Visita a las Siete Iglesias

La Visita de las Siete Iglesias es una tradición cuaresmal de origen católico que consiste en visitar siete iglesias la noche del Jueves Santo . Tras la Misa de la Cena del Señor , el Santísimo Sacramento se coloca en el Altar de la Reserva de la iglesia para su adoración . Durante la Visita de las Siete Iglesias, los fieles visitan varias iglesias —tradicionalmente siete, muy raramente catorce, a veces sin un número fijo según la práctica particular— para orar ante el Santísimo Sacramento en cada una de ellas. La Visita de las Siete Iglesias se ha realizado en un contexto ecuménico , involucrando tradiciones católicas , metodistas , episcopales , aglipayanas y del Ejército de Salvación , entre otras. ^{[ 1 ]}

La tradición de visitar siete iglesias el Jueves Santo probablemente se originó en Roma, ya que los primeros peregrinos visitaban las siete basílicas como penitencia . ^{[ 2 ]}

La Vía Francígena era una antigua ruta de peregrinación entre Inglaterra y Roma. Era costumbre finalizar la peregrinación con una visita a las tumbas de San Pedro y San Pablo. En 1300, el papa Bonifacio VIII declaró el primer Año Santo , otorgando una indulgencia especial a quienes, cumpliendo los requisitos, visitaran la Basílica de San Pedro y la Basílica de San Pablo Extramuros . Con el tiempo, el número de iglesias designadas aumentó a siete .

La tradición de visitar las siete iglesias fue iniciada por Philip Neri alrededor de 1553. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Él y algunos amigos se reunían antes del amanecer y emprendían su «Caminata de las Siete Iglesias». Estas peregrinaciones fueron diseñadas para ser un contrapunto al comportamiento bullicioso del Carnaval. ^{[ 5 ]} Las Caminatas se hicieron muy populares y comenzaron a atraer a otros.

Después de la Misa de la Cena del Señor , durante la cual los fieles recuerdan la última comida de Jesucristo con sus apóstoles la noche de su arresto , recuerdan la Agonía de Cristo en el Huerto . ^{[ 6 ]} Después de la Misa, el altar mayor y la mayoría de los altares laterales se despojan ; todas las cruces se retiran o se cubren; el Santísimo Sacramento se coloca en un sagrario en el Altar de la Reserva, y las iglesias permanecen abiertas hasta tarde para la adoración silenciosa. ^{[ 2 ]} Esto es en respuesta a la petición que Jesús hizo a sus apóstoles mientras estaban en el Huerto de Getsemaní , como se registra en el Evangelio de Mateo 26:40: «¿No pudisteis, pues, velar conmigo una hora?». ^{[ 6 ]}

Quienes practican esta visita abandonan la iglesia donde celebraron la Misa de la Cena del Señor y se dirigen a iglesias cercanas para orar ante el Santísimo Sacramento. Esto es más común en zonas urbanas, donde las iglesias están muy cerca unas de otras, lo que facilita el desplazamiento. En la Iglesia Católica no existen oraciones específicas para esta devoción, salvo rezar por las intenciones del Papa reinante y recitar el Padrenuestro , el Ave María y el Gloria Patri . Algunas personas también optan por rezar el Vía Crucis .

San Felipe Neri diseñó un itinerario para combinar la convivencia y el compartir una experiencia religiosa común mediante el descubrimiento del legado de los primeros santos. En la actualidad, las peregrinaciones suelen ser organizadas por organizaciones parroquiales y coordinadas con otras parroquias de la zona. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Siete iglesias peregrinas de Roma

• Sitio web Visita Iglesia de la Conferencia Episcopal Católica de Filipinas
• Sitio web Broadway Fillmore Alive de One Night and Seven Churches en Buffalo, NY - EE. UU.