Rita Lavelle

Rita Marie Lavelle (nacida el 8 de septiembre de 1947) es una figura política republicana de Estados Unidos y del estado de California . En 1984, Lavelle fue condenada por cargos federales de perjurio relacionados con una investigación sobre el uso indebido de los fondos del programa " Superfund " de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos durante su gestión en la agencia, y por irregularidades en los depósitos ácidos de Stringfellow , un importante vertedero de residuos peligrosos. El incidente de Lavelle fue denominado "Sewergate" o "Garbagegate" por los periódicos de la época. ^{[ 1 ]}

En 2004, Lavelle fue condenada nuevamente por cargos federales no relacionados: un cargo de fraude electrónico y dos cargos de declaraciones falsas al FBI. Lavelle cometió estos delitos en su empresa de consultoría ambiental, NuTECH Enterprises, Inc.

Lavelle nació en Portsmouth , Virginia , hija del Dr. Patrick Lavelle y Rita Lavelle. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En 1969, Lavelle obtuvo su licenciatura en Biología y Matemáticas, con una subespecialización en química, de la Universidad Holy Names en Oakland, California . Continuó sus estudios de posgrado en la Universidad de California, Berkeley, en química fisiológica y estequiometría. Obtuvo una maestría con honores en administración de empresas de la Universidad Pepperdine en 1980. ^{[ 2 ]}

De 1969 a 1976, fue oficial de información del Departamento de Asuntos del Consumidor del Estado de California , directora estatal de educación del consumidor y asistente de publicaciones en la oficina del entonces gobernador Ronald Reagan . Fue directora de marketing de Intercontinental and Continental Chemical Corporation en Sacramento, California, de 1976 a 1978. Entre las responsabilidades de Lavelle se incluía el desarrollo de directrices corporativas para cumplir con la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos , una ley cuyo cumplimiento a nivel nacional, tanto por parte de las empresas como del gobierno, fue gestionado posteriormente en la EPA.

A partir de 1978, Lavelle inició, dirigió y gestionó varios programas para las filiales de Aerojet-General Corporation ; entre ellos se incluían programas para divisiones que fabricaban productos químicos e intermedios industriales y químicos, sistemas de tratamiento de residuos nucleares y químicos, motores de cohetes líquidos para la industria aeroespacial y sistemas de propulsión marina de alta velocidad para aplicaciones de defensa.

Cuando Lavelle se unió a Aerojet-General Corporation, se convirtió en directora de comunicaciones de una subsidiaria, Cordova Chemical Co., hasta 1979, pasando a un puesto de comunicaciones similar para la subsidiaria más grande, Aerojet Liquid Rocket Co., en 1979. ^{[ 2 ]}

En 1981, la revista Aerospace Magazine la nombró una de las mujeres más destacadas del sector aeroespacial .

El 18 de febrero de 1982, el presidente Ronald Reagan anunció su intención de nombrar a Lavelle como administradora adjunta de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos para residuos sólidos y respuesta a emergencias. Su cargo incluía la dirección del programa de control de residuos peligrosos y del programa " Superfund ", dotado con 1.600 millones de dólares, que prevé la limpieza de emergencia de derrames químicos y vertederos de residuos peligrosos.

La administradora de la EPA, Anne Gorsuch, describió a Lavelle como alguien que aporta "más de 12 años de experiencia profesional en el gobierno estatal y la industria privada a la agencia" y continuó diciendo que "ha demostrado experiencia en la obtención de resultados, como lo demuestra su trayectoria en el poder ejecutivo del gobierno de California, en una empresa química de tamaño mediano y en una gran corporación internacional diversificada". ^{[ 4 ]}

Lavelle había ocupado varios cargos de responsabilidad en el Partido Republicano de California , incluyendo la pertenencia a la junta directiva ejecutiva de la Federación de Mujeres Republicanas de California y a los comités centrales de los condados de Sacramento y Alameda .

Lavelle y un socio eran propietarios de NuTECH Enterprises, Inc., una empresa de consultoría ambiental en Oceanside, California . Lavelle y Robert V. Cole, copropietario de Denova Environmental, Inc. , una instalación de almacenamiento de residuos peligrosos en Rialto, California , falsificaron documentos que supuestamente llevaban la firma de Joseph Bertelli, propietario de Lemco Corporation en el sur de Los Ángeles , para hacer parecer que Bertelli le debía a la empresa de Cole más de 52 000 dólares por la remoción y el almacenamiento de residuos peligrosos. Dichos documentos se utilizaron para obtener 36 441 dólares de Capital Partners USA, Inc. Solo cuando Capital Partners intentó cobrarle a Bertelli se percató de que este no había firmado los documentos ni había aceptado la factura, y que Denova nunca había removido residuos peligrosos para Lemco. ^{[ 9 ]}

El 24 de septiembre de 2004, un jurado en un tribunal federal de Los Ángeles declaró a Lavelle culpable de un cargo de fraude electrónico y dos cargos de declaraciones falsas ante la Oficina Federal de Investigación (FBI). Cole se declaró culpable de un cargo de fraude electrónico y fue sentenciado el 16 de diciembre de 2004 a un año de libertad condicional y se le ordenó pagar una multa de 3000 dólares. Lavelle fue sentenciada el 10 de enero de 2005 a 15 meses de prisión federal. ^{[ 10 ]} Rita Lavelle fue puesta en libertad el 6 de julio de 2007. ^{[ 11 ]}

• Biografía de la EPA sobre Lavelle archivada el 18 de junio de 2009 en Wayback Machine .
• Cronología de la historia de los PCB que muestra a Lavelle en contexto.