Saludo de Shawinigan

El apretón de manos de Shawinigan es el epíteto que se le dio a la llave de estrangulamiento que Jean Chrétien , entonces primer ministro de Canadá , aplicó el 15 de febrero de 1996 al activista contra la pobreza Bill Clennett . La frase proviene de Shawinigan, Quebec , lugar de nacimiento de Chrétien , ya que él mismo solía referirse a sí mismo como "el pequeño de Shawinigan".

Jean Chrétien se encontraba en Hull , Quebec, para conmemorar el primer Día de la Bandera Nacional de Canadá . Mientras Chrétien se dirigía a la multitud reunida, activistas contra la pobreza increparon al Primer Ministro por los cambios propuestos al programa de seguro de desempleo de Canadá y, cuando se dirigía a su limusina al finalizar las ceremonias, fue abordado por Bill Clennett. En ese momento, Chrétien agarró a Clennett por la nuca y la barbilla, derribándolo al suelo y rompiéndole un diente. ^{[ 1 ]} Otro manifestante que luego bloqueó el paso de Chrétien vio cómo el Primer Ministro le arrebataba el megáfono y era inmediatamente empujado al suelo por agentes de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). ^{[ 2 ]}

Chrétien defendió posteriormente estas acciones, declarando: «Algunas personas se interpusieron en mi camino  ... y tuve que irme, así que si te interpones en mi camino  ...» ^{[ 2 ]} También culpó a la RCMP por permitir que Clennett se acercara tanto al Primer Ministro, aunque la RCMP afirmó no haber visto ninguna violación de la seguridad. ^{[ 2 ]}

La diputada del Partido Reformista, Deborah Grey, apodó posteriormente a Chrétien "El estrangulador de Shawinigan". Este sobrenombre fue utilizado más tarde por otros diputados de la oposición; en una declaración del 12 de febrero de 1997, Chuck Strahl nominó sarcásticamente a Chrétien para un " Óscar parlamentario " por su "actuación" en El estrangulador de Shawinigan . ^{[ 3 ]}

Si bien Clennett no presentó cargos contra el Primer Ministro, otra persona, Kenneth Russell, sí acusó a Chrétien de agresión el 28 de marzo, y un juez del Tribunal Superior de Quebec presentó cargos formales contra el Primer Ministro. Sin embargo, el Fiscal General de Quebec rechazó estos cargos . ^{[ 2 ]}

En su autobiografía de 2007, Chrétien describió su reacción al acercamiento de Clennett como derivada en parte del trauma del intento de asesinato del 5 de noviembre de 1995 por parte de André Dallaire : "mi reacción fue instintiva y probablemente más airada de lo que habría sido de otro modo". ^{[ 4 ]}

Bill Clennett se presentó posteriormente como candidato de Québec solidaire a la Asamblea Nacional de Quebec por la circunscripción de Hull , pero puso fin a su carrera política tras cuatro intentos fallidos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El epíteto y el incidente siguen siendo parte del folclore popular local en Shawinigan, décadas después del suceso. ^{[ 7 ]} Tras el incidente, el popular presentador deportivo de la televisión canadiense Don Cherry comentó que le gustaba que los políticos fueran directos de esa manera, y la actuación de Chrétien en particular. ^{[ 7 ]} La microcervecería Trou du Diable de Shawinigan ha lanzado una cerveza premiada llamada "Shawinigan Handshake" con el Primer Ministro Jean Chrétien estrangulando a Cherry en su etiqueta, en honor al folclore local. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Desde el incidente, muchas celebridades y políticos han sido sometidos en broma por Chrétien en la famosa llave de estrangulamiento, cuando lo visitan en Shawinigan. Entre ellos se encuentran Cherry, el político Michael Ignatieff , el comediante Rick Mercer y el Primer Ministro Justin Trudeau . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Archivos de la CBC