Serguéi Zimov

Coordenadas: 69 grados 30 minutos latitud norte, 161 grados 30 minutos longitud este ^{[ 6 ]}

Sergey Zimov es cofundador y director de la Estación Científica del Noreste, ^{[ 7 ]} una de las tres estaciones árticas más grandes del mundo. ^{[ 8 ]} Ubicada cerca de Cherskii, Rusia, en la desembocadura del río Kolyma , a 150 kilómetros al sur del Océano Ártico , la estación sirve como base permanente para la investigación internacional del Ártico. ^{[ 7 ]} Su enfoque se centra en los ciclos del carbono, los flujos de metano, el paleoclima y el ecosistema cambiante. ^{[ 9 ]} Fundada en 1977, ^{[ 4 ]} la Estación Científica del Noreste cuenta con tres laboratorios, una red de sitios de campo, herramientas para el análisis y la comunicación de datos, transporte, alojamiento para investigadores visitantes, ^{[ 7 ]} y un personal permanente de seis personas. ^{[ 10 ]} Una barcaza que flota en el río Kolyma sirve como dormitorio y laboratorio itinerante. ^{[ 10 ]}

En colaboración con el Dr. Terry Chapin y la Dra. Katey Walter-Anthony , Sergey Zimov ha publicado una colección de artículos científicos que exponen la importancia del permafrost y las emisiones de dióxido de carbono y metano de altas latitudes en el ciclo global del carbono . Estos artículos identificaron la ebullición de metano de los lagos termocársticos como una fuente significativa de metano atmosférico , un potente gas de efecto invernadero . ^{[ 11 ]}

El permafrost es un gran reservorio global de carbono que ha permanecido congelado durante gran parte del Holoceno . ^{[ 12 ]} Debido al cambio climático reciente , el permafrost está comenzando a descongelarse, liberando el carbono almacenado y formando lagos termocársticos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Cuando el permafrost descongelado entra en los lagos termocársticos, su carbono se convierte en dióxido de carbono y metano y se libera a la atmósfera. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} El metano es un potente gas de efecto invernadero y las emisiones de metano de los lagos termocársticos tienen el potencial de iniciar un ciclo de retroalimentación positiva en el que el aumento de las concentraciones atmosféricas de metano conduce a un cambio climático global amplificado, lo que a su vez conduce a un mayor deshielo del permafrost y a mayores emisiones de metano y dióxido de carbono. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Zimov inició el proyecto del Parque del Pleistoceno en 1988 en el noreste de Siberia, cerca de la Estación Científica del Noreste en Cherskii, República de Sajá, Rusia. ^{[ 4 ]} El Parque del Pleistoceno busca poner a prueba las hipótesis de que los grandes herbívoros mantuvieron la estepa de la tundra del Pleistoceno y que la caza excesiva por parte de los humanos causó la desaparición tanto de los animales como del ecosistema del Pleistoceno. ^{[ 3 ]}

El ecosistema de estepa de pastizales , que dominó Siberia durante el Pleistoceno, desapareció hace 10 000 años y fue reemplazado por la tundra musgosa y boscosa . ^{[ 3 ]} Simultáneamente, muchos de los grandes herbívoros que vagaban por Siberia durante el Pleistoceno, incluidos los mamuts , los rinocerontes lanudos , los bisontes , los caballos , los bueyes almizcleros , los alces , los saigas y los yaks , desaparecieron de la región. ^{[ 3 ]} Hoy en día, los renos y los alces son los únicos grandes herbívoros que sobreviven y que vagan por Siberia. ^{[ 3 ]} Zimov y sus colegas creen que los humanos , con su tecnología en constante mejora, cazaron en exceso a los grandes herbívoros y llevaron a su extinción y desaparición. Sin los herbívoros pastando y pisoteando la tierra, los musgos, arbustos y árboles pudieron apoderarse y reemplazar el ecosistema de pastizales. ^{[ 3 ]}

En el Parque del Pleistoceno, Zimov intenta recrear las praderas del Pleistoceno para demostrar que habrían persistido hasta el Holoceno si los humanos no hubieran sobreexplotado las manadas de herbívoros del Pleistoceno que vagaban y mantenían el ecosistema. Ha demostrado que las gramíneas colonizan el paisaje entre uno y dos años después de la eliminación antropogénica del musgo. ^{[ 3 ]} Según Zimov, la reintroducción de grandes herbívoros en Siberia iniciaría un ciclo de retroalimentación positiva que promovería el restablecimiento de los ecosistemas de pradera: « Los animales, con sus pezuñas, remueven el musgo y permiten que crezcan las gramíneas. El suelo se seca, los animales depositan su fertilizante, la hierba crece más y más animales pueden pastar ». ^{[ 16 ]}

Los esfuerzos actuales en el parque incluyen la reintroducción de la megafauna del Pleistoceno superviviente en el recinto cercado hasta que alcancen densidades que transformen la vegetación y el suelo en un ecosistema de estepa. ^{[ 3 ]} El Parque del Pleistoceno actualmente cubre un área de 160 km² (62 millas cuadradas ^{) [ 16 ]} y contiene menos de 100 grandes mamíferos ^{[ 16 ]} que representan seis especies principales de herbívoros (caballos, alces, renos, bueyes almizcleros, ciervos y bisontes). ^{[ 4 ]} El objetivo de Zimov para el Parque del Pleistoceno es aumentar el número de grandes herbívoros a 20 por kilómetro cuadrado antes de reintroducir depredadores, incluidos lobos , osos y tigres siberianos . ^{[ 16 ]}   

En 2007 se erigió en el parque una torre de flujo de 35 metros de altura que monitorea constantemente los niveles de metano, dióxido de carbono, vapor de agua y energía (temperatura) en la atmósfera del parque. Los datos, entre otros, contribuyen a la División de Monitoreo Global del Laboratorio de Investigación del Sistema Terrestre de la NOAA . ^{[ 17 ]}

El concepto de Zimov del Parque del Pleistoceno y la repoblación de la estepa de los mamuts figura como una de las “100 soluciones más sustanciales al calentamiento global” según Project Drawdown . ^{[ 18 ]} La lista, que abarca únicamente soluciones tecnológicamente viables y existentes, fue compilada por un equipo de más de 200 académicos, científicos, responsables políticos, líderes empresariales y activistas; ^{[ 19 ] [ 20 ]} para cada solución se midieron y modelaron el impacto de carbono hasta el año 2050, el costo total y neto para la sociedad y el ahorro total a lo largo de su vida útil. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

• Dmitry Solovyov (2007): "El puesto de avanzada científico del Ártico, un refugio del mundo". Reuters , Science News, 24 de septiembre de 2007. Consultado el 2 de noviembre de 2016 .
• Eli Kintisch (2015): «Nacidos para renaturalizar. La quijotesca búsqueda de un padre y un hijo para recuperar un ecosistema perdido y salvar el mundo». En: Science , 4 de diciembre de 2015, vol. 350, n.º 6265, págs.  1148-1151. ( Versión alternativa en el sitio web del Pulitzer Center on Crisis Reporting ). Consultado el 2 de noviembre de 2016 .
• Roscongress (2016): "Sergey Zimov. Arqueorresucitación". En Roscongress, Sochi 2016 , Edición especial del Foro Internacional de Inversiones "Sochi 2016". Archivado el 4 de noviembre de 2016 en Wayback Machine , pp.  54-57 (pp.  56-59 del PDF). Consultado el 2 de noviembre de 2016 .

• Sitio web oficial del Parque del Pleistoceno y la Estación Científica del Noreste
• Sitio web de las instalaciones de la Estación Científica del Noreste
• IASOA: Observatorio de Cherskii
  • IASOA: Estación Científica del Noreste
  • IASOA: Parque del Pleistoceno