Shankar Ray Choudhuri

Shankar Ray Choudhuri es un personaje ficticio y el héroe de la novela de Bibhutibhushan Bandyopadhyay , Chander Pahar , un joven bengalí de una aldea en la Bengala indivisa , India. Es una persona inteligente y valiente con una marcada inclinación por las aventuras. ^{[ 1 ]} Se ha adaptado una franquicia de la novela protagonizada por Shankar.

Shankar es un joven bengalí común y corriente, procedente de una aldea insignificante de Bengala . Tiene 20 años, se graduó recientemente de la universidad y, debido a dificultades económicas familiares, estaba a punto de empezar a trabajar en una fábrica de yute en Shyamnagar, una perspectiva que detesta profundamente. ^{[ 2 ]}

Desde niño, la geografía ha sido su asignatura favorita; siempre ha querido seguir los pasos de exploradores célebres como Livingstone , Mungo Park y Marco Polo , de quienes ha leído mucho. Anhela la aventura, las tierras salvajes, los bosques, los animales y el continente africano. Por un golpe de suerte, consigue un trabajo como oficinista en los Ferrocarriles de Uganda gracias a un conocido que ya trabajaba allí y, entusiasmado, se lanza a África sin pensarlo dos veces.

Allí, pasa unos meses trabajando para una empresa que construía vías férreas, pero pronto se topa con el primero de los muchos peligros del África anterior a la Primera Guerra Mundial : leones devoradores de hombres que acaban con la vida de algunos de sus nuevos amigos en África. Más tarde, consigue un trabajo como jefe de estación en una estación desolada en medio de la sabana africana. Allí, su presencia de ánimo le permite escapar por poco de otro peligro en África: la mortal mamba negra . Mientras está en este puesto, Shankar un día se encuentra con Diego Álvarez , un explorador portugués de mediana edad, buscador de oro y diamantes, a quien rescata y cuida. La llegada de Álvarez se convierte en un punto de inflexión en la vida de Shankar. Durante su convalecencia, Álvarez le narra sus hazañas anteriores en África junto a su amigo Jim Carter. Atraídos por un diamante amarillo sin tallar de valor incalculable, obsequiado por el jefe de una aldea Kaafi, Álvarez y Carter decidieron encontrar la cueva que contenía estos diamantes, ubicada en la Montaña de la Luna (Chander Pahar), en Richtersveld , que se creía custodiada por el mítico monstruo Bunyip . Los exploradores partieron, desoyendo los consejos de los aldeanos, desafiando la densa jungla y el entorno hostil, pero se toparon con la desgracia: Carter fue asesinado brutalmente, supuestamente por el Bunyip.

Shankar, profundamente inspirado por las hazañas de Álvarez, renuncia a su trabajo y lo acompaña en su nueva aventura para encontrar las minas. Se enfrentan a innumerables dificultades, siendo un volcán en erupción el mayor desafío. Pero el volcán era desconocido para el mundo exterior, lo que convierte a Shankar y Álvarez en sus primeros descubridores. Finalmente, se pierden en el bosque, donde Álvarez muere a manos de un misterioso monstruo, el mismo que le arrebató la vida a Carter: el Bunyip.

Un Shankar afligido y desmoralizado emprende un viaje para intentar alcanzar la civilización. Encuentra la cueva de Bunyip y las minas de diamantes por casualidad. Entra en la cueva, pero termina perdiéndose. Con gran dificultad, logra salir, marcando su camino con "guijarros" y llevándose algunos como recuerdo, sin saber que cada uno es un diamante en bruto. Encuentra los restos del explorador italiano Attilio Gatti y descubre que la cueva que había encontrado antes era realmente la mina de diamantes. Gatti, como Shankar descubre en una nota suya, tenía diamantes en bruto en sus botas. La nota decía que quien la leyera podría llevarse los diamantes con la condición de enterrar su esqueleto según el rito cristiano. Shankar lo hace y se queda con los diamantes. Se pierde en los desiertos del Kalahari y casi muere de sed. Es rescatado por un equipo de topografía y llevado a un hospital en Salisbury , Rodesia , desde donde zarpa de regreso a casa. Antes de regresar, escribió su relato en un periódico, lo que le reportó bastante dinero. En él, nombró al volcán en honor a Álvarez . Finaliza el libro diciendo que algún día volverá a esa cueva con un gran equipo y continuará el legado de Álvarez , Carter y Gatti. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• Chander Pahar

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