Cafetería comunitaria de Seward

El Seward Community Cafe es un restaurante cooperativo gestionado colectivamente en el barrio de Seward de Minneapolis , Minnesota , conocido por ser el restaurante gestionado por trabajadores más antiguo de Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Desde su fundación, el café ha sido propiedad y está gestionado por un colectivo de trabajadores-propietarios de entre 10 y 16 personas, todos los cuales comienzan con el mismo salario y tienen la opción de convertirse en copropietarios a los seis meses de empezar a trabajar. ^{[ 1 ]} La gestión está estructurada de forma no jerárquica y las decisiones se toman por consenso . ^{[ 3 ]}

El Seward Cafe se fundó en 1974 como un negocio gestionado íntegramente por voluntarios. Para compensar los gastos, los trabajadores-propietarios recibían cupones para comida gratis (conocidos como "Burger Bucks") y algunos de los miembros originales del colectivo compraron una casa para vivir a bajo costo. ^{[ 4 ]} Con el tiempo, el café empezó a generar suficientes ingresos como para pagar a los trabajadores el salario mínimo.

El café se vio envuelto en las " guerras cooperativas " de la década de 1970, donde facciones rivales dentro de la comunidad empresarial cooperativa de las Ciudades Gemelas se enfrentaron, a veces violentamente. Un grupo de miembros/trabajadores cooperativistas marxistas-leninistas radicales , conocidos como la Organización Cooperativa (OC), acusaron a otras cooperativas de adherirse a ideales hippies burgueses e ignorar a la clase trabajadora. Tras intentar, sin éxito, tomar el control del Almacén del Pueblo (un distribuidor que abastecía a muchos negocios cooperativos en las Ciudades Gemelas, dirigido por representantes de diversas cooperativas) mediante negociación en una reunión de la junta directiva, simplemente entraron en las oficinas del Almacén y se apoderaron de la chequera y los registros financieros. La OC entonces confrontó a sus rivales en el Café Seward, anunciando que "¡El Almacén del Pueblo ahora pertenece al Pueblo!". Los intentos de recuperar el almacén resultaron en enfrentamientos físicos, y los negocios cooperativos de toda la ciudad, incluido el Café Seward, organizaron un boicot al almacén ahora controlado por la OC. ^{[ 5 ]} Finalmente, el almacén fue recuperado por medios legales, y la CO se desvaneció hasta prácticamente desaparecer, aunque persistieron los rumores de su presencia en la clandestinidad política. ^{[ 6 ]}

El movimiento cooperativo disminuyó a lo largo de la década de 1980, y para 1993, el Seward Cafe era uno de los cinco únicos negocios cooperativos gestionados por trabajadores en las Ciudades Gemelas. (El número total de negocios cooperativos era mayor, alrededor de 20, pero la mayoría tenía estructuras de gestión más jerárquicas y no eran gestionados por trabajadores). ^{[ 7 ]} Sin embargo, el café se mantuvo fiel a su modelo de negocio, y en 2004, el miembro del colectivo Tom Pierson ayudó a organizar una conferencia nacional de negocios gestionados por trabajadores. ^{[ 8 ]}

Seward Cafe es una de las muchas cooperativas gestionadas por trabajadores en las Ciudades Gemelas, incluyendo Hard Times Café y la cafetería Matchbox. Seward brindó asistencia financiera a Hard Times en 2007 cuando las circunstancias se confabularon para cerrar el restaurante Riverside. ^{[ 9 ]}

En 2020, tras el cierre de restaurantes en Minneapolis debido a la pandemia de COVID-19 , Seward Cafe realizó una recaudación de fondos a través de GoFundMe , recaudando más de $36,000. ^{[ 10 ]}

• Sitio web oficial
• Cooperativa Comunitaria de Seward: Guías de consulta: MNHS.org : descripción de los materiales relacionados con el Seward Cafe y la Cooperativa Comunitaria de Seward, que se encuentran en la Sociedad Histórica de Minnesota.

44°57′46″N 93°14′28″O / 44.96278°N 93.24111°O / 44.96278; -93.24111