Séptima víctima

« La séptima víctima » es un relato corto de ciencia ficción del escritor estadounidense Robert Sheckley , publicado originalmente en Galaxy Science Fiction en abril de 1953. En 1957 fue adaptado para la radionovela X Minus One de la NBC con el título «La séptima víctima». Fue revisado en gran medida para la película italiana de 1965, «La décima víctima » . Sheckley publicó una novelización de la película con ese mismo título al año siguiente, y posteriormente escribió dos secuelas: « Víctima principal» (1987) y «Cazador/Víctima» (1988) .

La historia trata sobre una sociedad futura que ha eliminado las grandes guerras permitiendo que aquellos con inclinación a la violencia participen en La Gran Cacería, un juego de caza humano . Esto elimina aproximadamente a una cuarta parte de la población que, de otro modo, representaría un peligro. La historia sigue a un cazador experimentado que, entusiasmado por recibir su última misión, se enfrenta a la preocupación de que algo anda muy mal con la asignación.

Stanton Frelaine es copropietario de una empresa de Cleveland que vende chalecos antibalas a los participantes de The Big Hunt, un juego de asesinatos legalizado por el gobierno en el que los participantes se alternan entre ser "cazador" y "víctima". El cazador intenta localizar y matar a un objetivo asignado: su víctima. Frelaine es un jugador experimentado, ya que ha participado en seis rondas del juego. Su socio mayor en la empresa, EJ Morger, es miembro del exclusivo "Club de los Diez", un estatus que se obtiene al ganar diez rondas de The Big Hunt.

Frelaine recibe su séptima misión como cazador, y su víctima es Janet-Marie Patzig de Nueva York. Se sorprende un poco, pues nunca había oído hablar de una mujer que participara en la Cacería. Llama a la Oficina de Catarsis Emocional para asegurarse. Esta oficina se creó después de la Cuarta Guerra Mundial para gestionar la Cacería, con el fin de canalizar la agresividad y prevenir futuras guerras. Confirman que tiene la información correcta.

Frelaine llega a Nueva York y sale a caminar para inspeccionar el barrio de la víctima. Se sorprende al verla sentada en una terraza de un café, fumando un cigarrillo. Vuelve a contactar con el FBI para asegurarse de que ella sabe que está fingiendo ser la víctima. Le aseguran que todo está en orden.

Frelaine se siente engañado porque no experimentará una catarsis completa si la víctima no intenta defenderse. Buscando emociones fuertes, se pone en peligro al acercarse a ella. Simula estar en la ciudad por negocios y buscando una cita, pero espera que ella descubra el engaño y le dispare en cualquier momento.

Patzig inicialmente rechaza los avances de Frelaine, diciendo que probablemente morirá pronto. Ella explica que está en Nueva York intentando convertirse en actriz, sin mucho éxito. Buscando algo de emoción, se apuntó a la Cacería, pero en su primera misión no encontró el valor para matar a la víctima que le habían asignado. Ahora, siendo ella la víctima, es incapaz de siquiera pensar en dispararle a su cazador. Así que simplemente espera a que la maten.

Feliz de su compañía, ella y Frelaine pasan la tarde juntos. Pero Patzig no puede dejar de pensar en su inminente asesinato y lamenta que pronto morirá. Frelaine se da cuenta de que se ha enamorado de ella y admite ser su cazador, pero dice que prefiere casarse con ella antes que matarla. Aliviada, lo besa y luego enciende un cigarrillo para celebrar. Acto seguido, le dispara con una pistola oculta en su encendedor.

Mientras ella apunta para dar el golpe final, él la oye decir con alegría que por fin puede unirse al Club Tens.

Al escribir sobre la adaptación cinematográfica, La décima víctima , Sheckley escribió: «En última instancia, esta historia trata sobre el amor y cómo, incluso en una criatura tan calculadora como Stanton Frelaine, puede florecer, un impulso inextinguible, ya sea hacia la plenitud o la muerte. La caza es un equivalente futurista irónico del acto creativo: algo que no es razonable ni político; algo que se hace por sí mismo más que por el resultado... Estas historias no tratan realmente sobre la guerra, la violencia o el futuro. "La séptima víctima" es un comentario sobre el amor, la necesidad de emoción y la inevitabilidad del autoengaño... Afirmar que cualquiera de las dos historias aborda el problema de la violencia es como decir que "Una modesta proposición" de Swift trata sobre los hábitos alimenticios de los irlandeses». ^{[ 1 ]}

La inspiración para "Séptima víctima" es un cuento anterior, " El juego más peligroso ", de Richard Connell. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Publicado originalmente en 1924, inspiró docenas de películas, episodios de radio y televisión y otras adaptaciones.

La historia fue la inspiración original del juego de acción real Assassin , popular en los campus universitarios estadounidenses en la década de 1980. Según el primer coordinador de la Universidad de Michigan , Lenny Pitt lo había jugado en la Escuela Roeper y lo introdujo en la universidad en 1978. ^{[ 4 ]} Una biografía proporcionada por sus editores dice que The Tenth Victim , que se basó en la historia, "pudo" haber sido la base del juego "Assassin". ^{[ 5 ]}

"La séptima víctima" ha sido adaptada repetidamente para radio, teatro y cine.

La serie radiofónica de NBC , X Minus One, se realizó en colaboración con Galaxy Science Fiction . La adaptación, "La séptima víctima", fue escrita por Ernest Kinoy y se mantiene bastante fiel a la historia original. El único cambio importante fue la introducción del personaje de Immanuel Gale, del Bureau, quien presenta la historia de fondo de la Cacería a través de una conversación con Frelaine mientras prepara su equipaje para su viaje a Nueva York. El episodio se emitió por primera vez el 6 de marzo de 1957. El episodio se puede encontrar en línea. ^{[ 6 ]}

La película de 1965, La décima víctima, fue modificada sustancialmente, intercambiando los roles entre la cazadora y la víctima. A la cazadora, interpretada por Ursula Andress , se le asigna su décima víctima, pero aparentemente no la reconoce. La víctima, interpretada por Marcello Mastroianni , la ve, pero no está seguro de si realmente es una cazadora. Ambos inician una relación amorosa, y se revela que ella en realidad está intentando organizar la "caza perfecta", tras haber conseguido el patrocinio de una compañía de té. ^{[ 7 ]}

Sheckley utilizó los conceptos de la película como base para una versión ampliada de la historia original, también titulada La décima víctima . ^{[ 8 ]} Le siguieron dos secuelas, Víctima principal en 1981, ^{[ 9 ]} y Cazador/Víctima en 1988. ^{[ 10 ]} La primera hace referencia a La décima víctima como una película antigua.

• Una recopilación de relatos cortos de Robert Sheckley en Standard Ebooks.
• " Séptima víctima " en el Archivo de Internet
• Transcripción del guion de X Menos Uno
• Listado del título de Seventh Victim en la base de datos de ficción especulativa de Internet.