Shalini Amerasinghe Ganendra

Dame Shalini Amerasinghe Ganendra DSG es una emprendedora cultural, asesora política y académica nacida en Sri Lanka, cuyo trabajo ha contribuido al desarrollo de la infraestructura cultural contemporánea y a su visibilidad en el sudeste asiático. Es la fundadora y directora de Shalini Ganendra Advisory (SGA) y la impulsora de Gallery Weekend Kuala Lumpur (GWKL) en 2016, un evento cultural que abarca toda la ciudad y que ofrece visibilidad a los movimientos artísticos y ecosistemas culturales regionales. El evento ha sido descrito como una "red pionera en la construcción de cultura". ^{[ 1 ]}

Su monografía de 2023, Veins of Influence , examina las primeras fotografías coloniales de Sri Lanka, analizando su procedencia y las redes de coleccionistas que moldearon su difusión. La obra pone de relieve historias visuales poco representadas y sitúa los archivos fotográficos de Sri Lanka dentro de contextos poscoloniales y globales más amplios. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Ganendra asistió a la National Cathedral School en Washington, D.C. , y a la Phillips Exeter Academy , donde fue nombrada becaria Harkness en 2007. Es descendiente de cuarta generación de californianos y estudió derecho en el Trinity Hall de Cambridge , donde figuró entre las THWomen40, un perfil de mujeres destacadas vinculadas a la universidad. ^{[ 4 ]}

Ganendra combina su formación académica en derecho y gobernanza con su experiencia en cultura visual y desarrollo estratégico de instituciones. A lo largo de casi tres décadas, ha creado espacios de galería y residencias culturales, implementado soluciones arquitectónicas sostenibles y promovido el acceso público al arte y a la programación cultural. ^{[ 5 ]}

Desarrolló programas multidisciplinarios e interdisciplinarios pioneros para fomentar el compromiso cultural, el diálogo intercultural y el intercambio de conocimientos. Su centro homónimo albergó residencias, exposiciones, charlas y talleres tanto en sus instalaciones como en otros lugares. ^{[ 6 ]} Su ciclo de conferencias públicas, Vision Culture Lectures , fue citado por el Observatorio de la UNESCO como un caso de estudio destacado en su publicación Arts in Asia (2016). ^{[ 7 ]}

En 2011, encargó uno de los primeros edificios ecológicos de Malasia, la galardonada Gallery Residence (también conocida como Ganendra Art House). ^{[ 8 ]} El proyecto fue nominado dos veces al Premio de Arquitectura Aga Khan y se considera un ejemplo de diseño arquitectónico ecológico tropical que combina innovación y economía. ^{[ 9 ]}

Ganendra fue la primera experta y coleccionista de arte de Sri Lanka nombrada miembro del Comité de Adquisiciones (SAAC) de la Tate Gallery (Reino Unido) en 2017. Ha formado parte de juntas directivas y jurados de premios, entre ellos el Museo Nacional de Arte Asiático, la Institución Smithsonian, el Premio de Arte de la Commonwealth y la Galería Heong de la Universidad de Cambridge. ^{[ 10 ]} Ha presentado a artistas contemporáneos de Sri Lanka y Malasia ante audiencias internacionales.

Ha publicado extensamente sobre fotografía colonial temprana, arte moderno y contemporáneo, y artesanía, con especial atención a los objetos culturales como agentes de identidad y narrativas históricas. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En reconocimiento a sus contribuciones, el Papa Francisco la nombró Dama de la Orden de San Gregorio Magno (DSG) en 2019. Esta Orden, fundada en 1831, es la última de las órdenes de caballería papales y sigue siendo la única que admite mujeres.

Shalini Amerasinghe Ganendra está casada con Dennis Ganendra y tienen tres hijos. Es nieta de Samson Felix Amerasinghe y sobrina nieta del diplomático Hamilton Shirley Amerasinghe . Por parte materna, está emparentada con el pintor modernista Justin Pieris Deraniyagala y con las figuras históricas Sir Paul Pieris y Sir Solomon Dias Bandaranaike . Su monografía Veins of Influence incluye un estudio de fotografías familiares del siglo XIX que documentan esta extensa familia. ^{[ 13 ]}