Shadowmarch

Shadowmarch es una novela de fantasía del escritor estadounidense Tad Williams , el primer libro de la tetralogía Shadowmarch . Se publicó en tapa dura el 2 de noviembre de 2004 y en rústica el 1 de noviembre de 2005. En septiembre de 2006 se publicó una edición de bolsillo. El segundo libro de la serie, Shadowplay, se publicó el 6 de marzo de 2007 en tapa dura y el 4 de marzo de 2008 en rústica, tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. El tercer libro de la serie, Shadowrise , se publicó en tapa dura el 2 de marzo de 2010. El último libro de la serie, Shadowheart , se publicó en tapa dura el 1 de noviembre de 2010.

Originalmente, Tad Williams concibió Shadowmarch como una idea para una película de fantasía, y más tarde para una serie de televisión de fantasía, que ha sido descrita como " Hill Street Blues se encuentra con Babylon 5 y El Señor de los Anillos ". ^{[ 1 ]} Cuando ambas opciones fracasaron, Shadowmarch renació como una serie en línea . Posteriormente se publicó entre junio de 2001 y agosto de 2002 en episodios quincenales, pero la falta de suscriptores dispuestos a pagar la tarifa única de $14.99 necesaria para leer capítulos más allá de los cinco gratuitos iniciales significó que, después del primer año, el proyecto en línea se detuvo, y la primera novela completa (y los volúmenes posteriores) volvieron a la publicación ortodoxa. ^{[ 2 ]} El libro contiene capítulos adicionales que no se encuentran en la versión original en línea, mientras que el resto del material original fue sustancialmente revisado y editado para su publicación en libro (en particular, fue reescrito completamente en tiempo pasado, ya que el proyecto en línea usó el tiempo presente para "darle una sensación de inmediatez").

• Shadowmarch , noviembre de 2004.
• Shadowplay , marzo de 2007.
• Shadowrise , marzo de 2010.
• Shadowheart , noviembre de 2010.

Inicialmente, Williams se propuso escribir una trilogía, pero el trabajo en la última entrega se volvió tan complejo que él y sus editores decidieron dividir la tercera entrega en dos novelas, ambas publicadas en 2010.

La serie transcurre principalmente en el castillo y la provincia de Southmarch. Subtramas importantes abarcan eventos relacionados al sur y al norte de Southmarch, respectivamente en la tierra de Xis y las tierras Qar (de las hadas ) más allá de la infranqueable Línea de las Sombras. La acción se centra en la problemática familia Eddon, gobernantes de Southmarch, la provincia humana más cercana a la Línea de las Sombras, que antiguamente pertenecía a los Qar antes de su expulsión por los humanos que avanzaban.

La novela comienza con el rey Olin Eddon encarcelado en tierras extranjeras. Su hijo mayor, Kendrick, lucha por gobernar en su lugar, mientras que sus gemelos menores, Barrick y Briony, lidian con las emociones propias de la adolescencia. Barrick, en particular, sufre depresión y pesadillas, provocadas por su conocimiento secreto de una misteriosa maldición familiar . Tras el asesinato de Kendrick, Briony asume la responsabilidad de gobernar en ausencia de su padre, mientras que Barrick se hunde cada vez más en un sentimentalismo excesivo.

Un ejército de Qar cruza la Línea de las Sombras para invadir Southmarch, y en la batalla culminante del primer libro, Barrick se pierde en las tierras de los Qar. Briony escapa por poco de la muerte cuando su primo usurpa el trono. Mientras Barrick viaja por las Tierras de las Sombras, Briony recorre sus propias tierras de incógnito, buscando aliados.

Los sucesos del segundo libro aclaran que las tres religiones principales —las de los Qar, los humanos del norte y los humanos Xixian— se basan en una violenta disputa dentro de un panteón de dioses. Si bien aparentemente no guardan relación entre sí, las tres religiones contemporáneas surgen de una perspectiva diferente sobre la Guerra de los Dioses, que culminó con la victoria de tres hermanos.

La Guerra de los Dioses comenzó cuando uno de los dioses se casó con una diosa de la facción rival, lo que provocó que su padre y sus hermanos declararan la guerra para recuperarla. En el transcurso de la segunda novela se sugiere que, en realidad, ella se fugó, y su padre, desaprobando su decisión, luchó para arrebatarle a su amado. Mucho después del fin de la Guerra de los Dioses, un hijo de la facción perdedora atacó a los vencedores, sumiéndolos en un profundo sueño; esto permitió el surgimiento de las civilizaciones mortales.

Mientras Barrick viaja por las tierras de Qar, descubre más sobre sus creencias, incluyendo que poseen conocimiento y poder descendientes directos de su dios patrón, a través de un don sobrenatural llamado la Flor de Fuego.

La cultura Qar se centra en una familia gobernante descendiente de uno de los dioses, que transmite la Flor de Fuego de generación en generación. Esta familia practica el matrimonio incestuoso, en el que cada generación tiene exactamente un hijo varón y una hija. Para preservar la Flor de Fuego, que sustenta a los Qar, cada generación debe presentarse al llegar a la edad adulta ante el último vestigio de un dios que aún vive, atrapado y apenas con vida en una cueva en las profundidades del Castillo de Southmarch.

Barrick descubre que, sin que los Eddon de la época lo supieran, este arreglo fue tolerado discretamente por los Funderling, de aspecto enano, hasta que uno de los ancestros de los Eddon conoció a la princesa Qar durante su peregrinación y la deseó. Se casaron en circunstancias controvertidas. Los humanos la recuerdan como reina de Southmarch, pero su ascendencia Qar ha caído en el olvido.

Por lo tanto, no pudo casarse ni procrear con su hermano. Esto rompió el vínculo que unía a los Qar con el dios durmiente y marcó el inicio de su largo periodo de decadencia. Su asedio a Southmarch tiene como objetivo recuperar el control del castillo y del dios durmiente que yace bajo él, con la esperanza de restaurar su raza.

En el continente austral, el poderoso pero demente Autarca de Xis también ansía el poder de los dioses que yacen bajo el castillo de Southmarch, cuya existencia ha deducido de textos antiguos. Para acceder a ese poder, necesita a alguien descendiente de un dios y, por lo tanto, ha conseguido el encarcelamiento del rey Olin Eddon. Se revela que él está detrás de gran parte del caos en Southmarch.

En el punto culminante de la serie, en la tercera y cuarta novela, varias facciones compiten por la posesión del castillo de Southmarch y las profundas cuevas que se encuentran debajo. El Autarca, que ha lanzado una rápida invasión marítima de la provincia; los Qar, cansados ​​del asedio, que han intentado asaltar el castillo; el usurpador, que se adueña del castillo con sus propios planes para el dios durmiente; y dos fuerzas leales a los Eddons, una un gran ejército reclutado por Briony que avanza hacia el castillo para levantar el asedio, y otra compuesta principalmente por Funderlings que defienden sus cuevas bajo el castillo, inicialmente sin saber lo que yace más abajo.

Una eventual alianza entre los Qar y los leales a Eddon expulsa al usurpador, pero no logra impedir que el Autarca acceda a la cueva de los dioses durmientes. Uno de los dioses despierta, pero escapa fácilmente al control del Autarca. La alianza entre los leales y los Qar finalmente consigue derrotar al dios.

Briony Eddon recupera su trono. Su hermano Barrick, quien como todos los Eddon desciende de la línea real Qar y había aceptado la Flor de Fuego en su interior durante su tiempo con los Qar, espera poder restaurar el linaje que su antepasado quebró y permitir que los Qar sobrevivan.

• Funderlings : gente pequeña, similar a los enanos , que son hábiles en la talla de piedra; también conocidos como 'Delvers'.
• Los Rooftoppers son seres diminutos que habitan en los tejados del castillo de Southmarch y que solo son conocidos por unos pocos.
• Los Skimmers son seres con apariencia de pez que viven mayormente aislados del resto del Castillo de Southmarch.
• Qar : una antigua raza no humana que alguna vez habitó gran parte del mundo conocido.
• Tuani : los nativos humanos de piel oscura de Tuan.
• Xis : el pueblo del continente austral, liderado por un gobernante expansionista.

• Los mejores libros de ciencia ficción y fantasía de 2004: Elección de los lectores n.° 9 ^{[ 3 ]}
• Lista de lecturas recomendadas de la revista Locus 2004: 15.ª mejor novela de fantasía ^{[ 4 ]}
• Nominada en 2006 al Premio Phantastik Preis (Alemania), en la categoría de Novela Extranjera ^{[ 5 ]}

• "Sitio web oficial" . Archivado del original el 2 de junio de 2013.
• Sitio web estadounidense de Tad Williams