Sonny Bono

Bono comenzó su carrera musical como compositor en Specialty Records , donde su canción "Things You Do to Me" fue grabada por Sam Cooke ; luego trabajó para el productor discográfico Phil Spector a principios de la década de 1960 como promotor, percusionista y "regañín". Uno de sus primeros trabajos como compositor, " Needles and Pins ", fue coescrito con Jack Nitzsche , otro miembro del equipo de producción de Spector. En 1965, alcanzó el éxito comercial con su esposa Cher en el dúo musical Sonny & Cher . Bono escribió, arregló y produjo varios discos exitosos para el dúo, incluidos los sencillos " I Got You Babe " y " The Beat Goes On ", aunque Cher recibió más atención como intérprete. ^{[ 10 ]} Jugó un papel importante en los inicios de la carrera discográfica en solitario de Cher, escribiendo y produciendo sencillos como " Bang Bang " y " You Better Sit Down Kids ".

Bajo un seudónimo, Bono coescribió "She Said Yeah", ^{[ 11 ]} versionada por los Rolling Stones en su LP de 1965, Out of Our Heads . Su único sencillo de éxito como solista, " Laugh at Me ", se lanzó en 1965 y alcanzó el puesto número 10 en el Billboard Hot 100. En conciertos en vivo, Bono presentaba la canción diciendo "Me gustaría cantar un popurrí de mi éxito". " Laugh at Me " también fue versionada por Mott The Hoople en su primer álbum, lanzado en 1969. Su único otro sencillo como solista, "The Revolution Kind", alcanzó el puesto número 70 en el Billboard Hot 100 ese mismo año. Su álbum en solitario, Inner Views , se lanzó en 1967. ^{[ 12 ]}

Bono siguió trabajando con Cher a principios y mediados de la década de 1970, protagonizando un popular programa de variedades televisivo, The Sonny & Cher Comedy Hour , que se emitió en CBS de 1971 a 1974. Alrededor de la época en que se estaba desarrollando The Sonny and Cher Comedy Hour , Bono se dejó crecer su ahora famoso bigote, que seguiría luciendo el resto de su vida. En 1974, su espectáculo de variedades en solitario, The Sonny Comedy Revue , se emitió en ABC durante una temporada. De 1976 a 1977, el dúo, ya divorciado, volvió a actuar junto en The Sonny and Cher Show . Su última aparición juntos fue en Late Night with David Letterman el 13 de noviembre de 1987, donde cantaron " I Got You Babe ". ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En 2011, Sonny Bono fue incluido en el Salón de la Fama de las Leyendas del Rock and Roll de Michigan. ^{[ 15 ]}

Bono entró en política tras experimentar frustración con la burocracia del gobierno local mientras intentaba abrir un restaurante en Palm Springs, California. Se postuló con éxito para alcalde y ocupó el cargo de 1988 a 1992. ^{[ 18 ]} Como alcalde, Bono impulsó la creación del Festival Internacional de Cine de Palm Springs , que se celebra cada año en su memoria.

Bono se postuló para la nominación republicana al Senado de los Estados Unidos en 1992 , pero perdió ante el más conservador Bruce Herschensohn , quien a su vez perdió las elecciones generales ante la demócrata Barbara Boxer . Bono y Herschensohn se hicieron amigos íntimos después de la campaña. En 1994 , Bono planeaba postularse para vicegobernador, pero decidió postularse para el Congreso cuando el republicano Al McCandless anunció su retiro. Bono ganó la nominación republicana y las elecciones generales para representar al distrito congresional 44 de California . Fue reelegido en 1996 y sirvió desde enero de 1995 hasta su fallecimiento en enero de 1998.

En la Cámara de Representantes, Bono fue uno de los doce copatrocinadores de un proyecto de ley que extendía la duración de los plazos de protección de los derechos de autor . ^{[ 19 ]} Aunque ese proyecto de ley nunca se votó en el Senado, un proyecto de ley similar fue aprobado en el Senado después de su muerte y recibió el nombre de Ley de Extensión del Plazo de los Derechos de Autor Sonny Bono en su memoria. También se la conoce (de forma despectiva) como la Ley de Protección de Mickey Mouse . ^{[ 20 ]}

Defendió la restauración del Mar de Salton , ^{[ 21 ]} atrayendo la difícil situación del gigantesco lago a la atención nacional. En 1998, el entonces presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich, hizo una aparición pública y pronunció un discurso a orillas del lago en nombre de Bono.

En su libro Tell Newt to Shut Up , David Maraniss y Michael Weisskopf reconocen que Bono fue la primera persona en darse cuenta de los problemas de relaciones públicas de Gingrich en 1995. Basándose en su larga experiencia como celebridad y productor de entretenimiento, Bono (según Maraniss y Weisskopf) reconoció que el estatus de Gingrich había cambiado de político a celebridad y que no estaba teniendo en cuenta ese cambio:

Ahora eres una celebridad... Las reglas son diferentes para las celebridades. Lo sé. Lo he vivido. He sido una celebridad. Solía ​​ser aún más famosa. Pero déjame decirte que no te están manejando bien. Esto no es cobertura política. Esto es ser una celebridad. Necesitas asesores. Necesitas entender lo que haces. Necesitas entender la actitud de los medios hacia las celebridades.

Bono sigue siendo el único miembro del Congreso que ha logrado un sencillo pop número uno en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos . ^{[ 22 ]}

Bono se casó cuatro veces. Contrajo matrimonio con su primera esposa, Donna Rankin, el 3 de noviembre de 1954. Su hija Christine ("Christy") nació el 24 de junio de 1958. Se divorciaron en 1962.

En 1964, Bono y Cheryl Sarkisian, más tarde conocida como la cantante y actriz Cher , celebraron una boda no oficial. ^{[ 25 ]} La pareja se casó legalmente en 1969 tras el nacimiento de su hija, Chastity Sun Bono, quien posteriormente, como hombre transgénero, cambió legalmente su nombre a Chaz Salvatore Bono . ^{[ 26 ]} Bono y Cher terminaron su relación sentimental en 1972, pero permanecieron casados ​​para mantener su imagen pública. Su matrimonio se había deteriorado debido a la infidelidad y el comportamiento controlador de Sonny. ^{[ 27 ]} Para 1973, aún compartían casa, pero salían con otras personas. ^{[ 28 ]} Tras demandas judiciales contrapuestas en 1974 y una amarga batalla por la custodia, finalizaron su divorcio en 1975. ^{[ 25 ]} A pesar de la agitación, finalmente lograron una crianza compartida amistosa, y Bono más tarde se disculpó con Cher por cómo la había tratado. ^{[ 25 ]}

En la víspera de Año Nuevo de 1981, Bono se casó con la actriz y modelo Susie Coelho . ^{[ 29 ]} Se divorciaron en 1984. ^{[ 30 ]}

En 1986, se casó con Mary Whitaker . La pareja tuvo dos hijos: Chesare Elan en 1988 y Chianna Maria en 1991. Mary enviudó tras la muerte de Sonny. ^{[ 8 ]}

Bono fue un defensor del Mar de Salton en el sureste de California, donde un parque fue nombrado en su honor. El documental de 2005 Plagues & Pleasures on the Salton Sea ^{[ 31 ]} (narrado por John Waters ) presenta a Bono y documenta la vida de los habitantes de Bombay Beach , Niland y Salton City , así como los problemas ecológicos asociados con el mar.

Se interesó por la Cienciología y tomó cursos de Cienciología en parte debido a la influencia de Mimi Rogers , pero declaró ser católico romano en todos los documentos oficiales, materiales de campaña y sitios web. ^{[ 32 ]} Su esposa Mary también tomó cursos de Cienciología. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Sin embargo, después de su muerte, Mary Bono declaró que "Sonny intentó separarse [de la Iglesia de la Cienciología] en un momento dado, y se lo pusieron muy difícil". La Iglesia de la Cienciología afirmó que no hubo distanciamiento de Bono. ^{[ 35 ]}