Shanewis

Escenario: Sala de música en la casa de la Sra. J. Asher Everton en el sur de California. La Sra. J. Asher Everton, una viuda adinerada y miembro de clubes nocturnos, ha apadrinado a la joven cantante india Shanewis, enviándola a Nueva York para que continúe su formación musical. Tras algunos años, la invitan a pasar el verano en su bungalow junto al mar. Mientras tanto, Amy, la hija de la Sra. Everton, ha regresado tras graduarse en Vassar College , y su madre decide ofrecer una velada en su honor. En la cena, Shanewis canta "The Spring Song of the Robin Woman", atrayendo la aprobación de muchos de los invitados y la atención del arquitecto Lionel Rhodes, prometido de Amy. Al conocerla, la llama "Hechicera" y comienza a cortejarla mientras están a solas en la habitación. Shanewis, reticente al principio e inconsciente de su afecto por Amy, cede gradualmente a sus súplicas. Ella consigue que él le prometa que la visitará en su casa de la reserva y buscará la aprobación de su familia; la entrevista se ve interrumpida por la entrada de Amy con otro de los invitados. Ella percibe la confusión de Shanewis y expresa celos, que Lionel intenta calmar. En ese momento, los invitados regresan del baile y se preparan para marcharse, bromeando con Amy sobre el interés de Lionel en Shanewis. Esta última apaga las luces de la sala de música y, a la luz de la luna, reflexiona sobre su nuevo romance.

Ambientación: La reserva, Oklahoma, durante la conclusión de un powwow de verano. Shanewis ha regresado a la reserva, seguida en secreto por Lionel. Al comienzo de la escena, se les ve observando los últimos momentos del powwow. Lionel observa el evento y a la multitud con interés. Conmovido por los cantos ceremoniales y la atmósfera, se siente cada vez más enamorado de Shanewis. Philip Harjo, su hermano adoptivo, le entrega a esta última una flecha envenenada que, según se dice, fue utilizada por una doncella de la tribu para castigar a un traidor blanco. Al escuchar la historia, Lionel le asegura a Harjo que Shanewis jamás necesitará el arma. Harjo se revela como un fanático tradicionalista que culpa a los blancos de todos los males que sufren los indígenas y que rechaza la modernidad en general. Desde niño, ha amado a Shanewis, pero mantuvo su pasión en secreto mientras ella se embarcaba en una carrera musical, con la esperanza de que fracasara y regresara a la reserva, y a su amor. Le duele el amor que ella siente por un hombre blanco y espera una oportunidad para demostrar que este último no vale nada.

Shanewis y Lionel atraen la atención de la multitud, incluyendo a una banda de jazz de jóvenes que les cantan una serenata. Él le pide que se vaya temprano, pero ella desea quedarse hasta el final. Mientras el público se retira, aparecen la Sra. Everton y Amy, quienes han seguido a Lionel en un intento de romper su compromiso. Él se niega, pero Shanewis lo rechaza; es la primera vez que oye hablar de su compromiso, e insiste en pagar su deuda con la Sra. Everton devolviéndoselo a Amy. Denuncia a los blancos y su traición en sus tratos con su tribu, y declara que irá al bosque, lejos de la civilización y cerca de Dios, para buscar consuelo. Arroja el arco y la flecha lejos de ella; esto es presenciado desde detrás de un árbol por Harjo, quien toma el arma y dispara a Lionel en el corazón. Shanewis corre de regreso al lugar y con Amy se arrodilla junto a su cuerpo; Mientras la señora Everton aparta a su hija, Shanewis mira al cielo y dice: "Está bien. ¡En la muerte eres mía!"