Sherezade

Scheherazade ( / ʃ ə ˌ h ɛr ə ˈ z ɑː d ( ə )/ ^{[ 1 ]} también escrito Sheherazade , Shahrazad , o Šahrzād ) es la narradora legendaria y personaje central que enmarca Las mil y una noches ( árabe : أَلْفُ لَيْلَةٍ وَلَيْلَةٌ , romanizado :  Alf Laylah wa-Laylah ), una colección de cuentos populares de Oriente Medio , Asia Meridional y África del Norte recopilados en árabe entre aproximadamente los siglos VIII y XIV . Scheherazade está casada con el rey Shahryar y se salva a sí misma, y ​​en última instancia a las mujeres del reino, de la ejecución al relatar una secuencia continua de historias interconectadas a lo largo de 1.001 noches.

Scheherazade no actúa como protagonista de los cuentos que narra, sino que funciona como la conciencia narrativa unificadora de toda la obra. Mediante un ritmo pausado, suspense narrativo y selección temática, transforma gradualmente a Shahryar, de un gobernante movido por la venganza y la misoginia, en un rey justo y estable. Su papel establece la historia marco que engloba y da coherencia al diverso conjunto de cuentos que conforman Las mil y una noches .

Según la narración marco, Shahryar, tras descubrir la infidelidad de su primera esposa, decide casarse cada noche con una virgen y ejecutarla al amanecer. Después de muchas muertes, Scheherazade, la erudita hija del visir real , se ofrece a casarse con él. En su noche de bodas, comienza a contar una historia, pero la deja inconclusa al amanecer. Shahryar pospone su ejecución para escuchar el final, un patrón que se repite noche tras noche. A lo largo de 1001 noches, Sheherazade relata historias de reyes, mercaderes, amantes, genios y aventureros, intercalando frecuentemente relatos dentro de otros relatos, hasta que Shahryar renuncia a su voto de violencia y le perdona la vida definitivamente.

Scheherazade es retratada consistentemente como excepcionalmente inteligente, culta y elocuente. En muchas versiones del texto, se la describe como una mujer que dominaba la historia , la poesía , la filosofía y los conocimientos religiosos . Al seleccionar relatos que reflexionan sobre la justicia, la moderación, la fidelidad y el abuso de poder, anima a Shahryar a reconsiderar sus acciones sin confrontarlo directamente.

Gracias a su función como personaje y como estructura narrativa, Scheherazade se ha convertido en una de las figuras más influyentes de la literatura universal .

El nombre Scheherazade deriva del persa medio Šahrzād (también escrito Šahrāzād ), ^{[ 2 ] [ 3 ]} tradicionalmente analizado como un compuesto de šahr (شهر, “ciudad” o “reino”) y el sufijo -zād (زاد, “nacido de” o “descendiente de”), ^{[ 4 ] [ 5 ]} dando el sentido de “nacida de la ciudad” o “hija del reino”. El nombre sigue patrones onomásticos iraníes comunes y encaja con las asociaciones cortesanas atribuidas al personaje en versiones posteriores de la narración marco.

Cuando los relatos entraron en circulación literaria árabe, el nombre se adaptó fonológicamente como Šahrāzād (شَهْرَزاد / شهرزاد). En los manuscritos árabes de Alf Layla wa-Layla , la ortografía y la vocalización varían, reflejando tanto la pronunciación regional como la ausencia de notación vocálica completa en los textos antiguos. La forma árabe conserva la estructura persa del nombre en lugar de traducir sus componentes semánticos, lo que indica que el personaje fue heredado en lugar de acuñado recientemente dentro de la tradición narrativa árabe.

Las grafías europeas surgieron a principios de la Edad Moderna gracias a las traducciones. La versión francesa de Antoine Galland (1704-1717) popularizó la forma Schéhérazade , de la que derivan la mayoría de las variantes occidentales posteriores. Las traducciones inglesas del siglo XIX, incluidas las de Edward William Lane y Richard Burton , estabilizaron la grafía Scheherazade , aunque siguen apareciendo alternativas como Shahrazad y Shahrazade en contextos académicos y literarios.

Las primeras referencias a una obra similar a Alf Layla wa-Layla aparecen en fuentes árabes del siglo IX, que describen una colección de cuentos traducidos de un original persa medio conocido como Hazār Afsān («Mil cuentos»). No se conserva ningún manuscrito completo de este período, ^{[ 6 ]} y los manuscritos árabes más antiguos que existen son fragmentarios, datados entre los siglos IX y X. ^{[ 7 ]} Estos primeros textos ya emplean a una narradora femenina como recurso narrativo, un rol que más tarde se desarrollaría plenamente en el personaje de Scheherazade.

Entre los siglos IX y XIV, la colección evolucionó a través de la transmisión oral y manuscrita en los principales centros urbanos del mundo islámico, especialmente Bagdad, Damasco y El Cairo. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Durante este período, la voz narrativa de Scheherazade se vio influenciada por múltiples tradiciones literarias y culturales, incluyendo la literatura cortesana persa, el adab árabe, los motivos románticos helenísticos transmitidos a través de fuentes griegas y material narrativo de las culturas de narración de cuentos egipcias, norteafricanas y del Cercano Oriente en general. ^{[ 8 ] [ 10 ]} Si bien no se conserva ningún manuscrito andalusí de Las mil y una noches, las afinidades temáticas y estructurales sugieren una influencia indirecta del mundo islámico occidental. ^{[ 11 ]}

En el siglo XII, la narración marco de Scheherazade y el concepto de contar historias a lo largo de 1001 noches estaban firmemente establecidos, aunque el corpus en sí seguía siendo abierto e inestable. Los cuentos se añadieron, adaptaron y reorganizaron continuamente en manuscritos medievales posteriores, particularmente en Egipto, donde la colección alcanzó una forma más cercana a la que conocemos hoy. ^{[ 12 ]}

El texto más antiguo conocido del cuento de Scheherazade es un manuscrito árabe del siglo IX d. C. procedente de El Cairo . A lo largo de los siguientes cinco siglos, la ingeniosa y dinámica voz de Scheherazade fue adoptada por narradores de los centros urbanos cultos de Bagdad, Damasco, El Cairo y al-Ándalus, con influencias de diversas tradiciones, como la griega, la copta, la norteafricana y la hebrea. En el siglo XII se consolidó Las mil y una noches , con la historia de Scheherazade como marco. ^{[ 13 ]}

En la narración marco de Alf Layla wa-Layla , el rey Shahryar, gobernante de un reino oriental sin nombre, descubre que su esposa le ha sido infiel. La manda ejecutar y, creyendo que todas las mujeres son inherentemente engañosas, adopta la política de casarse cada noche con una virgen y ejecutarla a la mañana siguiente. Tras numerosas ejecuciones, el visir del rey, encargado de proporcionar las novias, se ve incapaz de continuar.

Scheherazade, la hija mayor del visir, se ofrece a casarse con el rey a pesar de las objeciones de su padre. La noche de la boda, pide que su hermana menor, Dunyazad , entre en la cámara. En el momento acordado, Dunyazad le pide a Scheherazade que cuente una historia. Scheherazade comienza a narrar un relato, pero lo deja inconcluso al amanecer. Curioso por escuchar el final, Shahryar pospone su ejecución.

Este patrón se repite noche tras noche. Cada noche, Scheherazade concluye la historia anterior o comienza una nueva, interrumpiéndola siempre en un momento de suspenso al amanecer. A lo largo de 1001 noches, relata una sucesión de historias protagonizadas por reyes, mercaderes, amantes, embaucadores y seres sobrenaturales, a menudo intercalando relatos dentro de otros. Los cuentos exploran frecuentemente temas como la justicia, la moderación, la fidelidad y el abuso de poder.

Con el paso del tiempo, la actitud de Shahryar hacia las mujeres y la autoridad cambia gradualmente. Abandona la práctica de las ejecuciones y llega a reconocer la sabiduría y la virtud de Sherezade. Al final de las mil y una noches, le perdona la vida definitivamente y la convierte en su reina, poniendo fin al ciclo de violencia y estableciendo el marco en el que se narran las historias de la colección.

• Lista de obras influenciadas por Las mil y una noches

• Los espectáculos de Las mil y una noches — Proyecto Gutenberg