Danza de las sombras (novela)

La danza de las sombras fue la primera novela de Angela Carter , ^[1] publicada en Inglaterra por Heinemann en 1966. En Estados Unidosse publicó bajo el nombre de Honeybuzzard ^{. [2]} Tras su publicación, fue aclamada por Anthony Burgess , quien escribió que "leyó este libro con admiración, horror y otras emociones relevantes... Angela Carter tiene notables dotes descriptivas, una poderosa imaginación y... una capacidad para mirar el caos de la vida contemporánea sin pestañear".

Las novelas de Carter Shadow Dance , Various Perceptions (1968) y Love (1971) a veces se denominan la "Trilogía de Bristol". ^{[ cita requerida ]}

Un hombre llamado Morris Gray está una noche en un bar cuando es abordado por una joven adolescente llamada Ghislaine. Una vez fue una hermosa chica con la que Morris engañó a su esposa, pero ahora tiene una cicatriz que le desfigura desde la ceja izquierda hasta el final del cuerpo. Morris huye rápidamente de ella y de sus sugerencias de que reanuden su relación.

Morris se dirige a casa con su esposa enferma, Edna, quien le transmite un mensaje de su amigo Honeybuzzard, diciendo que se ha ido a Londres, dejando la destartalada tienda de la que son copropietarios al cuidado de Morris por el momento. La relación de Morris y Edna es claramente tensa y, dejándola en la cama para que descanse, Morris va a su sala de estar y saca un libro de historia de la estantería que hay allí. Recupera del libro un sobre oculto que contiene fotos escandalosas que Honeybuzzard tomó de Ghislaine y de él mismo antes de que ella quedara cicatrizada y Morris procede a vandalizarlas todas dibujando su cicatriz en cada una. Disgustado consigo mismo por hacer esto, Morris esconde las fotos en el libro y procede a quedarse dormido, experimentando una pesadilla en la que ataca a Ghislaine con un trozo de vidrio roto, solo para que ella se transforme en Edna. Nos enteramos de que Edna describe a Morris a la gente como pintor, debido a su interés por la pintura, aunque él mismo no considera que ninguno de sus trabajos sea bueno. A él le cuesta manejar el amor que ella le brinda obedientemente, pero él no es capaz de corresponderle. A Edna le gustaría tener un hijo con Morris, pero él no está dispuesto a comprometerse a criarlo con ella.

Al día siguiente, mientras Edna trabaja en una fábrica de cigarrillos, Morris gasta sus ganancias en una subasta comprando chatarra para abastecer su tienda y la de Honeybuzzard. Aunque dicen que es una tienda de antigüedades, la mayor parte de su contenido se adquiere pujando en estas subastas o robando casas recientemente desocupadas. Morris conoce a un conocido, Oscar, en la subasta y, aunque no se llevan muy bien, la pareja huye junta cuando Ghislaine llega inesperadamente.

En un café sórdido, Oscar le pregunta a Morris cuál es la causa de la desfiguración de Ghislaine. Morris le dice a Oscar que fue atacada por un grupo de jóvenes vándalos después de caminar por la ciudad sin nada más que un abrigo. Sin embargo, en realidad fue Honeybuzzard quien la marcó, a quien Morris le recomendó después de que su insensibilidad lo molestara. Como Honeybuzzard es bastante egocéntrica, Morris esperaba que ella probara un poco de su propia medicina. Aunque nunca esperó que Honeybuzzard hiciera lo que hizo, Morris aún alberga una culpa significativa por su parte en el dolor de Ghislaine.

Los días pasan y el clima cálido de primavera intensifica la depresión de Morris. Pasa sus días escondido en lugares a los que cree que Ghislaine nunca irá y reflexiona sobre lo mucho que se ha resistido a darle a Edna las cosas que ella quiere de una relación: es decir, un marido fuerte y tradicional e hijos. Una noche, Morris finalmente le cuenta a Edna sobre su interacción con Ghislaine en el bar. Aunque ella primero piensa que se está preparando para dejarla, una vez que Edna se da cuenta del disgusto de Morris por la apariencia de Ghislaine, exige que la acojan y la cuiden durante lo que debe ser un momento difícil. Es solo cuando Morris se niega agresivamente a cooperar con este plan que Edna parece mostrar un poco de respeto por él.

Una mañana, Morris ve a una joven llamativa y distante entrar en el café que había visitado anteriormente con Oscar. Lleva un gato grande dormido y está acompañada por un Honeybuzzard vestido de forma escandalosa. La mujer es presentada como Emily y está claro que ella y Honeybuzzard comenzaron una relación mientras él estaba en Londres. Morris intenta advertir a Honeybuzzard sobre lo que ha estado sucediendo con Ghislaine, pero Honeybuzzard no muestra ningún interés en el tema hasta que llega Oscar. Oscar les recuerda a Henry Glass, otra de las conquistas pasadas de Ghislaine, ahora felizmente casado con una mujer finlandesa que habla un inglés limitado. Oscar explica que Ghislaine visitó a Henry una noche y, desesperada después de que él la rechazara, se abrió la cicatriz y metió tierra en la herida, rehospitalizándose en el proceso. Aunque dice que aprecia la actualización, Honeybuzzard está más emocionado de compartir sus compras recientes en una tienda de artículos de broma de Londres con los dos hombres, para su consternación. Honeybuzzard se burla aún más de Oscar antes de irse con Morris y Emily a visitar su tienda de antigüedades.

La tienda, situada en una zona deteriorada de la ciudad, está en muy mal estado, aunque Emily pronto se pone a limpiar algunas partes mientras su gato se instala en su casa. Honeybuzzard encuentra allí una carta de Ghislaine expresando su amor por él, que según él no es suficiente para recuperar su afecto. Quema la carta y comienza a desempacar todas sus otras compras de la tienda de bromas antes de aburrirse y dejar que Morris termine el trabajo. En cambio, Honeybuzzard se prueba ropa y construye una muñeca a semejanza de Morris, que pronto descarta cuando algo más llama su atención. Esto, junto con un breve episodio de lluvia, hace que Morris reflexione sobre varios sentimientos negativos que tiene hacia las personas en su vida. Finalmente, suprime estos sentimientos y el trío va al pub esa noche.

Allí, encuentran a Henry Glass angustiado por el suicidio de su esposa embarazada. Incapaz de comprender la explicación de Henry sobre la situación con Ghislaine, la esposa de Henry pensó que Henry había dejado una cicatriz en la niña y se angustió ante esta posibilidad, lo que resultó en que se quitara la vida. De regreso en la tienda de antigüedades, Emily le pregunta a Honeybuzzard quién es Ghislaine. Él miente y dice que es solo una amiga de Morris antes de que él y Morris partan sin Emily para buscar artículos abandonados en un conjunto de casas que escucharon que iban a ser demolidas.

Mientras conduce hacia las casas, Morris expresa compasión por las personas afectadas por los recientes eventos, por lo que Honeybuzzard lo amonesta, alegando que esas personas son solo sombras y, por lo tanto, no merecen ninguna de las preocupaciones de Morris.

Pasan la noche buscando por las casas parafernalia de la era victoriana, que planean limpiar y vender a los turistas estadounidenses, quienes parecen deleitarse con cualquier cosa relacionada con el pasado de Inglaterra. No tienen mucho éxito en su búsqueda, pero encuentran un espejo elaborado, demasiado grande para moverlo, que inspira a la pareja a bailar juntos, lo que lleva a Honeybuzzard a abrazar firmemente a Morris. Esto desencadena el miedo de Morris hacia Ghislaine e instintivamente arremete contra Honeybuzzard, arruinando el momento. Los dos salen de la casa abatidos, pero cuando llegan a la tienda de antigüedades, Honeybuzzard está emocionado nuevamente, esta vez para pasar el resto de la noche teniendo sexo con Emily. Morris llega a casa y encuentra a Edna sollozando para sí misma. Había visitado a Ghislaine en el hospital, donde Ghislaine había rechazado su compasión. Morris consuela a Edna lo mejor que puede.

A medida que pasa el tiempo, Morris se encuentra visitando regularmente el sórdido café solo para pasar tiempo con una camarera mayor, a quien le toma mucho cariño.

Un día, Emily, a quien siempre le ha gustado la limpieza, está tratando de limpiar más la tienda de antigüedades cuando descubre una habitación que contiene pinturas de Morris. Morris la encuentra allí y tienen su primera conversación más o menos amistosa. Después de enterarse de que proviene de una familia numerosa y católica, Morris se sorprende cuando Emily expresa su amor apasionado por Honeybuzzard y se siente incómodo a su lado después de este encuentro, aunque su comportamiento permanece inalterado.

Mientras Morris y Edna se distancian cada vez más durante el verano, él comienza a notar que él y Honeybuzzard también se están convirtiendo en parias en la ciudad. Un día, Honeybuzzard le revela a Morris que Ghislaine salió del hospital y se mudó a St. Ives. Por la noche, la pareja continúa visitando las casas que serán demolidas para obtener más existencias para su tienda.

Temprano una mañana, un grupo de habitantes del pueblo liderado por Henry Glass llega para atacar la tienda mientras Honeybuzzard y Morris se esconden dentro, pero la multitud se disuade por la aparición de un oficial de policía patrullando. Honeybuzzard supone que esto se debe a que los habitantes del pueblo creen que Morris y Honeybuzzard atacaron a Ghislaine juntos. Más tarde ese día, Emily le menciona a Morris que Oscar visitó la tienda mientras él no estaba allí. Oscar le dijo a Emily que Edna es una buena mujer a la que Morris maltrata y amenazó con mostrarle a Emily copias de las escandalosas fotos que Honeybuzzard tomó de él y Ghislaine, que Honeybuzzard había vendido previamente a Oscar. También le pidió a Emily que advirtiera a Morris que Edna ha sido vista cuidando a Henry Glass. Morris intenta advertir a Honeybuzzard sobre todo esto, pero Honeybuzzard lo ignora, centrándose en cambio en hacer muñecos a semejanza de Oscar y una Ghislaine con cicatrices. Honeybuzzard le sugiere a Morris que Ghislaine puede regresar a la ciudad en otoño, basándose en otra carta que recibió de ella.

Una noche de finales de verano, Honeybuzzard y Morris buscan en lo que creen que es un albergue religioso abandonado. Mientras están allí, Honeybuzzard fantasea con agredir sexualmente a Ghislaine encima de una estatua caída de Cristo en un crucifijo y le menciona a Morris que es la hija de un clérigo, lo que cree que explica en cierta medida su comportamiento pasado. Los dos hombres encuentran a la anciana camarera del café que vive en el sótano de este edificio y, por capricho, Honeybuzzard le grita. Esto hace que entre en una especie de estado de shock, y Morris teme que pueda estar muriendo. Sale corriendo para buscar una cabina telefónica con la que llamar a una ambulancia, pero Honeybuzzard lo derriba al suelo. Amenazando a Morris con el mismo cuchillo que utilizó con Ghislaine, Honeybuzzard explica que tratar de ayudar a la mujer conducirá a una investigación policial y que no está dispuesto a correr ese riesgo. Los dos pelean brevemente pero terminan cuando el viento lanza un periódico desechado a la cara de Morris, lo que distrae a Honeybuzzard debido a lo gracioso que le parece. A pesar de las protestas de Morris, Honeybuzzard lo obliga a regresar a la tienda sin hacer nada para ayudar a la anciana.

De regreso a la tienda a primera hora de la mañana, Honeybuzzard seda fuertemente a Morris en un intento de hacerlo dormir más rápido y luego se va a la cama él también. La sedación no funciona y, interrumpida por los gemidos tristes de Morris, Emily deja a Honeybuzzard en la cama y va a consolarlo. Morris le cuenta entre lágrimas a Emily cómo su madre y él fueron víctimas del bombardeo de un hotel en tiempos de guerra cuando tenía siete años. No está seguro de si esto mató a su madre o si ella usó el caos como una oportunidad para abandonarlo, pero de cualquier manera nunca la volvió a ver después de esto. Menciona que su madre se habría parecido mucho a la mujer que él y Honeybuzzard podrían haber matado si todavía estuviera viva. Para tratar de calmarlo, Emily duerme con Morris, lo que finalmente logra que se duerma.

A la mañana siguiente, Morris se dirige a casa de Edna y deja a Emily, que se encuentra enferma, a cargo de la tienda. Después de vomitar varias veces, Emily ve a Ghislaine merodeando afuera. Cuando Ghislaine ve movimiento dentro de la tienda, exige que la dejen entrar y Emily accede.

En casa, Morris encuentra a Henry y Edna durmiendo juntos en la cama. Sin despertarlos, Morris le escribe a Edna una nota de despedida deseándoles lo mejor a los dos y luego se va apresuradamente. En el café, Morris encuentra a la vieja camarera sana y salva y, en un arranque de alegre alivio, compra unas flores como regalo para Emily. Morris decide que se va a ir de la ciudad, y que la tienda será su última parada antes de hacerlo. Razona que puede darle a Emily el regalo floral y despedirse de Honeybuzzard al mismo tiempo.

En la tienda, Morris encuentra a Emily destruyendo todas las pertenencias de Honeybuzzard y quemando toda su ropa. Ella explica que Ghislaine le contó varias historias cuestionables sobre Honeybuzzard, hizo que Emily besara su cicatriz y le mostró las escandalosas fotos de ella y Honeybuzzard, mientras le aseguraba a Emily que Honeybuzzard también la atacaría si alguna vez hiciera algo que lo desagradara. Entonces apareció Honeybuzzard y Ghislaine se arrojó a sus pies, rogándole que fuera su amo, momento en el que abandonó a Emily para huir con Ghislaine.

Después de esto, una visita al médico le confirmó a Emily que estaba embarazada del hijo de Honeybuzzard, por lo que aclara que está destruyendo sus cosas en represalia por haberla dejado embarazada. Morris le pregunta si Emily quiere abortar el embarazo y ella dice que no, pero que espera que Honeybuzzard cubra los costos de su regreso a Londres. Prepara el desayuno para ella y Morris antes de que él limpie la tienda bajo su dirección.

Por la tarde, queda claro que Honeybuzzard no va a volver a la tienda y Morris sospecha que ha llevado a Ghislaine al albergue religioso para cumplir su fantasía. Morris y Emily se dirigen al albergue y encuentran, en una habitación llena de velas encendidas, el cadáver de Ghislaine tendido sobre una mesa y cubierto con un mantel. Ven a Honeybuzzard llevando la escultura de Cristo al cuerpo de Ghislaine, pero él no los ve y logran salir del albergue sanos y salvos.

Mientras Emily va a llamar a la policía, Morris considera que Honeybuzzard ha hecho lo que siempre quiso hacer: matar a Ghislaine. Entonces le preocupa que su rechazo a Honeybuzzard cuando bailaban juntos haya llevado a este desenlace y se da vuelta para regresar al albergue y apoyar a Honeybuzzard.