Patronato de Aficionados del Manchester United

Manchester United Supporters' Trust (anteriormente Shareholders United ) es el fideicomiso oficial de aficionados del Manchester United FC , reconocido por Supporters Direct . Este grupo, al igual que otros fideicomisos de aficionados, busca fortalecer la influencia de los seguidores sobre el destino de sus clubes mediante la propiedad democrática del club. Con más de 200 000 miembros, ^{[ 1 ]} es el fideicomiso de aficionados más grande del Reino Unido. Los miembros de MUST esperan poder aunar sus fondos para adquirir una participación significativa en el club en el futuro, si surge la oportunidad.

El grupo se fundó en 1998 con el nombre de «Accionistas Unidos Contra Murdoch» para impedir la adquisición del club por parte del magnate mediático australiano - estadounidense Rupert Murdoch . Su intento de hacerse con el control del club fue bloqueado por la Comisión de Monopolios y Fusiones . Posteriormente, el grupo cambió su nombre a simplemente Accionistas Unidos y continuó sus esfuerzos para animar a los aficionados a adquirir acciones del club, que por aquel entonces cotizaba en bolsa.

En 2004, el empresario estadounidense Malcolm Glazer intentó comprar el club, pero la junta directiva de la PLC rechazó la oferta debido a la gran cantidad de préstamos que implicaría. Consideraban que hipotecaría el futuro del club para financiar su compra. Shareholders United, junto con la Independent Manchester United Supporters Association , organizó manifestaciones antes de los partidos: primero, antes de un importante partido de liga contra el Arsenal, para demostrar a la junta directiva que los aficionados se oponían a la adquisición; y más tarde, antes de un partido de la Champions League contra el Milan , cuando miles de aficionados marcharon para demostrarle a Glazer que no lo recibirían con los brazos abiertos si compraba el club. También animaron a sus miembros a formar flash mobs , donde grandes grupos se congregaban en tiendas propiedad de los patrocinadores del club para impedir temporalmente su apertura. El objetivo era advertir a los patrocinadores de que los aficionados boicotearían sus productos si mantenían sus vínculos con el club tras la adquisición.

Cuando la junta directiva del United rechazó la oferta inicial de Glazer, se consideró una victoria para Shareholders United , pero el 12 de mayo de 2005 Glazer logró comprar el 28% de las acciones que poseían John Magnier y JP McManus y, para el 23 de mayo de 2005, controlaba alrededor del 76,16% de las acciones del club, suficientes para excluir al United de la bolsa de valores, convirtiéndolo en un club de propiedad privada. Más adelante en 2005, Glazer pudo reclamar más del 98% de las acciones del club, suficientes para implementar una compra obligatoria de todas las acciones restantes, según la ley británica. Shareholders United fue objeto de muchas críticas en ese momento, porque muchos aficionados sentían que al unirse garantizarían la seguridad de sus acciones, ya que Shareholders United tenía suficientes acciones bajo su control para permitir que los accionistas mantuvieran su participación, pero en cambio, aceptaron vender a los Glazer en lugar de resistir.

Debido a la exclusión del Manchester United de la Bolsa de Valores de Londres, y para reflejar su esencia como una asociación de aficionados, Shareholders United cambió su nombre a Manchester United Supporters' Trust. En 2006, la organización se convirtió en una sociedad industrial y de previsión .

Aunque Supporters Direct la reconoce como la asociación oficial de aficionados del Manchester United, la Manchester United Supporters' Trust es totalmente independiente del Manchester United y no tiene ninguna relación directa con el club ni con sus propietarios.

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