Estafador

El término «sharper» es una palabra antigua, común desde el siglo XVII, para referirse a un ladrón que usa el engaño para despojar a un propietario de su dinero u otras posesiones. Los «sharpers» se diferencian de los que ahora se conocen como estafadores por la simplicidad de sus estafas, que a menudo eran improvisadas, en lugar de cuidadosamente orquestadas, aunque ciertamente también ocurrían. El Diccionario de jerga de ladrones de 1737 define a un «sharper» como «un tramposo, alguien que vive de su ingenio». La palabra « rook » podría aparecer con un significado similar. ^{[ 1 ]} En el siglo XIX, y hasta la actualidad, «sharper» se ha asociado más estrechamente con el juego .

Los estafadores tenían una reputación romántica en el siglo XVIII: sus admiradores los valoraban como figuras imaginativas por su supuesta independencia social y su capacidad para crear nuevas redes sociales de bandas . El atractivo de una sociedad independiente, que opera al margen de la ley, ha sido evocador de forma imaginativa durante siglos, pero en el pensamiento filosófico londinense del siglo XVIII —influenciado por Thomas Hobbes (1588-1679) y por las nuevas formulaciones del contrato social de Rousseau ^{[ 2 ]} (1712-1778) — la romantización del robo alcanzó nuevos niveles. La ópera del mendigo (1728) de John Gay y la novela Jonathan Wild (1743) de Henry Fielding proporcionan solo dos ejemplos de estafadores como héroes —en estos casos, para proporcionar munición satírica contra Robert Walpole , el primer ministro británico (en el cargo: 1721-1742).

• Card sharp

• Los reportajes periodísticos de Rictor Norton del siglo XVIII sobre estafadores