Ensayo de veleta de corte

El ensayo de veleta de corte es un método para medir la resistencia al corte no drenada de un suelo cohesivo. El ensayo se realiza con un equipo que consiste en una varilla con veletas montadas en ella, la cual se inserta en el suelo y se hace girar. Un sensor en la parte superior de la varilla mide el par necesario para provocar la falla del suelo y proporciona una conversión a resistencia al corte. Este equipo se utiliza desde al menos 1948. También se utiliza desde al menos 1967 para evaluar la resistencia al corte de acumulaciones de nieve con riesgo de formar una avalancha de placa .

La veleta de corte consta de una varilla recta con cuatro paletas en un extremo, dispuestas en forma de cruz, y un mango/medidor de torsión combinado. La varilla se inserta en el suelo a una profundidad de 500 mm y se gira a una velocidad de entre 6 y 12 grados por minuto. Una vez que el suelo falla por corte, el medidor muestra el par máximo aplicado. El medidor está marcado con una escala que convierte el par en resistencia al corte (medida en kilonewtons por metro cuadrado). Hay dos escalas para usar con dos tamaños diferentes de paletas: paletas de 150 x 75 milímetros (5,9 pulg. × 3,0 pulg.) para suelos con resistencias al corte de hasta 50 kN/m² ^y paletas de 100 x 50 milímetros (3,9 pulg. × 2,0 pulg.) para suelos más resistentes. En el Reino Unido, la metodología se rige por la norma británica 1377 ( Métodos de ensayo de suelos para fines de ingeniería civil ). ^{[ 1 ]}       

La veleta de corte es un equipo sencillo y portátil. ^{[ 2 ]} La prueba es adecuada para suelos arcillosos clasificados como blandos a firmes. Al remodelar la muestra y volver a probarla, también se puede encontrar una indicación de la sensibilidad de la arcilla. ^{[ 1 ]} La prueba también se ha utilizado para medir la resistencia al corte de mezclas de mortero, donde se ha demostrado que se correlaciona con el valor de asentamiento . ^{[ 2 ]} El equipo también se ha utilizado desde al menos 1967 para evaluar la resistencia al corte de acumulaciones de nieve con riesgo de formar una avalancha de placa . ^{[ 3 ]}

La prueba fue desarrollada por L. Carlson y A.W. Skempton en 1948. Desde entonces, ha habido cierta controversia sobre su precisión. Carlson y Skempton creían que proporcionaba un valor superior al indicado por las pruebas de compresión simple y, de hecho, coincidía mejor con los valores esperados en la teoría geotécnica. Sin embargo, una investigación de 1973 afirmó que la prueba en realidad subestimaba la resistencia al corte en comparación con las pruebas de compresión en las que se puede obtener una muestra de buena calidad. La discrepancia se ha atribuido a la alteración de la muestra causada por la inserción de la veleta de corte. ^{[ 1 ]}