Corazón de la Ciudad II

Las investigaciones sobre el rápido declive del centro de la ciudad de Sheffield desde mediados de la década de 1980 llevaron a la Corporación de Desarrollo de Sheffield y al Ayuntamiento de Sheffield a encargar conjuntamente a Hillier Parker y al Instituto de Gestión Minorista de Oxford un estudio de la región en 1994, y a recomendar una estrategia para la regeneración del centro de la ciudad. El estudio constató el declive del centro y recomendó una estrategia a largo plazo para la unificación de The Moor y Fargate mediante un importante proyecto de desarrollo comercial. ^{[ 5 ]}

Este concepto se desarrolló y en el año 2000 el emplazamiento del Nuevo Barrio Comercial fue identificado mediante un Plan Maestro del Centro de la Ciudad, encargado por Sheffield 1, la empresa de regeneración urbana de la ciudad. En 2001, Hammerson fue seleccionado como promotor preferido mediante un proceso llevado a cabo conjuntamente por Sheffield 1 y el ayuntamiento. ^{[ 6 ]}

Hammerson presentó una solicitud de planificación preliminar en octubre de 2005, solicitando permiso para un desarrollo de uso mixto que consistía en la rehabilitación de edificios existentes y la construcción de edificios para comercios, viviendas, una discoteca, un gimnasio y un aparcamiento de varias plantas . Las solicitudes de planificación modificadas se presentaron en mayo y julio de 2006.

Las obras preliminares (es decir, el suministro de infraestructura de gas, agua, electricidad y teléfono) comenzaron en marzo de 2006 en las carreteras que rodean el nuevo emplazamiento, incluidas Division Street, Moore Street, Charter Row y otras. ^{[ 7 ]}

La solicitud de planificación preliminar fue aprobada por el Consejo en agosto de 2006. El Secretario de Estado confirmó mediante cartas fechadas el 25 de septiembre de 2006 y el 9 de octubre de 2006 que no deseaba intervenir y que, por lo tanto, la decisión sobre si otorgar o no el permiso de planificación preliminar y los permisos asociados para edificios catalogados seguiría siendo competencia del Consejo. El Acuerdo de la Sección 106 se completó en noviembre de 2006 y el permiso de planificación preliminar y los permisos asociados para edificios catalogados se emitieron ese mismo mes. ^{[ 8 ]}

En octubre de 2007, los promotores Hammerson dieron a conocer el nombre comercial oficial del New Retail Quarter: Sevenstone. ^{[ 9 ]} La marca fue bien recibida por los líderes empresariales y políticos de Sheffield. ^{[ 10 ]}

En marzo de 2008, una exposición pública de tres días mostró los planos de Sevenstone en el centro de la ciudad de Sheffield . La prensa local describió las reacciones de los ciudadanos de Sheffield ante los planos como «mixtas». ^{[ 11 ]}

El 29 de enero de 2009, el Sheffield Star informó que el proyecto se había suspendido indefinidamente, basándose en una entrevista con la empresa de regeneración de la ciudad, que se retractó de la declaración al día siguiente. ^{[ 12 ]}

A pesar de la incertidumbre, la demolición de la estación de bomberos de Wellington Street comenzó en diciembre de 2009, con el acuerdo de que el sitio se utilizaría como estacionamiento temporal hasta que comenzaran las obras. ^{[ 13 ]}

El 17 de junio de 2010, el Gobierno de Coalición , apenas unas semanas después de su formación, anunció la suspensión de 12 millones de libras esterlinas de financiación central para el proyecto. ^{[ 14 ]} No obstante, el 15 de marzo de 2011, el Ayuntamiento de Sheffield anunció que solicitaría un préstamo de 10 millones de libras esterlinas para reactivar el proyecto paralizado. Este dinero, junto con otros 10 millones de libras esterlinas aportados por la promotora Hammerson, se utilizaría para financiar parcialmente la expropiación de todos los locales comerciales vacíos y los terrenos necesarios para la construcción del proyecto. En consecuencia, se preveía que el proyecto Sevenstone comenzaría a finales de 2013 o principios de 2014. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, el proyecto siguió estancado y, en marzo de 2012, John Lewis anunció que ya no tenía intención de trasladarse de su tienda actual al complejo Sevenstone.

El Ayuntamiento de Sheffield proporcionó una actualización en marzo de 2013 afirmando: ^{[ 16 ]}

El Ayuntamiento de Sheffield, Hammerson plc y John Lewis Partnership mantienen su compromiso de llevar a cabo el proyecto comercial Sevenstone de la ciudad.

Los tres socios han acelerado las conversaciones para que el proyecto comercial de Sevenstone pueda llevarse a cabo en el centro de Sheffield. Todas las partes se han centrado en un nuevo diseño del proyecto y han acordado la ubicación de una nueva tienda principal de John Lewis.

Se prevé que el nuevo proyecto incluya hasta 700.000 pies cuadrados de espacio comercial, con una amplia oferta gastronómica y de ocio, además de un aparcamiento de varias plantas y zonas públicas de alta calidad. Se están llevando a cabo negociaciones positivas para la revisión del diseño del proyecto. Se espera que las obras comiencen en 2014/15.

El 29 de julio de 2013 se anunció que el Ayuntamiento de Sheffield había rescindido el contrato con la promotora Hammerson. ^{[ 17 ]}

El 10 de octubre de 2013, el Ayuntamiento de Sheffield anunció que había iniciado el proceso formal para "poner fin a su relación con Hammerson". Sin embargo, el comunicado también afirmaba que:

El Ayuntamiento pretende crear un nuevo distrito comercial que mejore radicalmente la oferta comercial del centro de la ciudad, proporcionando espacios comerciales modernos y flexibles y atrayendo a minoristas de moda de calidad. Esto supondrá un cambio significativo e impulsará la posición del centro de Sheffield en el ranking de comercio minorista.

El comunicado también afirmaba que el proyecto estaría listo para su lanzamiento al mercado en la primavera de 2014 y que se encontraba dentro del cronograma previsto para su finalización durante el período 2018/19.

En marzo de 2015, se revelaron planes más detallados del desarrollo del Sheffield Retail Quarter, diseñado por Leonard Design Architects, con el objetivo de incorporar "comercios aspiracionales y contemporáneos" a lo largo de Cross Burgess Street y Pinstone Street, concentrados alrededor de una tienda principal. El nuevo cronograma preveía que el distrito estuviera completado en un 80% para 2019, con el objetivo final de que todas las fases estuvieran terminadas para 2021. ^{[ 18 ]}

Las obras del proyecto comenzaron en 2017, durante las cuales se demolió el hotel Grosvenor House y se construyó en su lugar una nueva oficina de HSBC con locales comerciales en la planta baja. ^{[ 19 ]}

El proyecto New Retail Quarter pasó a llamarse Heart of the City II y se inauguró en marzo de 2018. El plan era más mixto que el anterior, con la hostelería y las oficinas desempeñando un papel importante junto con el comercio minorista en el desarrollo. También se anunciaron un hotel y un mercado gastronómico como parte del proyecto. A diferencia de los planes anteriores, el edificio de John Lewis en Barker's Pool se conservaría, así como las fachadas victorianas a lo largo de Pinstone Street. Se anunció una fecha de finalización prevista para 2024 para todo el proyecto. ^{[ 20 ]}