Corporación siderúrgica Sharon

Frank H. Buhl y sus socios iniciaron la construcción de la planta de Sharon Steel Co. en 1900 en la ciudad de Farrell, Pensilvania . Las compañías Sharon Steel Hoop, American Sheet and Tin Plate y American Steel and Wire abrieron plantas en las cercanías, lo que impulsó el crecimiento demográfico en el valle de Shenango . A finales de la década de 1920, las cuatro plantas de US Steel y Sharon Steel Hoop empleaban a unos 10 000 trabajadores. ^{[ 2 ]}

Su empresa predecesora fue Sharon Steel Hoop Company. En marzo de 1936, un grupo bancario encabezado por Speyer Co. y Hemphill, Noyes Co. utilizó 6 millones de dólares en emisiones para financiar Sharon Steel. ^{[ 3 ]} En 1953, Henry A. Roemer era presidente de Sharon Steel Corporation. ^{[ 4 ]}

A finales de la década de 1960, la planta de Farrell contaba con alrededor de 10 000 empleados y operaba talleres de fundición, altos hornos y hornos de hogar abierto. ^{[ 5 ]} En la planta, que originalmente se llamaba Carnegie-Illinois Steel Corp., Sharon Steel operó durante 60 años una acería integrada en el lugar, produciendo acero utilizado en los cascos del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]} Según el Sharon Herald, a medida que "aumentaba la competencia extranjera, Sharon Steel se vio afectada por los bajos precios del acero y por una propiedad que no modernizó la planta [en Farrell]". ^{[ 6 ]}

Sharon Steel Corporation cerró una planta que empleaba a 1100 trabajadores en Lowellville, Ohio , en 1960, y todos los trabajadores fueron despedidos. En 1977, las 500 acres eran propiedad de Gennaro Paving, mientras que la propia fábrica había sido desmantelada para chatarra. ^{[ 7 ]} En 1964, Sharon Steel utilizaba el proceso básico de fabricación de acero con oxígeno en su producción, incluso en su fábrica de Sharon, Pensilvania . ^{[ 8 ]}

Bajo la presidencia de Victor Posner , en enero de 1981, Sharon Steel Corporation poseía el 5,1 por ciento de las acciones comunes de GAF Corporation . ^{[ 9 ]} En mayo de ese año, Sharon Steel vendió sus participaciones en Foremost-McKesson con una ganancia sustancial. ^{[ 10 ]} En 1983, Posner se desempeñaba como director ejecutivo y presidente de Sharon Steel. ^{[ 11 ]} Después de endeudarse por 145 millones de dólares en 1984 durante una recesión en la industria siderúrgica, en 1985, Sharon Steel perdió 64 millones de dólares, momento en el que tenía un patrimonio neto negativo de 197 millones de dólares. En 1986, se informó que Sharon Steel estaba en mora en el pago de intereses de bonos y que estaba considerando solicitar protección contra los acreedores. En ese momento, era propiedad en un 86% de la empresa NVF, que a su vez era propiedad en gran parte de Posner y su familia. ^{[ 12 ]} En 1987, era el duodécimo mayor productor de acero en los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Posner fue "destituido" como presidente en 1988, según Reuters . ^{[ 14 ]}

Se declaró en bancarrota por primera vez en abril de 1987. ^{[ 6 ]} Cuando la empresa salió de la protección por bancarrota en noviembre de 1990, era propiedad del Grupo Castle Harlan . ^{[ 14 ]} En mayo de 1992, Sharon Steel tenía su sede en Farrell, Pensilvania , y empleaba a unas 2700 personas. ^{[ 14 ]} Las pérdidas financieras obligaron a la empresa a cerrar en noviembre de 1992, y más tarde ese mismo mes se declaró en bancarrota por segunda vez. ^{[ 6 ]} En noviembre de 1992, la empresa despidió a sus últimos 500 empleados sindicalizados. Quedaron alrededor de 100 empleados. ^{[ 14 ]} En respuesta a la declaración de bancarrota del Capítulo 11 , cerró su gran planta en Farrell en noviembre de 1992, así como dos operaciones de acabado de acero en Howard, Ohio . El 20 de julio de 1993, la empresa anunció que su planta principal y dos operaciones más pequeñas cerrarían permanentemente. El sindicato United Steelworkers of America había presionado para que se declarara el cierre definitivo de la planta y así permitir el pago de pensiones a 720 trabajadores despedidos de Sharon Steel. Según el sindicato, los trabajadores que habían estado empleados por Sharon Steel durante al menos 20 años recibirían pensiones, mientras que otros 900 trabajadores despedidos no las recibirían. ^{[ 15 ]}

Según la Ley 47 del estado , Farrell fue declarada en situación de crisis después de que Sharon Steel, entonces su mayor empleador, se declarara en bancarrota. Al ser el primer municipio de Pensilvania en recibir dicha clasificación, el municipio obtuvo un préstamo de 650 000 dólares del estado de Pensilvania. ^{[ 16 ]}

Después de cerrar sus operaciones, Sharon Steel no logró convencer al tribunal de quiebras para reanudar la producción y fue vendida en diciembre de 1994 ^{[ 6 ]} a Caparo Steel, ^{[ 2 ]} una división de Caparo Group en el Reino Unido. La planta de Farrell pasó a llamarse Caparo Steel Co. y se reanudó la producción de acero utilizando un horno eléctrico , mientras que el alto horno fue demolido como chatarra. ^{[ 6 ]}

En 1998, tras nuevos problemas financieros, gran parte de la maquinaria siderúrgica de la planta de Farrell se vendió al Grupo Duferco y pasó a llamarse Duferco Farrell Corp. ^{[ 6 ]} La venta no incluyó los hornos eléctricos. ^{[ 17 ]} Duferco, con sede en Suiza, continuó empleando a varios cientos de trabajadores en la planta de Farrell. ^{[ 16 ]}

En 2006, se informó que los trabajadores de demolición no habían logrado derribar un edificio abandonado en la antigua acería de Sharon, mientras se realizaban trabajos de desescombro para su remodelación. El edificio del horno de fusión por arco eléctrico resistió dos intentos importantes de demolición en pocas semanas. ^{[ 17 ]} Los hornos eléctricos habían sido operados por Caparo hasta 1998, cuando cesó su producción. ^{[ 17 ]}

En 2007, Sharon Coating LLC (anteriormente Sharon Steel Corp.) en Farrell fue adquirida en una empresa conjunta por la rusa Novolipetsk Steel (NLMK) y la suiza Duferco . ^{[ 18 ]} En 2011, cuando NLMK y Duferco, como empresa conjunta, se involucraron en la planta de Farrell, NLMK firmó un acuerdo laboral con United Steelworkers para la instalación. ^{[ 19 ]} NLMK compró la planta de Farrell en 2014, ^{[ 5 ]} y Sharon Steel pasó a ser propiedad de NLMK Pennsylvania , ^{[ 5 ]} una división del Grupo NLMK en Rusia. ^{[ 5 ]}

En 2018, ^{[ 20 ]} el presidente de EE. UU . Donald Trump implementó un arancel significativo del 25 % al acero ruso. ^{[ 21 ]} NLMK solicitó una exención oficial en marzo de 2018, ^{[ 20 ]} y en julio de 2019, hasta 100 empleados de United Steelworkers fueron despedidos de la planta de Farrell, y el presidente de NLMK culpó a los aranceles al acero. ^{[ 22 ]} En 2019, la planta siderúrgica en Farrell tenía 600 empleados, y los 150 empleados en Sharon Coatings en Sharon. ^{[ 21 ]} En diciembre de 2020, EE. UU. acordó reembolsar una parte significativa de los aranceles de importación a NLMK USA, más intereses. ^{[ 23 ]} En la planta de Farrell, en 2020 y principios de 2021, los trabajadores de United Steelworkers of America realizaron una huelga de seis meses. ^{[ 24 ]} NLMK Pennsylvania firmó un nuevo contrato laboral de cuatro años en marzo de 2021. ^{[ 25 ]}

Caparo Group es propietario del terreno contiguo a Duferco y demolió varios edificios anticuados de Sharon Steel alrededor de 2024. ^{[ 6 ]}

En mayo de 2024, la planta de NLMK Pennsylvania en Farrell era su instalación más grande, produciendo bobinas laminadas en caliente y en frío, y productos galvanizados. ^{[ 19 ]} Ese año, se puso en funcionamiento un nuevo horno de viga móvil en la planta de Farrell, que contaba con 750 empleados. ^{[ 5 ]}

En relación con la financiación de la limpieza del vertedero de Sharon Steel en Midvale, Utah , en 1990 se anunció el mayor acuerdo de limpieza del programa Superfund jamás alcanzado con una empresa en quiebra. El acuerdo se celebró entre Sharon Steel, la EPA y el estado de Utah. ^{[ 26 ]} El vertedero de Sharon Steel Corp. en Midvale figuraba en una lista de la EPA para su posible reapertura al público en 2018, bajo la dirección de Scott Pruitt . ^{[ 27 ]}

Sharon Steel operaba una gran planta en Fairmont, Virginia Occidental , denominada planta de coque Sharon Steel/Fairmont. ^{[ 28 ]} Había sido construida en 1918 por Standard Oil Co. de Nueva Jersey y, en 1948, adquirida por Sharon Steel. Cerró en mayo de 1979. ^{[ 28 ]} Sharon se enfrentaba a multas federales de 300 millones de dólares por contaminación, aunque, en 1982, la EPA acordó retirar las multas si Sharon se encargaba de la limpieza de los residuos peligrosos. En junio de 1983, las autoridades de Fairmont aprobaron una ordenanza dirigida a Sharon, que prohibía la eliminación permanente de residuos peligrosos dentro de los límites de la ciudad. Sharon impugnó la ley ante tribunales superiores, argumentando que invalidaba las regulaciones estatales y federales. En 1985, un juez ordenó a la empresa controlar su contaminación en Fairmont. ^{[ 29 ]} Fue incluida en la lista Superfund en 1996. ^{[ 28 ]}