Ahmed Zaki Yamani

Durante la Guerra de Yom Kippur , Yamani tomó la iniciativa y planeó reducir la producción de petróleo inicialmente en un 10 por ciento junto con otros miembros de la OPEP, seguido de reducciones del 5 por ciento cada mes. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El 16 de octubre, los seis miembros del Golfo Pérsico de la OPEP se reunieron en Kuwait y tomaron la decisión de aumentar los precios del petróleo de US$3 a US$5,12. ^{[ 15 ]} Esta fue la primera vez que los países productores fijaron de forma independiente el precio de su petróleo. Al día siguiente, los diez miembros de la OAPEC acordaron las propuestas de Yamani de reducción moderada de la producción. ^{[ 15 ]} También se recomendó un embargo a los países considerados "hostiles", pero no se aplicó, aunque para el 22 de octubre todos los países de la OAPEC habían impuesto un embargo a Estados Unidos , los Países Bajos y Dinamarca . ^{[ 16 ]}

Los recortes de producción, aumentados al 25 por ciento en noviembre, afectaron la salud económica de todas las potencias occidentales. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Para obtener apoyo político, Yamani viajó por Europa, Estados Unidos y Japón con el ministro de petróleo argelino Belaid Abdesselam . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Tanto Yamani como la OPEP se hicieron muy conocidos en Occidente, y Yamani fue descrito como "el hombre del momento" en el artículo de portada de Newsweek International del 24 de diciembre de 1973. ^{[ 20 ]} Los intentos de Estados Unidos por formar un cártel de consumidores fracasaron, y la CEE y Japón pidieron a Israel que se retirara de los territorios árabes ocupados en 1967. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El 22 de diciembre, los miembros del Golfo Pérsico de la OPEP se reunieron nuevamente en Teherán, donde el Shah , respaldado por los demás estados, instó a que el precio del petróleo se elevara a más de 20 dólares por barril. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Yamani se opuso a este aumento extremo, pero no pudo contactar a Arabia Saudita desde Teherán. Temiendo una división en la OPEP, Yamani optó por un compromiso que fijó el precio del petróleo en 11,65 dólares, cuatro veces el precio del barril antes del 16 de octubre. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Tras los avances en los acuerdos de desvinculación árabe-israelí, se tomó la decisión de poner fin al embargo, que se levantó formalmente el 17 de marzo de 1974. ^{[ 28 ]}

Arabia Saudita continuó presionando para que se redujeran los precios desde el nivel de 11,65 dólares, a lo que se opusieron otros miembros de la OPEP. Esto comenzó a ser visto cada vez más como una postura proestadounidense por los demás productores, aunque Yamani lo defendió como una opción más segura para la economía mundial. Arabia Saudita ha sido criticada por usar su posición dominante para imponer sus propios intereses y su estrategia de producción a largo plazo, ya que un precio más bajo le permite al país mantener una alta cuota de mercado y desalienta el desarrollo de fuentes de energía alternativas que reducirían la demanda mundial de petróleo. ^{[ 29 ]} En este sentido, Yamani dijo en 1973: «La Edad de Piedra no terminó porque nos quedamos sin piedras». ^{[ 30 ]} (Sin embargo, es posible que esta y otras fuentes hayan atribuido erróneamente la cita). ^{[ 31 ]}

El 25 de marzo de 1975, el rey Faisal fue asesinado a tiros por su sobrino Faisal bin Musaid . El joven príncipe se había unido a una delegación kuwaití, encabezada por el ministro de petróleo Abdul Mutaleb Kazimi, a la que Yamani había acompañado hasta la oficina del rey. Yamani estaba junto al rey cuando se produjeron los disparos y, tras ser interrogado, se descubrió que Faisal bin Musaid también creía que Yamani había muerto en el ataque. ^{[ 32 ]} Yamani continuó desempeñando su cargo como ministro de petróleo durante otros once años después de la muerte de Faisal. ^{[ 18 ]}

El 21 de diciembre de 1975, Yamani de Arabia Saudita, Jamshid Amuzegar de Irán y los demás ministros de petróleo de la OPEP fueron tomados como rehenes en su conferencia semestral en Viena, Austria . El ataque, en el que murieron tres personas ajenas al cuerpo ministerial, fue perpetrado por un grupo de seis personas liderado por el terrorista venezolano Carlos el Chacal , entre cuyos integrantes se encontraban Gabriele Kröcher-Tiedemann y Hans-Joachim Klein . El grupo, autodenominado "Brazo de la Revolución Árabe", abogaba por la liberación de Palestina . Carlos planeaba tomar la conferencia por la fuerza y ​​exigir un rescate por los once ministros de petróleo presentes, excepto Yamani y Amuzegar, quienes serían ejecutados. ^{[ 33 ]}

Carlos organizó el transporte en autobús y avión para su equipo y 42 de los 63 rehenes originales, con escalas en Argel y Trípoli , con la intención de volar finalmente a Bagdad , donde Yamani y Amuzegar serían asesinados. Los 30 rehenes no árabes fueron liberados en Argel, a excepción de Amuzegar. Otros rehenes fueron liberados en otra escala en Trípoli antes de regresar a Argel. Con solo 10 rehenes restantes, Carlos mantuvo una conversación telefónica con el presidente argelino Houari Boumédienne , quien le informó que la muerte de los ministros de petróleo resultaría en un ataque al avión. Boumédienne también debió haberle ofrecido asilo a Carlos en ese momento y posiblemente una compensación económica por no haber podido completar su misión. Carlos expresó su pesar por no haber podido asesinar a Yamani y Amuzegar, y luego él y sus compañeros abandonaron el avión. Todos los rehenes y terroristas se alejaron de la situación, dos días después de que comenzara. ^{[ 33 ]}

Tiempo después del ataque, los cómplices de Carlos revelaron que la operación fue comandada por Wadie Haddad , fundador del Frente Popular para la Liberación de Palestina . También afirmaron que la idea y la financiación provenían de un presidente árabe, considerado por muchos como Muamar Gadafi de Libia . Sus compañeros militantes Bassam Abu Sharif y Klein afirmaron que Carlos recibió y conservó un rescate de entre 20  y 50  millones de dólares estadounidenses de «un presidente árabe». Carlos afirmó que Arabia Saudita pagó el rescate en nombre de Irán, pero que el dinero fue «desviado en el trayecto y perdido por la Revolución». ^{[ 33 ] [ 34 ]}

En una reunión de la OPEP celebrada en septiembre de 1975 en Viena, Arabia Saudita continuó oponiéndose a los fuertes aumentos en el precio del petróleo. Yamani debía obtener la aprobación del príncipe heredero Fahd para que se aprobara cualquier aumento superior al 5%. Incapaz de contactar con Arabia Saudita desde Viena, Yamani abandonó la reunión y voló a Londres en su avión privado para encontrar un teléfono seguro. Este incidente tuvo gran repercusión. ^{[ 35 ]}

En una reunión de la OPEP celebrada en mayo de 1976 en Bali , Irán y otros siete miembros abogaron por un aumento del 20 % en los precios del petróleo para igualar la inflación, aunque Arabia Saudita se mostró a favor de una congelación de precios de seis meses. ^{[ 36 ] [ 37 ]} El ministro de petróleo iraquí criticó duramente a Yamani y a Arabia Saudita por su política prooccidental, lo que provocó que Yamani abandonara la reunión y exigiera una disculpa. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Esto se resolvió y se acordó la congelación de precios de seis meses. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Seis meses después, la OPEP se reunió en Doha y Arabia Saudita volvió a enfrentar presión para aumentar los precios. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos fueron los únicos dos países miembros que no aceptaron un aumento del 10% en enero de 1977, seguido de un aumento adicional del 5% en julio. Esto dio lugar a un período de precios diferenciados, con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos cobrando 12,09 dólares por barril y los demás países de la OPEP 12,70 dólares por barril. ^{[ 42 ]} En julio de 1977, una reunión de la OPEP en Estocolmo puso fin a los precios diferenciados, unificándose nuevamente en 12,70 dólares. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

En 1979, la Revolución iraní provocó la crisis energética de ese año . Arabia Saudita y otros miembros de la OPEP lograron aumentar la producción lo suficiente como para compensar la pérdida sufrida por Irán, pero esto no impidió las compras masivas de petróleo por pánico. La OPEP también mantuvo un precio oficial, aunque el mercado al contado llevó a que los precios del petróleo se negociaran al alza. Yamani afirmó que Arabia Saudita no vendería por encima del precio de la OPEP, pero que mantendría su compromiso con la reducción de los precios del petróleo. ^{[ 1 ] [ 46 ] [ 47 ]}

Las compras de pánico durante la crisis energética de 1979 provocaron un aumento de las reservas de petróleo que inundaron el mercado y dieron lugar a guerras de precios entre las naciones productoras de petróleo que competían por la cuota de mercado. Esto, a su vez, redujo los ingresos de Arabia Saudita. ^{[ 1 ]} El 13 de junio de 1982, en el transcurso de esta recesión, el rey Khalid falleció de un ataque al corazón y el príncipe heredero Fahd se convirtió en rey y primer ministro. ^{[ 48 ]}

El inicio del gobierno de Fahd se vio empañado por la reducción de los ingresos petroleros causada por el exceso de oferta de petróleo de la década de 1980. [ ^{49 ] [ 50 ] El} presupuesto nacional restringido también fomentó el uso del petróleo en acuerdos de trueque. En 1984, Arabia Saudita compró diez Boeing 747 para incorporarlos a la flota de Saudia Airlines , pagando por el uso de 34,5 millones de ^barriles (5.490.000 m³ ) de petróleo. ^{[ 51 ] [ 52 ]} 

En una reunión de la OPEP en octubre de 1986, Fahd envió a su ministro de petróleo un cable exigiendo que se aumentara la cuota petrolera de Arabia Saudita y que el precio del petróleo se fijara en 18 dólares, que Yamani se negó a firmar. El 29 de octubre de 1986, se hizo un breve anuncio en la televisión saudita sobre la destitución de Yamani. ^{[ 2 ]} Fue reemplazado por Hisham Nazer . ^{[ 53 ]}

En julio de 1982, Yamani fundó Investcorp , una firma de capital privado, con varios otros ministros de petróleo y financieros conocidos. ^{[ 54 ]} Las inversiones iniciales de la firma incluyeron Tiffany & Co. , Breguet , un fabricante de relojes suizo , y Chaumet , un joyero francés . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Yamani, conocido por ser un amante de los relojes, también se convirtió en accionista mayoritario de Vacheron Constantin en 1987. En 1996, las acciones de Yamani fueron vendidas a Vendôme Luxury Group, propiedad de Richemont . ^{[ 56 ] [ 57 ]} En 1988, Yamani estableció la Fundación del Patrimonio Islámico Al-Furqan bajo la Fundación Cultural y Benéfica Yamani, que se esfuerza por preservar y publicar obras islámicas de importancia histórica . ^{[ 58 ]} En 1990, Yamani fundó el Centro de Estudios de Energía Global, un grupo de análisis de mercado con sede en Londres que afirma proporcionar información objetiva sobre temas energéticos. Entre los miembros de la junta directiva se encontraban Edward Heath , Valéry Giscard d'Estaing y Denis Healey , todos ellos amigos de Yamani. ^{[ 3 ]}