Tranvía de Sheffield

El tranvía de caballos de Sheffield fue creado bajo la Ley de Tranvías de 1870 ( 33 y 34 Vict. c. 78), con poderes otorgados por laLey de Tranvías de Sheffield de 1872 (35 y 36 Vict.c. cxliii) de julio de 1872. Las primeras rutas, aAttercliffeyCarbrook,Brightside,Heeley,Nether EdgeyOwlerton,se inauguraron entre 1873 y 1877. Según la legislación vigente en aquel entonces,las autoridades localesno podían operar tranvías, pero sí estaban facultadas para construirlos y arrendar las líneas a una empresa operadora. Las vías fueron construidas porcontratistasy arrendadas a la Sheffield Tramways Company, que operaba los servicios.

Antes de la inauguración de los tranvías de caballos, los autobuses de caballos ofrecían un servicio público limitado, pero las carreteras estaban en mal estado y su capacidad de pasajeros era baja. Los nuevos tranvías de caballos proporcionaban un viaje más cómodo. Las tarifas eran demasiado altas para el trabajador promedio, por lo que los tranvías de caballos tenían poca afluencia de pasajeros; el servicio comenzaba más tarde de lo que los trabajadores iniciaban su jornada laboral, por lo que resultaba poco útil para la mayoría. Los costos operativos eran elevados, ya que el operador debía mantener un gran número de caballos y no podía ofrecer tarifas bajas.

La Corporación de Sheffield (Ayuntamiento de Sheffield) se hizo cargo del sistema de tranvías en julio de 1896 bajo el mandato deLey de Tranvías de Sheffield de 1896 (59 y 60 Vict.c. liii) y laLey de Tranvías de la Corporación de Sheffield de 1896 (59 y 60 Vict.c. cxxxvi). El objetivo de la corporación era expandir y mecanizar el sistema. Casi de inmediato se formó un comité para inspeccionar otros sistemas de tranvías y analizar las mejoras en los sistemas de tracción. A su regreso, el comité recomendó la adopción de la propulsión eléctrica mediante el sistema de captación de corriente aérea.

En aquel entonces, la red eléctrica nacional aún no se había desarrollado, por lo que la corporación se propuso generar la corriente necesaria; la corporación se convirtió en el proveedor local de electricidad para uso doméstico e industrial. Se construyó una central eléctrica para los tranvías de la Corporación de Sheffield en Kelham Island , junto al río Don, entre Mowbray Street y Alma Street. ^{[ 1 ]} Desde allí se extendían cables de alimentación hasta los extremos del sistema, cubriendo más de 64 kilómetros de recorrido.

Las vías que funcionaban con caballos se dejaron abiertas y se sustituyeron por raíles más resistentes. Junto con la apertura de las líneas a Abbeydale , Walkley y Hunter's Bar , finalmente se instaló el tramo que faltaba en el centro de la extensa red entre Moorhead y Lady's Bridge .

Las líneas eléctricas se inauguraron sucesivamente: la de Nether Edge a Tinsley el 6 de septiembre de 1899, la de Walkley el 18 de septiembre de 1899 y la de Pitsmoor el 27 de septiembre de 1899. Las demás líneas eléctricas se inauguraron poco después, lo que permitió el cierre de la de Hillsborough en noviembre de 1902.

La red ya estaba prácticamente operativa en 1905; su posterior desarrollo incluyó la extensión de las líneas fuera de la ciudad y la conexión de otras líneas.

En 1905, la Corporación de Rotherham conectó su línea con Templeborough y Tinsley, y tanto la Corporación de Sheffield como la de Rotherham comenzaron a operar servicios entre ambas ciudades. Existían ciertas tensiones entre ambos municipios, y los servicios se interrumpieron entre septiembre de 1914 y mayo de 1915, obligando a los pasajeros a caminar entre ambas redes o utilizar el ferrocarril. La Corporación de Sheffield introdujo servicios de autobús desde las estaciones terminales a los distritos periféricos en 1918.

La Primera Guerra Mundial provocó escasez de materiales y avances en la tecnología de autobuses, lo que llevó a muchas ciudades a abandonar sus redes de tranvías. Sheffield consideró la posibilidad de adquirir trolebuses, pero no encontró apoyo en el ayuntamiento, que prefería los autobuses. En 1917 y 1918, debido a la escasez de materiales, se compraron veinte tranvías de dos pisos de segunda mano a la compañía London County Council Tramways . Esta fue una medida inusual, pero necesaria para reemplazar los tranvías de un solo piso. Sin embargo, la escasez de materiales no detuvo a la corporación, que extendió la red hasta Handsworth , Mansfield Road y Sheffield Lane Top. En 1927, las líneas de Beauchief y Meadowhead se unieron mediante la construcción de vías a lo largo de Abbey Lane. La línea de Prince of Wales Road se conectó con la línea de Handsworth e Intake. La línea de Nether Edge se cerró en 1934, debido a los elevados costes de renovación, y la línea de Nether Green vía Broomhill sufrió el mismo destino.

La librea azul prusiano con franjas color crema y ribetes de pan de oro dio paso a la librea color crema con franjas azul celeste.

Tras la Segunda Guerra Mundial, se reemplazó el puente ferroviario de Sheffield Road y se suspendió temporalmente el servicio de tranvía directo a Rotherham. Nunca se reanudó. En 1951, se decidió cerrar definitivamente el sistema de tranvías y sustituirlo por autobuses. La decisión no fue unánime; el concejal RW Allott dimitió del grupo laborista gobernante en señal de protesta. El ayuntamiento comparó el coste de sustituir los tranvías con el de los autobuses, sin tener en cuenta la menor vida útil de estos últimos.

La primera conversión de línea fue la de Fulwood a Malin Bridge en 1952. Varias protestas estallaron tras la publicación de la noticia. "Los habitantes de Sheffield apreciaban mucho sus tranvías y no les hizo ninguna gracia la idea de perderlos". ^{[ 2 ]} Los residentes y comerciantes de Holme Lane entregaron una petición al ayuntamiento, pero no prosperó. La segunda conversión tuvo lugar en 1954 y fue la línea de Ecclesall a Middlewood. Thos. W. Ward recibió la mayoría de los tranvías para su desguace mediante una conexión ferroviaria a su desguace en Attercliffe Common, casi frente al final de Weedon Street.

La última ruta, de Beauchief a Vulcan Road, se cerró la tarde del sábado 8 de octubre de 1960. Un vagón iluminado, seguido de una procesión de catorce tranvías, transportó a pasajeros y dignatarios municipales desde Beauchief hasta el depósito de Tinsley. Los tranvías continuaban luego hacia Tinsley o Queens Road; los que se dirigían al depósito de Queens Road estaban destinados a ser conservados.

El depósito de Tinsley ( 53°24′28″N 1°24′45″W / 53.40778°N 1.41250°W / 53.40778; -1.41250 ) fue construido en 1874 y fue el primer depósito de la "Sheffield Tramways Company". Originalmente fue construido para tranvías de caballos, pero se adaptó para tranvías eléctricos entre 1898 y 1899, llegando a tener capacidad para 95 tranvías. Tras el abandono del sistema de tranvías en 1960, fue vendido y posteriormente utilizado como almacén. Gran parte del edificio original de 1874 aún se conserva y todo el depósito está catalogado como edificio de importancia histórica. El Sheffield Bus Museum Trust utilizó parte del depósito como sede del Museo de Autobuses de Sheffield desde 1987 hasta 2007, año en que se trasladó a una nave industrial en Aldwarke , Rotherham . Desde entonces, el Sheffield Bus Museum Trust ha sido rebautizado como Museo del Transporte de South Yorkshire.

El edificio estaba prácticamente vacío, con solo un vendedor de azulejos en los dos primeros tramos tras la puerta.

En 2009, el edificio volvió a estar completamente ocupado. El resto de las naves albergan ahora la colección de 75 vehículos del South Yorkshire Transport Trust ( http://www.sytt.webeden.co.uk/) . El SYTT anunció en febrero de 2010 planes que contemplan la restauración del depósito de Tinsley y su apertura como nuevo museo. ^{[ 5 ]}

El depósito de Heeley ( 53°21′31.5″N 1°28′28″W / 53.358750°N 1.47444°W / 53.358750; -1.47444 ) era exclusivamente para tranvías de caballos: la línea que conducía a él nunca fue electrificada. El depósito fue construido por la compañía Sheffield Tramways en 1878.

Cuando el edificio dejó de ser necesario, se vendió y se utilizó como taller de reparación de vehículos hasta 2005, cuando se compró para formar parte de un bloque de pisos. El edificio tenía estatus de patrimonio protegido, ^{[ 6 ]} como parte del cual se le indicó al constructor que el arco, que incluía la leyenda tallada en piedra de "Tranvías de Sheffield", debía permanecer en su lugar. Aunque el constructor hizo promesas al respecto, los vecinos se despertaron una mañana y lo encontraron derribado. El constructor le dijo al ayuntamiento que era inseguro y que se había caído durante la noche. El Ayuntamiento de Sheffield ordenó al constructor que se detuvieran todos los trabajos en el sitio hasta que se restaurara el arco; sin embargo, los trabajos continuaron de todos modos. Se construyeron pisos en lugar del depósito y se eliminó la azotea central para dar paso a un patio. El arco original finalmente se reconstruyó, en parte con material original pero notablemente diferente y con mucho material nuevo. Se reemplazó la pizarra del techo original. El arco parece "nuevo" y algunos vecinos han dicho que ha perdido su originalidad. Es mucho más alta que antes, ya que se ha elevado para cumplir con las normativas y permitir el acceso a los bomberos.

Se construyó una pequeña cochera de tranvías en la terminal de Nether Edge ( 53°21′35″N 1°29′18″W / 53.35972°N 1.48833°W / 53.35972; -1.48833 ), inaugurada en 1899. La línea de Nether Edge y otros dos pequeños tramos fueron abandonados debido a la estrechez de las calles, que causaban problemas y no eran aptas para un servicio eficiente.

La fábrica de Queens Road ( 53°22′8″N 1°27′52″W / 53.36889°N 1.46444°W / 53.36889; -1.46444 ) abrió sus puertas en 1905. Muchos de los tranvías de Sheffield se construyeron aquí. El edificio se mantuvo en pie durante muchos años tras su abandono, pero fue demolido en 1993. ^{[ 2 ]}

La construcción del depósito de Shoreham Street ( 53°22′36″N 1°27′54″W / 53.37667°N 1.46500°W / 53.37667; -1.46500 ) comenzó alrededor de 1910 en el emplazamiento de una fábrica de plomo del siglo XVIII. Tras el abandono del tranvía, el depósito se utilizó como cochera de autobuses hasta la década de 1990. Gran parte del edificio ha sido demolido y reconvertido en pisos para estudiantes. Las partes que rodean la entrada en la intersección de Shoreham Street y Leadmill Road aún se conservan en buen estado, aunque todavía no se les ha dado un nuevo uso.

El depósito de Crookes, que estaba en Pickmere Road ( 53°23′1″N 1°30′25″W / 53.38361°N 1.50694°W / 53.38361; -1.50694 ), se comenzó a construir en 1914 pero no se terminó hasta 1919. ^{[ 7 ]} Cerró el 5 de mayo de 1957 y desde entonces ha sido demolido y ahora hay una iglesia en el sitio.

La estación de tranvías de Tenter Street ( 53°23′2″N 1°28′21″W / 53.38389°N 1.47250°W / 53.38389; -1.47250 ) abrió sus puertas en 1928 y fue la última estación de tranvías en funcionamiento. En la planta superior había una cochera de autobuses, con acceso desde Hawley Street.

El depósito de Holme Lane ( 53°24′7″N 1°30′12″W / 53.40194°N 1.50333°W / 53.40194; -1.50333 ) cerró el 23 de abril de 1954. La fachada del edificio aún se conserva, aunque el resto del edificio fue demolido y en su lugar se construyó un centro médico.

La United Electric Car Company de Preston construyó 15 vagones de balcón de dos pisos para los tranvías de la Corporación de Sheffield en 1907. ^{[ 2 ]} Inicialmente numerados del 258 al 272, tenían asientos de madera para 59 pasajeros y estaban montados sobre un bogie Peckham P22 de cuatro ruedas con dos motores Metrovick 102DR de 60  hp operados por controladores British Thomson-Houston B510. Los sistemas de frenado consistían en un freno de mano que actuaba sobre todas las ruedas, un freno eléctrico para uso de emergencia y un freno de vía accionado por volante. Entre diciembre de 1924 y julio de 1927 fueron reconstruidos con una cubierta superior totalmente cerrada.

Tras la producción de un prototipo en la fábrica de Queens Road en 1918, entre 1919 y 1927 Brush en Loughborough construyó 100 de estos coches, y otros 50 en Cravens en Darnall . ^{[ 2 ]}

El prototipo del vagón Standard (número 1) fue construido por Cravens en Darnall y entró en servicio en 1927. Posteriormente, se construyeron alrededor de 150 en la planta de Queens Road y 25 por WE Hill & Sons en South Shields . Entre 1936 y 1939, la planta de Queens Road construyó vagones Standard rediseñados, conocidos como la clase de «techo abovedado», que contaban con iluminación y asientos mejorados. ^{[ 2 ]}

El prototipo de esta serie, el número 501, se construyó en los talleres de Queens Road en agosto de 1946. ^{[ 2 ]} Con cómodos asientos tapizados para 62 pasajeros, fue el último vagón que se construyó en los talleres. De 1950 a 1952, 35 más, numerados del 502 al 536, fueron construidos por Charles Roberts & Co. de Horbury, cerca de Wakefield. Estaban montados sobre un bogie Maley & Taunton de cuatro ruedas sin bocina tipo 588 con suspensión de goma y ballestas, impulsado por dos motores Metrovick 101 DR3 de 65  hp. Se instalaron frenos de aire, que actuaban sobre todas las ruedas, y se disponía de frenado eléctrico para uso de emergencia. El vagón 536, que entró en servicio el 11 de abril de 1952, fue el último tranvía construido para Sheffield. Representando la máxima expresión del tranvía británico tradicional de cuatro ruedas, esta clase estuvo en servicio solo durante 10  años, ya que el tranvía de Sheffield cerró en 1960. El 8 de octubre de ese año, el tranvía 513, especialmente decorado, participó en la procesión final; también lo hizo su tranvía gemelo, el 510, que ahora se conserva en el Museo Nacional del Tranvía en Crich . ^{[ 8 ]}

El Museo Nacional del Tranvía en Crich , Derbyshire , alberga ocho tranvías de Sheffield. ^{[ 9 ]} El tranvía 15 es un tranvía de caballos que data de 1874; fue el primer tranvía en usarse en el museo en 1963 y aún se mantiene en funcionamiento. El tranvía 74 es otro tranvía victoriano de Sheffield, vendido al tranvía de Gateshead y que funcionó hasta 1951. Aunque solo sobrevivió su piso inferior, convertido en cobertizo de jardín, ha sido restaurado a su estado original por el museo y está operativo. El museo también tiene el tranvía estándar 189 (en exhibición), el tranvía de techo abovedado 264 (en exhibición) y el tranvía Roberts 510 (en funcionamiento). Además, también hay un tranvía de talleres de Sheffield 330 y el tranvía de un solo piso 46 , que no están en condiciones de funcionamiento.

El Museo al Aire Libre del Norte de Inglaterra en Beamish tenía dos tranvías de Sheffield conservados. El número 264 es un tranvía Preston que data de 1907 y está en servicio después de que se completó una revisión importante en 2016, ^{[ 10 ]} El número 513, un tranvía Roberts que data de 1950, también estuvo allí hasta hace unos años. Primero viajó a Blackpool, luego a Beamish y finalmente al Museo del Transporte de East Anglia cerca de Lowestoft , donde se encuentra actualmente.

La locomotora 513 estuvo almacenada durante un tiempo en vías férreas abandonadas y perdió su equipo de control y la mayor parte de sus cristales debido al vandalismo. Se le instalaron controladores de repuesto procedentes de otro vehículo, por lo que ya no es la misma que cuando se construyó. ^{[ 11 ]}

La SYTM es propietaria del tranvía 460 de la Corporación de Sheffield. ^{[ 12 ]} El tranvía fue construido por Cravens en Darnall, Sheffield, y formaba parte de un lote de cincuenta tranvías, todos numerados entre el 451 y el 500. El tranvía fue equipado con asientos tapizados en abril de 1939 y sobrevivió al bombardeo de Sheffield en diciembre de 1940. Fue retirado en febrero de 1950 y almacenado en los depósitos de tranvías de Tinsley hasta 1951, cuando fue desmantelado y las carrocerías del salón inferior y superior se vendieron por separado. El salón inferior del n.º 460 se vendió por 25 libras esterlinas y se utilizó en una granja en Lincolnshire.

La parte inferior del cuerpo fue donada generosamente por el Sr. y la Sra. KS Jacklin de Susworth, cerca de Scunthorpe, y devuelta a Tinsley en mayo de 1987. ^{[ 12 ]}