Centro de Artes Escénicas Shea

42°53′29″N 78°52′25″W / 42.89139°N 78.87361°W / 42.89139; -78.87361

El Shea's Performing Arts Center es un teatro que presenta musicales de Broadway de gira y eventos especiales en Buffalo, Nueva York . Originalmente llamado Shea's Buffalo , abrió sus puertas en 1926 para proyectar películas mudas . La construcción del teatro completo duró un año. El Shea's cuenta con uno de los pocos órganos de teatro en los Estados Unidos que aún funciona en el teatro para el que fue diseñado.

El Shea's Buffalo, el teatro insignia de la cadena, fue diseñado por la prestigiosa firma Rapp and Rapp de Chicago . Con un estilo que combinaba elementos barrocos y rococó españoles y franceses, el teatro se concibió para asemejarse a las óperas y palacios europeos de los siglos XVII y XVIII. Originalmente, tenía capacidad para casi 4000 personas, pero en la década de 1930 se retiraron varios cientos de butacas para crear un espacio más cómodo en la platea; actualmente, el Shea's cuenta con 3019 butacas. El diseño interior fue obra del diseñador y artista Louis Comfort Tiffany, y la mayoría de sus elementos originales se conservan hasta hoy. Gran parte del mobiliario y los accesorios fueron suministrados por Marshall Field's de Chicago e incluían enormes candelabros de cristal checoslovaco de la más alta calidad. El interior abarcaba más de 4000 m² de butacas. El coste de construcción y equipamiento del teatro en 1926 superó ^los 1,9 millones de dólares. Esto ocurría en una época en la que se podía comprar una casa nueva por 3.000 dólares y un Ford Modelo A nuevo costaba 1.000 dólares. El cine abrió sus puertas el 16 de enero de 1926 con la película King of Main Street , protagonizada por Adolphe Menjou . 

Cuando Michael Shea se jubiló en 1930, Vincent R. McFaul, quien había trabajado con el Sr. Shea desde 1900, era el gerente general de la cadena Shea's. Fue propietario y administrador de varias docenas de cines Shea's, según el plan de Mike Shea y Vincent, hasta su muerte en 1955. Loew's Theatres se hizo cargo de los intereses de la cadena en 1948. ^{[ 3 ]}

El teatro tenía un historial bastante común de deterioro durante las décadas de 1960 y 1970, cuando el centro de Buffalo estaba en decadencia. En aquel entonces, era operado por Loew's Corporation y se utilizaba principalmente para proyectar películas de "Blacksploitation", como la serie Super Fly . El teatro era propiedad de Leon Lawrence Sidell, quien no pagaba sus impuestos.

Un pequeño grupo de personas, liderado por Curt Mangel e integrado por Steve LaManna, Ben Hiltz, Dan Harter y otros nueve, conocidos como los "Amigos del Teatro Buffalo" originales, comenzaron a trabajar en el órgano, y el Sr. Mangel se convirtió en el ingeniero del edificio. Mangel y otros, en ocasiones, vivieron en el edificio, en los pisos superiores de los camerinos, durante casi un año, mientras atendían diversas necesidades del teatro.

Cuando se hizo evidente que el teatro incumpliría con el pago de los impuestos atrasados ​​que Leon Lawrence Sidell debía a la ciudad, Loew's se preparaba para marcharse y vaciar el teatro. Los Amigos del Teatro recorrieron el recinto e inventariaron cada objeto. En una sentencia judicial histórica, un juez impidió que Loew's se llevara el contenido, incluyendo candelabros, muebles, órgano y equipo de proyección. La defensa alegaba que Loew's era propietaria de estos objetos, mientras que la argumentación legal en contra sostenía que eran parte integral del teatro. El juez visitó el teatro, incluyendo las cámaras del órgano, y falló a favor de los Amigos del Teatro y la ciudad.

El edificio, que podría considerarse un tema político de gran relevancia, quedó bajo la atenta mirada del entonces interventor George O'Connell, de quien el teatro recibió posteriormente su apellido. Bajo su supervisión y la de la asociación Amigos del Teatro, se logró mantener los servicios básicos en funcionamiento y se iniciaron las reparaciones. Posteriormente, la asociación Amigos del Teatro Buffalo obtuvo la gestión del edificio y emprendió una restauración integral gracias a subvenciones gubernamentales, desarrollando además un ciclo de espectáculos a finales de la década de 1970.

Robert B. D'Angelo , director y productor de Broadway Theatre ( Mummenschanz ), fue contratado como director ejecutivo a finales de la década de 1970. En su breve período al frente, consiguió que varias giras nacionales importantes de Broadway duraran varias semanas, incluyendo A Chorus Line , Chicago , Annie y Les Misérables , lo que ayudó a restablecer a Buffalo como una parada importante en el circuito de giras de Broadway.

A finales de la década de 1970 se celebró una gran reinauguración con todas las entradas vendidas, con la participación de Cab Calloway y George Burns . Calloway había actuado en el teatro durante su semana de inauguración original en 1926, y Burns lo había hecho a finales de la década de 1940.

El grupo de voluntarios Amigos del Búfalo fue reemplazado por un equipo de gestión profesional. La asociación siguió ampliando su base de voluntarios, que trabajaron en diversos proyectos de restauración, incluido el del órgano Wurlitzer .

El teatro es un centro de artes escénicas de gran éxito, que ha experimentado una importante ampliación de sus instalaciones para dar cabida a producciones itinerantes de mayor envergadura. Además, se utiliza como sede para eventos locales, como el concurso de emprendimiento 43North.

Entre los artistas que se han presentado en Shea's, procedentes de Nueva York y el sur de Ontario, se incluyen The Ink Spots en 1939, Frank Sinatra durante seis noches en 1941, Ella Fitzgerald en 1945, Foreigner en 1977, Toronto en 1980, Blue Öyster Cult en 1984, INXS en 1985, 10,000 Maniacs en 1988 , Eddie Money en 1988, Liza Minnelli en 1992, Peter, Paul and Mary en 1993, Barenaked Ladies de Toronto en 1994, Goo Goo Dolls de Buffalo en 1995, 1999 y 2018; Our Lady Peace de Toronto en 1998, y Gordon Lightfoot de Ontario en 2008, el compositor Andrew Lloyd Webber en 2009, Rob Base y DJ EZ Rock con Kurtis Blow y Salt N Pepa en 2011, Public Enemy en 2012, Jerry Seinfeld en 2013, el comediante Bill Maher en 2015, Mary J. Blige en 2015 y Steely Dan en 2017. ^{[ 4 ]} Los artistas que también se han presentado en Shea's incluyen a Impractical Jokers en 2018, Mariah Carey en 2019, Chris Rock en 2022 y Adam Sandler en 2023.

El imponente órgano Wurlitzer del teatro fue un diseño personalizado fabricado por la compañía Wurlitzer y fue uno de los únicos cinco en el mundo que recibió un acabado tonal, directamente de la fábrica Wurlitzer, después de su instalación en el teatro. La fábrica Wurlitzer, ubicada en la cercana North Tonawanda, lo utilizaba como órgano de demostración cuando un cliente deseaba escuchar un ejemplo de un órgano de cuatro teclados instalado en un teatro. (El órgano de demostración para un órgano de tres teclados era el Teatro Riviera en North Tonawanda, Nueva York).

Construido originalmente para acompañar películas mudas, al igual que muchos de los miles de instrumentos similares, cayó en desuso y rara vez se escuchaba en las décadas de 1940 y 1950. Fue puesto en funcionamiento por la Asociación Estadounidense de Entusiastas del Órgano de Teatro (ahora Sociedad Estadounidense del Órgano de Teatro o ATOS) para una serie de conciertos memorables. Por esa época, un valioso juego de trompetas de latón, una tubería especial para órganos de teatro, fue robado.

Luego permaneció prácticamente en silencio hasta finales de la década de 1970, cuando la asociación Amigos del Buffalo lo volvió a poner en funcionamiento para la gran reapertura del teatro.

A finales de la década de 1970, el órgano Wurlitzer fue sometido a una importante restauración, financiada con subvenciones de diversas organizaciones artísticas, que incluyó la sustitución completa del sistema de relés (conmutación) que controlaba el órgano, así como la restauración de los somieres, la sustitución de los tubos que faltaban, el cableado y el trabajo en la consola del órgano.

El órgano restaurado se estrenó ante el público con un concierto con entradas agotadas a cargo de la reconocida organista de teatro Lyn Larsen. Desde entonces, se ha utilizado para conciertos en solitario, películas mudas y música ambiental antes y después de eventos teatrales.

En los últimos dos años, el teatro ha emprendido otra restauración del instrumento, ya que habrán transcurrido otros 40 años desde la última.

En 2006, para conmemorar el 80 aniversario del teatro, la Orquesta Filarmónica de Buffalo, bajo la dirección de la maestra JoAnn Falletta, ofreció un concierto con Anthony Newman al órgano. Entre los temas más destacados del programa se incluyeron la Sinfonía n.º 3 en do menor "Órgano" de Camille Saint-Saëns , selecciones de El fantasma de la ópera , la Toccata y fuga en re menor de Bach y el Carillon de Westminster de Louis Vierne .

• Teatro Ghostlight
• Teatro North Park
• Teatro Riviera
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Buffalo, Nueva York

• Una historia
• Sitio web no oficial del órgano Wurlitzer de Shea