Ella y Allan

«Ella y Allan» es una novela de H. Rider Haggard , publicada por primera vez en 1921. Reúne a sus dos personajes más populares: Ayesha, de su novela «Ella» (1887 ), de la que sirve de precuela, y Allan Quatermain, de su novela «Las minas del rey Salomón» (1885) . Umslopogaas, de «Nada el lirio » (1892), también aparece en la novela como personaje principal. Es la tercera de cuatro historias protagonizadas por Ayesha (pronunciada «Assha», según el autor) y la decimoquinta de la serie Quatermain.

El relato "Ella y Allan" , junto con las demás historias de la serie, fue adaptado a la película "She" de 1935 .

La novela fue reeditada por la editorial Newcastle Publishing Company como el sexto volumen de la serie Newcastle Forgotten Fantasy Library en septiembre de 1975.

Con la intención de descubrir si puede comunicarse con sus seres queridos fallecidos, el aventurero y comerciante Allan Quatermain busca reunirse con el temido hechicero zulú Zikali, quien le indica que busque a una poderosa hechicera blanca que gobierna un reino oculto muy al norte, y le encarga que le lleve un mensaje. También le entrega a Allan un collar con un extraño amuleto, tallado a imagen y semejanza de Zikali. Zikali afirma que posee grandes poderes mágicos que protegerán a Allan en su viaje, pero le advierte que bajo ningún concepto debe quitárselo.

Al principio, Allan se muestra desdeñoso ante las afirmaciones de Zikali y parte hacia la costa, pero una serie de extraños sucesos lo obligan a ir al norte en contra de su voluntad. En el camino, se encuentra con Umslopogaas, un temible jefe guerrero zulú. Umslopogaas le cuenta a Allan que ha descubierto que está a punto de ser depuesto y asesinado, por lo que decide abandonar su aldea y acompañarlo en su misión. Allan se muestra escéptico, pero unos días después, Umslopogaas y su grupo de guerreros se reúnen con el grupo de Allan, y Umslopogaas consolida su amistad al salvar a Allan de ser atacado por un león.

En su viaje hacia tierras desconocidas, llegan a un remoto asentamiento llamado "Strathmuir", regentado por un escocés, Robertson, un borracho y antiguo capitán de barco, que vive allí con su bella hija Inez. Su madre portuguesa había fallecido años atrás y su padre se había casado con mujeres nativas y había tenido varios hijos con ellas. Unos días después, Robertson lleva a Allan en una expedición para cazar hipopótamos, pero a su regreso son interceptados por el sirviente de Allan, Hans, que se había quedado atrás. Les informa de que, en su ausencia, Strathmuir ha sido atacado por una banda de guerreros caníbales del norte, que han matado y devorado a muchos de los aldeanos (incluidas las esposas e hijos de Robertson) y han secuestrado a Inez.

Allan, Robertson y Umslopogaas parten en su persecución. En un momento dado, alcanzan a los caníbales, y Allan y Hans casi logran liberar a Inez, pero su sirviente entra en pánico y alerta a sus captores, quienes escapan. Siguen el rastro de los caníbales a través del traicionero pantano que rodea el reino perdido de Kôr, y al acercarse a la gran montaña, los caníbales se vuelven y atacan al grupo de Allan, pero son ahuyentados por la llegada de Bilali, el sirviente de Ayesha, quien les dice que ella los ha estado esperando y que él debe llevarlos ante ella.

Allan es convocado para encontrarse con Ayesha, quien se encuentra acampada entre las ruinas de la antigua ciudad de Kôr. Ayesha permanece velada, aunque se revela brevemente ante él, pero a pesar de su atractivo, logra resistir su poder y, a lo largo de la historia, se muestra escéptico ante sus afirmaciones de ser inmortal y poseer poderes sobrenaturales.

Días después, Robertson desaparece del campamento para buscar a los rebeldes Armahagger que mantienen cautiva a Inez, con la esperanza de rescatar a su hija y, si es posible, matar a su líder, la temible Rezu, de quien también se rumorea que es inmortal. Allan y Hans descubren que este grupo rebelde desciende de un antiguo culto que veneraba al sol y practicaba sacrificios humanos, y que Inez se casará con Rezu y será coronada reina de todos los Armahagger si derrotan a Ayesha.

Sabiendo que Rezu se prepara para atacarla e intentar derrocarla, Ayesha busca la ayuda de Allan y Umslopogaas en la batalla que se avecina, pidiéndole a Allan que lidere el ejército de Kôr. Él acepta a regañadientes, pero cuando Ayesha lo lleva ante sus generales, estos se niegan inicialmente a aceptarlo, hasta que él muestra la "Gran Medicina", el amuleto que le dio Zikali. Aunque superado en número por tres a uno, Allan elabora planes que espera le den al ejército de Ayesha una ventaja táctica, pero tiene poca confianza en sus soldados Armahagger. Mientras avanzan, Hans explora el terreno; descubre que el desafortunado sirviente de Inez ya ha sido devorado, y que los rebeldes han capturado a Robertson y pretenden sacrificarlo y comérselo delante de su hija. Poco después, un explorador zulú regresa para advertir que algunos de los soldados de Ayesha son espías de Rezu, y que el enemigo, al descubrir sus planes, ha preparado una emboscada justo delante. Allan rápidamente reúne a sus hombres en una formación defensiva cuadrada justo antes del ataque de las fuerzas de Rezu; resisten las dos primeras oleadas, pero la formación se rompe ante un tercer ataque. Allan teme que todo esté perdido, pero en ese instante aparece entre ellos una brillante aparición de Ayesha, empuñando una varita, y avanza hacia los soldados de Rezu, quienes quedan paralizados a su paso. Animados, los soldados de Kôr se lanzan al ataque, masacrando a la mayor parte del ejército de Rezu.

Al llegar al campamento enemigo, ven a Rezu matar al indefenso Robertson con un hacha. Ahora se enfrentan al temible Rezu, un gigante enorme y barbudo de dos metros de altura. Allan dispara dos balas de gran calibre que alcanzan a Rezu, pero no le hacen efecto, y se dan cuenta de que está fuertemente blindado. Entonces Umslopogaas da un paso al frente y desafía a Rezu a un duelo. Se desata una lucha desesperada, y aunque Umslopogaas porta un hacha antigua que, según los rumores, es la única arma capaz de matar a Rezu, no le causa ningún daño a su pesada armadura. Finalmente, Umslopogaas emplea una estratagema: simula huir, lo que le permite alcanzar un terreno más elevado, desde donde corre rápidamente hacia Rezu. Saltando por los aires, derriba a Rezu por la espalda con un poderoso golpe mientras sobrevuela la cabeza del gigante. Los soldados de Ayesha se abalanzan entonces sobre él y, antes de que Allan pueda examinarlo, despedazan el cuerpo de Rezu. Allan y Hans corren hacia la tienda donde tienen retenida a Inez; parece drogada o en estado catatónico, y al entrar, las sirvientas que la custodian se suicidan, y Inez queda liberada.

Al día siguiente de la batalla, Allan y Hans observan desde la distancia cómo Ayesha se dirige a sus tropas supervivientes y castiga a los traidores capturados. Mientras habla, se desata una violenta tormenta y los relámpagos iluminan a Ayesha y a los prisioneros, pero los soldados leales salen ilesos. Cuando la tormenta amaina, Ayesha ha desaparecido, y al acercarse para examinar a los prisioneros, los encuentran muertos, aunque sus cuerpos están prácticamente intactos.

La noche siguiente, Ayesha llama a Allan para que reciba su recompensa. Él se resiste a cumplir su deseo de ver si sus seres queridos sobreviven más allá de la tumba, pero Ayesha toma el control y su poder lo paraliza; siente que muere y que su espíritu se traslada a otro plano. Tiene visiones de su familia, pero sus espíritus parecen no ser conscientes de su presencia; solo los espíritus de un perro fiel y una mujer africana a la que amó parecen ser conscientes de él y capaces de comunicarse con él. Cuando revive, Ayesha lo interroga, pero, a pesar de su experiencia, él permanece profundamente escéptico y discute con Ayesha sobre lo sucedido. Más tarde esa noche, Allan se encuentra con Umslopogaas, quien le cuenta sus propias experiencias.

Para entonces, Inez se ha recuperado por completo de su terrible experiencia, aunque, tal como Ayesha había predicho, no recuerda nada de lo sucedido ni de la muerte de su padre. Allan y Umslopogaas no desean quedarse, así que Ayesha dispone que los supervivientes del grupo sean escoltados de vuelta a Strathmuir. Nos enteramos de que Inez nunca recupera la memoria de lo ocurrido y nunca se le revela la verdad; finalmente, se retira a un convento. Umslopogaas regresa con su gente para afrontar su destino, y Allan vuelve a Zululandia para entregar el mensaje de Ayesha a Zikali.

EF Bleiler elogió She and Allan , describiendo la novela como "una historia de aventuras imaginativa y entretenida". ^{[ 1 ]}

• Bleiler, Everett (1948). La lista de obras de literatura fantástica . Chicago: Shasta Publishers. págs. 137 . 
• Salmonson, Jessica Amanda . «Bibliografía anotada de las fantasías de H. Rider Haggard en primera edición, ordenadas alfabéticamente» . Archivado del original el 22 de mayo de 2007. Consultado el 20 de abril de 2007 .
• Tuck, Donald H. (1974). La enciclopedia de la ciencia ficción y la fantasía . Chicago: Advent . pág.  199. ISBN 0-911682-20-1.

• Ella y Allan en el Proyecto Gutenberg
• Listado de títulos de She and Allan en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Ella y Allan, audiolibro de dominio público en LibriVox