en la que se solicitaba la autoría de la cita, apareció en la columna "Consultas y respuestas" de The New York Times Book Review en julio de 1950, ^{[ 22 ]} y recibió una respuesta en la misma columna en agosto de 1950, atribuyendo la oración a Niebuhr y citándola de la siguiente manera:

Oh Dios y Padre Celestial, concédenos la serenidad de espíritu para aceptar lo que no se puede cambiar, el valor para cambiar lo que se puede cambiar y la sabiduría para discernir lo uno de lo otro, por Jesucristo nuestro Señor. Amén. ^{[ 23 ]}

Hoy en día, los programas de recuperación de doce pasos generalmente utilizan una versión ligeramente diferente, cuyo texto ha sido adoptado en publicaciones oficiales de grupos como Alcohólicos Anónimos : ^{[ 24 ]}

Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las que sí puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia. ^{[ 25 ]}

La oración se dio a conocer más ampliamente después de que un miembro fundador la diera a conocer a Alcohólicos Anónimos en 1941, ^{[ 35 ]} quien la encontró en un pie de foto de un " obituario rutinario del New York Herald Tribune ". ^{[ 36 ]} El recorte original apareció en la sección de avisos públicos del 28 de mayo de 1941: "Madre, Dios, concédeme la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, el valor para cambiar las que sí puedo y la sabiduría para reconocer la diferencia. Adiós". ^{[ 37 ]}

Al cofundador de AA, Bill W., y al personal les gustó la oración y la hicieron imprimir en una versión modificada y distribuirla. Desde entonces, ha formado parte de Alcohólicos Anónimos y también se ha utilizado en otros programas de doce pasos . «Nunca habíamos visto tanto de AA en tan pocas palabras», señaló Bill W. ^{[ 38 ]} La edición de enero de 1950 de Grapevine ( The International Journal of Alcoholics Anonymous ) identifica a Niebuhr como el autor, ^{[ 10 ]} al igual que el sitio web de AA. ^{[ 39 ]}

• Agencia (filosofía)
• Autoeficacia

• Lo esencial de Reinhold Niebuhr: Ensayos y discursos seleccionados , editor: Robert McAfee Brown
• "Trascendiendo y transformando el mundo", en Niebuhr, Reinhold (1927). ¿Necesita la civilización la religión? Un estudio sobre los recursos sociales y las limitaciones de la religión en la vida moderna ., especialmente las páginas 179-181.
• Elisabeth Sifton, La oración de la serenidad: fe y política en tiempos de paz y guerra , Nueva York, Norton, 2003. ISBN 978-0393057461 Elizabeth Sifton era hija de Reinhold Niebuhr.
  • La oración de la serenidad: fe en tiempos de paz y guerra , entrevista en el programa Fresh Air de la Radio Pública Nacional (NPR) con Elisabeth Sifton (20 minutos), 14 de enero de 2005.
• Documentación completa (en alemán) sobre las falsas afirmaciones de autoría.
• El origen de nuestra Oración de la Serenidad , en Alcohólicos Anónimos.
• Nell Wing (1981). Origen de la Oración de la Serenidad: Un documento histórico. 12 págs. del material de servicio F-129 de la Oficina de Servicios Generales de AA. Rev. 30/7/09. Consultado el 20/10/22. (Secretaria de Bill W. , primer archivista de AA , 1954-1983).
• Oración de la Serenidad - Quote Investigator , 24 de diciembre de 2019