Shell-Haus

52°30′22″N 13°21′48″E / 52.50611°N 13.36333°E / 52.50611; 13.36333

La Shell-Haus ( Casa de la Concha ) es un edificio modernista que domina el Landwehrkanal en el distrito de Tiergarten de Berlín , Alemania. Fue diseñado por Emil Fahrenkamp y construido entre 1930 y 1931. ^{[ 1 ]}

En 1929 se celebró un concurso entre cinco arquitectos para elegir al diseñador de un nuevo y prestigioso edificio de oficinas que albergaría la sede de la compañía petrolera Rhenania-Ossag, filial de Royal Dutch Shell . El ganador fue el arquitecto y profesor alemán Emil Fahrenkamp (1885-1966).

Tras casi dos años de construcción, el Shell-Haus abrió sus puertas en 1932. En aquel entonces, el edificio destacó por su diseño modernista, su llamativa fachada ondulada y por ser uno de los primeros rascacielos con estructura de acero de Berlín. En retrospectiva, se le considera la obra maestra de Fahrenkamp y uno de los diseños de edificios de oficinas más significativos de la República de Weimar .

Las formas de Shell-Haus recuerdan estilísticamente al movimiento realista moderno alemán de la Nueva Objetividad , pero Fahrenkamp también incorporó aspectos más tradicionales a su diseño.

La característica más llamativa de Shell-Haus es su fachada principal, que se proyecta hacia adelante en seis ondulaciones, aumentando simultáneamente su altura de seis niveles (cinco en la parte posterior) a diez. El edificio en sí consta de cuatro alas que rodean un patio interior cuadrangular.

Antes de la construcción de Shell-Haus, el barrio de Tiergarten en Berlín albergaba principalmente residencias privadas caras, elegantes y lujosas. Posteriormente, y tras la Segunda Guerra Mundial, la zona se convirtió en un importante centro de oficinas, desapareciendo algunas de las antiguas casas adosadas y villas, y reconvirtiéndose otras en oficinas. La calle en sí se convirtió en una importante vía de comunicación. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, Shell-Haus fue utilizado por el Oberkommando der Marine (Alto Mando Naval) y los sótanos se convirtieron en un hospital improvisado. ^{[ 2 ]}

A pesar de que los pisos superiores resultaron dañados en la Batalla de Berlín al final de la guerra, el Shell-Haus fue uno de los pocos grandes edificios de Berlín que sobrevivió a la destrucción generalizada de la ciudad relativamente intacto. Tras limpiar los daños de la guerra, en 1946 la compañía eléctrica berlinesa BEWAG convirtió el Shell-Haus en su sede central.

En 1958, la Fundación Alemana para la Protección del Patrimonio Histórico (Deutsche Stiftung Denkmalschutz) declaró la Shell-Haus monumento histórico . Sin embargo, este reconocimiento de su importancia arquitectónica no evitó que el edificio cayera en ruinas tras la guerra, y permaneció en un estado de deterioro durante muchos años.

Entre 1965 y 1967, el complejo Shell-Haus se amplió hacia el norte con la construcción de dos edificios similares con estructura de acero, diseñados por el arquitecto alemán Paul Baumgarten. Debido a su diseño relativamente convencional y poco destacable, no fueron incluidos en la protección como monumento histórico del edificio original, y una solicitud presentada en 1995 para subsanar esta situación fue desestimada.

Cuando en la década de 1980 se planteó el tema de la tan necesaria restauración del edificio, el progreso se vio obstaculizado por una disputa sobre la inversión requerida que se prolongó hasta mediados de la década de 1990. A principios de los 80 se habían realizado trabajos de renovación en la fachada del patio, pero estos no habían cumplido con los estándares requeridos.

En 1995, Bewag se mudó de Shell-Haus en preparación para el proyecto de renovación. En 1997, después de 13 años de desacuerdo, comenzaron los trabajos de restauración. En ese momento, el costo total se estimó en alrededor de 50 millones de marcos alemanes. ^{[ 3 ]} pero para cuando se completaron los trabajos en febrero de 2000, el gasto se había disparado a alrededor de 80 millones de marcos. ^{[ 4 ]} Un factor importante que contribuyó al considerable gasto fue la necesidad de reabrir la cantera de Longarina cerca de Roma , ^{[ 5 ]} propiedad de la empresa CIMEP en Tívoli , para suministrar la roca travertino adecuada para la fachada del edificio.

La inversión y el esmero dedicado a la restauración de Shell-Haus no quedaron sin recompensa  : en el año 2000, los trabajos de renovación fueron galardonados con el premio de conservación de monumentos, la Medalla Ferdinand von Quast .

En marzo de 2000, la empresa energética berlinesa GASAG se convirtió en la nueva propietaria y ocupante de Shell-Haus.

Shell-Haus cuenta con varios admiradores de renombre, entre ellos el aclamado director de cine alemán Wim Wenders , quien incluyó el edificio en su ópera prima de 1970, Verano en la ciudad , y el arquitecto Meinhard von Gerkan, quien afirmó que para él era el edificio más bello de Berlín. ^{[ 6 ]}

Por otro lado, una de las pocas veces registradas en que Adolf Hitler criticó un edificio específico en Berlín, en contraposición a la arquitectura urbana moderna en general, fue cuando insultó a Fahrenkamp diciéndole: «Usted es el hombre que cometió el crimen del Edificio Shell». A pesar de esta crítica, Fahrenkamp recibió algunos encargos para edificios de exposiciones y tuvo tratos con el Ministro de Propaganda Joseph Goebbels , Hermann Göring , jefe de la Luftwaffe y del Plan Cuatrienal , y Albert Speer , el arquitecto favorito de Hitler y posteriormente Ministro de Armamento y Producción Bélica. ^{[ 1 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Shell-Haus en Wikimedia Commons