Trastorno obsesivo-compulsivo por orientación sexual

El TOC de orientación sexual (también conocido como TOC-OS ) es una forma de trastorno obsesivo-compulsivo principalmente obsesivo caracterizado por pensamientos intrusivos , sensaciones intrusivas ^{[ 1 ]} y compulsiones relacionadas con dudas sobre la propia orientación sexual . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El TOC se categorizó inicialmente como un trastorno de ansiedad . Sin embargo, en el DSM-5 publicado en 2013, se reclasificó en su propia categoría distinta. Según la última edición del DSM, las obsesiones son pensamientos repetitivos no deseados que causan una ansiedad significativa. En respuesta, el individuo a menudo intenta neutralizar estos pensamientos realizando acciones específicas, lo que se conoce como compulsiones. Los pacientes se sienten obligados a realizar estos rituales, ya sea para aliviar la ansiedad o para evitar que suceda algo malo. En el TOC-OS, la obsesión toma la forma de dudas intrusivas sobre la propia orientación sexual, lo que lleva a comportamientos compulsivos para buscar tranquilidad. ^{[ 4 ]} Aunque el TOC-SO no se menciona como tal en el capítulo "Trastornos obsesivo-compulsivos y relacionados" del DSM-V, el capítulo sobre " Trastornos parafílicos " lo menciona brevemente al diferenciar la pedofilia del TOC-pedofilia: "hay individuos ocasionales que se quejan de pensamientos egodistónicos y preocupaciones sobre una posible atracción hacia los niños. La entrevista clínica suele revelar una ausencia de pensamientos sexuales sobre niños durante estados de alta excitación sexual (p. ej., al acercarse al orgasmo durante la masturbación) y, a veces, ideas sexuales intrusivas egodistónicas adicionales (p. ej., preocupaciones sobre la homosexualidad )". ^{[ 5 ]}

Específicamente, los pacientes están confundidos acerca de su verdadera orientación sexual, con temores de cambiar su sexualidad ("¿Y si me equivoco sobre mí mismo?") y preocupaciones por la opinión de los demás ("¿Y si todos se enteran?"). ^{[ 2 ] [ 6 ]} Estos pensamientos pueden ser inconsistentes con la experiencia pasada. El Dr. Williams describió un patrón de pensamiento típico: ^{[ 7 ]} "¿Cómo puedo sentirme atraído por los hombres si siempre he amado a las mujeres? He salido con muchas mujeres antes y nunca pensé en una relación con un hombre. Pensar en tener relaciones sexuales con una persona del mismo sexo me repugna. No puedo ser gay. Pero ¿por qué estoy pensando en hombres todo el tiempo ahora? Eso debe significar que soy gay ". Estos pensamientos intrusivos dirigen la atención hacia individuos del género por el que sospechan que se sienten atraídos, interpretándolo erróneamente como una confirmación de cambios no deseados en la orientación sexual, lo que puede causar angustia. ^{[ 8 ]}

En un intento por eliminar estos pensamientos obsesivos, los pacientes desarrollan conductas compulsivas, como imaginar repetidamente situaciones sexuales como una forma de reafirmación. ^{[ 2 ]} Algunas personas buscan una mayor confirmación de su orientación sexual mediante la actividad sexual con parejas o viendo pornografía heterosexual y homosexual para comparar los niveles de excitación. Sin embargo, esta conducta de búsqueda de reafirmación suele ser contraproducente. Como señala Williams, los intentos de confirmar la heterosexualidad a través de actos sexuales pueden provocar ansiedad de desempeño o una disminución de la excitación, lo que puede interpretarse erróneamente como evidencia de un cambio de orientación, reforzando así el ciclo obsesivo. ^{[ 7 ]}

El TOC de orientación sexual se conocía inicialmente como TOC homosexual (TOC-HO), ya que esta enfermedad se describía originalmente como un trastorno que implicaba pensamientos intrusivos sobre posibles cambios en la orientación sexual experimentados por personas heterosexuales. El término «TOC-HO» surgió de las comunidades de autoayuda en línea en los inicios de internet para categorizar el miedo obsesivo a ser homosexual. ^{[ 7 ]} Con el tiempo, la comprensión del TOC-SO se ha ampliado. Ahora se reconoce ampliamente que las personas de cualquier orientación sexual, incluidas aquellas que se identifican como LGBTQ+ , pueden experimentar obsesiones relacionadas con la orientación sexual. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El TOC de orientación sexual suele ser malinterpretado por los clínicos. En un estudio, el 84,6 % de los casos fueron diagnosticados erróneamente en un principio por profesionales de la salud. ^{[ 8 ]} Una idea errónea común sobre el TOC de orientación sexual es que la ansiedad o la depresión resultan de una crisis de orientación sexual, en lugar de ser reconocidas como una forma de trastorno obsesivo-compulsivo. Esta mala interpretación puede tener consecuencias perjudiciales. Williams describe un caso en el que un terapeuta malinterpretó los síntomas y se centró en explorar la identidad sexual del paciente , en lugar de aplicar los tratamientos adecuados para el TOC. Este diagnóstico erróneo empeoró los síntomas del individuo, provocando una angustia grave e ideas suicidas . ^{[ 7 ]}

Es importante aclarar que las personas con TOC de orientación sexual no son homofóbicas ni desean dañar a los grupos LGBTQ+. La ansiedad suele surgir del miedo a perder la orientación sexual actual, algo que la persona valora profundamente, y no de sentimientos negativos hacia ningún grupo LGBTQ+. ^{[ 7 ]}

Como subtipo del trastorno obsesivo-compulsivo, el TOC de orientación sexual comparte muchas de las mismas causas subyacentes que otros subtipos de TOC. Las anomalías en la amígdala contribuyen a los síntomas del TOC con hiperactividad en la amígdala basolateral (BLA) que intensifica el miedo y la ansiedad resaltados. ^{[ 10 ]} Además, los factores genéticos también juegan un papel, con evidencia de 18 estudios familiares, 16 sugieren una predisposición familiar al trastorno. Aunque no se han identificado de manera concluyente loci genéticos específicos en seres humanos, varios estudios han señalado la contribución de genes relacionados con la señalización de serotonina y glutamato , así como genes que afectan la conectividad sináptica. ^{[ 10 ]} Estos hallazgos indican que el TOC de orientación sexual probablemente surge de una combinación de factores neurobiológicos y genéticos.

Por otro lado, también podría haber algunos factores socioculturales que causen el TOC de orientación sexual. ^{[ 9 ]} Algunos investigadores creen que podría estar arraigado en actitudes homofóbicas de la sociedad. Las personas con TOC de orientación sexual tendrían, por lo tanto, miedo de convertirse en una identidad que se percibe como tabú. Si bien esto explica por qué las personas heterosexuales se obsesionan con ser gay, no justifica por qué una persona gay con TOC de orientación sexual, por ejemplo, puede tener miedo de volverse heterosexual, si la heterosexualidad constituye la norma en la sociedad. En cambio, un análisis del discurso informado por la teoría queer de publicaciones en foros en línea escritas por personas LGBTQ+ con TOC de orientación sexual sugiere que las causas socioculturales del TOC de orientación sexual se explican mejor a través del miedo a perder una identidad normativa . ^{[ 9 ]} Cualquier proceso de normalización genera potencialmente un miedo a perder esa posición privilegiada. Por ejemplo, las personas LGBTQ+ tienen que desvincularse del orden social heteronormativo construyendo una identidad no conformista. Dado que las sociedades occidentales han aceptado cada vez más las identidades no heterosexuales, existe una presión creciente para que las personas LGBTQ+ se ajusten a las nuevas normas que definen sus identidades. Esta teoría también explica por qué hay personas que experimentan TOC de pedofilia (ya que temen perder su identidad normativa), mientras que no se han reportado casos de personas con deseos pedófilos que se obsesionen con la posibilidad de perder su identidad pedófila. La razón radica en que la pedofilia es la identidad sexual más no normativa y tabú, y no tendría sentido temer perder una posición no normativa en la sociedad.

Históricamente, el TOC se consideró inicialmente difícil de tratar, ya que los pacientes a menudo mostraban mejoras limitadas con la terapia psicodinámica tradicional, la desensibilización sistemática , la terapia de aversión o la medicación sola. Un punto de inflexión llegó con la Exposición y Prevención de Respuesta (EPR), que redujo los síntomas del TOC de los pacientes manteniendo mejoras significativas durante años después del tratamiento. ^{[ 11 ]} La EPR, como tratamiento conductual de referencia para el TOC, ^{[ 8 ]} también se utiliza en el tratamiento del TOC de orientación sexual. ^{[ 12 ]} El tratamiento comienza con una psicoeducación sobre el TOC y una evaluación para identificar estímulos externos (situaciones, objetos, etc.) e internos (pensamientos y reacciones fisiológicas) que podrían desencadenar los pensamientos obsesivos y la ansiedad subsiguiente. Estos factores se clasifican en una jerarquía de miedos para guiar las sesiones de exposición. Durante la terapia, los pacientes se exponen gradual y repetidamente a pensamientos que provocan ansiedad, mientras resisten las compulsiones con la ayuda del terapeuta. ^{[ 11 ]} Algunos ejemplos de esto incluyen repetir frases o ideas que provocan ansiedad hasta que pierden su significado y dejan de causar angustia, entrar en contacto con elementos que desencadenan el TOC y leer o escuchar material estresante para reducir sus efectos angustiantes. ^{[ 2 ]}

El TOC de orientación sexual puede ser particularmente difícil de tratar porque los pacientes suelen realizar rituales mentales encubiertos en lugar de comportamientos manifiestos. En vez de compulsiones visibles como lavarse las manos, pueden analizar sus pensamientos en silencio, buscar tranquilidad o poner a prueba sus niveles de excitación. Estas respuestas internas son fáciles de pasar por alto, por lo que los terapeutas deben prestar especial atención a identificarlas y abordarlas durante el tratamiento. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, el tratamiento estándar del TOC-SO puede reforzar el estigma anti-LGBTQ+, exacerbando la discriminación existente, si no se implementa de manera reflexiva. ^{[ 8 ]} Hay tres estrategias para minimizar los impactos negativos del tratamiento: ^{[ 8 ]}

• Psicoeducación para corregir la desinformación sobre las identidades LGBTQ+;
• Utilizar representaciones LGBTQ+ no estereotipadas durante las sesiones de tratamiento;
• Exposiciones personalizadas a miedos reales ocultos en la ansiedad, como la desconexión de los seres queridos, evitando al mismo tiempo el refuerzo de estereotipos dañinos.