Conector SCSI

Las primeras generaciones de unidades de disco duro SCSI generalmente tenían dos conectores (alimentación y comunicación). Algunas unidades de 16 bits muy antiguas utilizaban dos conectores de datos, con un total de tres. El conector de alimentación solía ser el mismo conector Molex hembra de 4 pines que se usaba en muchos otros dispositivos internos de computadora. Los conectores de comunicación en las unidades generalmente eran un conector IDC macho de 50 pines (para SCSI de 8 bits) o de 68 pines (para SCSI de 16 bits), con dos filas de pines separadas por 2,54 mm (0,1 pulgadas) . Este conector no tiene tornillos de sujeción para fijar los conectores, y los cables planos son incómodos, anchos y algo delicados, por lo que este tipo de conector se usaba principalmente para conexiones dentro de una carcasa de computadora o periférico (en lugar de conectar dos carcasas entre sí). Por lo tanto, a menudo se le denomina "conector SCSI interno". Este tipo de conector se utilizó en un PC de escritorio típico hasta alrededor de 2010, incluida la versión de 40 pines (dos filas de 20) utilizada para unidades de disco duro y ópticas ATA . 

Si bien el conector hembra tiene una ranura que impide insertar un cable con un conector macho compatible con la misma llave al revés, algunos fabricantes (entre ellos Sun Microsystems ) suministraban cables internos con conectores macho que no tenían la llave, lo que permitía conexiones incorrectas (y posiblemente dañinas).

En la mayoría de los casos, el adaptador del host tendría una conexión de tipo cabezal similar. Sin embargo, en algunos casos, el extremo del cable del adaptador del host usaría un conector diferente. Por ejemplo, en el chasis de la serie Sun 260 (utilizado para las computadoras Sun 3/260 y Sun 4/260 ), el conector era el mismo conector de 3 filas y 96 pines que se usaba para conectar las tarjetas periféricas al plano posterior del bus VME .

Finalmente, surgió la necesidad de combinar las señales de alimentación y datos en un único conector. Esto permite un reemplazo rápido de la unidad, conexiones más fiables y un diseño más compacto. La mayoría de las unidades de disco SCSI paralelas más recientes utilizan un conector SCA (Single Connector Attachment) de 80 pines. Este conector incluye una conexión de alimentación y también dispone de pines largos y cortos que permiten la conexión en caliente . Cabe destacar que este conector se encuentra principalmente en las unidades de disco HDA ​​(y, por supuesto, en el conector del panel posterior de la carcasa).

La estandarización fue quizás menos consistente en los primeros tiempos de la fabricación de SCSI.

Las primeras interfaces SCSI solían usar un conector microcinta de 50 pines . Este conector es similar al de 36 pines que usaba Centronics para la interfaz paralela de sus impresoras, por lo que se popularizó como "Centronics SCSI" o "CN-50". También se le conoce como "conector SCSI-1"; dado que se han utilizado muchos conectores para SCSI-1, esto puede resultar confuso.

Apple utilizaba conectores DB-25 , que, al tener solo 25 pines en lugar de 50, eran más pequeños y económicos de fabricar, pero reducían la integridad de la señal (aumentando la diafonía ) y no podían utilizarse con señalización diferencial. Además, los DB-25 se usaban comúnmente para cables serie RS-232 y también para conectar impresoras paralelas, lo que significaba que los usuarios podían intentar usar accidentalmente cables completamente inapropiados, ya que los cables de la impresora y los serie encajarían correctamente en el conector y serían difíciles de distinguir visualmente.

Sun Microsystems y Data General utilizaron un conector DD-50 de 50 pines y 3 filas , que a veces se denominaba erróneamente "DB-50" o "HDB-50". Sun también utilizó conectores DB-25 en algunos productos.

Digital Equipment Corporation utilizaba principalmente el conector CN-50, pero las estaciones de trabajo VAXstation 3100 y DECstation 3100/2100 empleaban un conector macho de 68 pines en la parte posterior. Este conector aparenta ser un conector SCSI-2 de alta densidad y ancho, pero en realidad es un SCSI-1 de 8 bits.

Los portátiles Apple Macintosh utilizaban un conector SCSI externo de forma cuadrada llamado HDI-30 (High Density Interconnect) en el propio portátil (no en el extremo periférico del cable, a menos que se conectaran dos portátiles). Estas máquinas también tenían la interesante capacidad de funcionar como " esclavos SCSI " (oficialmente conocido como " modo de disco SCSI " en la documentación de Apple), lo que significaba que podían comportarse como unidades de disco cuando se conectaban al controlador SCSI de otro ordenador (una función que posteriormente se reimplementó a través de FireWire y Thunderbolt para hardware Mac posterior que no utilizaba SCSI).

Las primeras estaciones de trabajo RS6000 de IBM a veces utilizaban un conector "High Density Centronics", más correctamente conocido como conector Mini Delta Ribbon (MDR), que era un conector tipo Centronics con pines y carcasa más pequeños. Tenía 60 pines y, por lo tanto, se le conoce como "HDCN60".

Algunos fabricantes japoneses de cámaras digitales querían incorporar SCSI en sus equipos, pero los conectores convencionales habrían sido demasiado grandes. Al igual que IBM, utilizaron un conector Centronics miniaturizado, pero este tenía 50 pines y se denominaba "HPCN50".

Algunos fabricantes utilizaban un conector DC-37 , a menudo denominado erróneamente DB-37. Estos conectores se encuentran con mayor frecuencia en sistemas de tres cables, que suelen ser sistemas SCSI de ancho de banda de 16 o 32 bits. La confusión se agrava porque este conector también se usaba frecuentemente con unidades de disco SMD , que son completamente incompatibles con las unidades SCSI.

Con la llegada de SCSI-2, la situación se volvió un poco menos caótica. Para SCSI estrecho, la mayoría de los fabricantes utilizaban el conector Amplimite .050, también conocido a veces como High Density o HD50. Este conector tiene dos filas de 25 pines y una carcasa trapezoidal (en forma de D), y mide aproximadamente 1 3/8” (36 mm) de ancho. ^{[ 1 ]}

Algunos proveedores sí utilizaron el Micro Centronics 50, también conocido como Mini Delta Ribbon, ^{[ 2 ]} e IBM continuó utilizando el HDCN60 en algunos sistemas RS-6000.

Los conectores Amplimite y MDR son similares en forma y tamaño, pero se distinguen porque el primero utiliza contactos de clavija y el segundo, contactos deslizantes.

Para Wide SCSI-2, el conector más común era el hermano mayor de 68 pines del HD50, conocido como HD68, MiniD68, HPDB68 y, a veces, como "SCSI-3". Este tiene aproximadamente 47 mm (1 7/8") de ancho. ^{[ 3 ]} IBM utilizó el HDCN68 en algunos sistemas RS-6000, y parece probable que otros fabricantes utilizaran otras alternativas.

Con el paso del tiempo, algunos fabricantes deseaban conectores aún más pequeños que el conector SCSI-2. Uno de ellos, de uso relativamente común, era el conector VHDCI (Very High Density Cable Interconnect), también conocido como "AMP HPCN68M" y, a veces, como "SCSI-5". Este conector cuenta con 68 pines distribuidos en dos filas, con una  separación de 0,8 mm entre ellos. A pesar de su tamaño reducido, este conector presenta menos problemas de pines doblados que el conector SCSI-2 de 68 pines.

Existen adaptadores entre la mayoría de los tipos de conectores SCSI paralelos, y algunas empresas fabrican cables a medida para garantizar el uso de los conectores correctos. Un adaptador de conector estrecho a ancho debe incluir terminación para funcionar correctamente.

Los distintos estándares SCSI utilizan los mismos conectores SCSI que los estándares HVD y LVD (diferencial de alto voltaje y diferencial de bajo voltaje). HVD utiliza 15 V, mientras que LVD utiliza 3,3 V, por lo que conectar un dispositivo HVD a un adaptador de bus host LVD puede dañar los controladores de línea del HBA; lo mismo ocurre con un HBA HVD conectado a un dispositivo LVD.

De manera similar, conectar un dispositivo de terminación simple (SE) a una cadena LVD SCSI hará que el bus vuelva al modo de terminación simple, eliminando la capacidad de funcionar a una velocidad superior a la velocidad Ultra (20 MHz) y posiblemente causando un bus inestable por exceder los límites de SE.

Aunque la interconexión de varios dispositivos pueda parecer sencilla, existen muchos inconvenientes, y con los dispositivos SE más antiguos, la longitud del cableado se convierte en un problema a medida que la señal se degrada.