Shen Zhu

Shen Zhu o Cerdo Divino , a veces conocido como Cerdo Sagrado ^{[ 1 ]} ( chino tradicional :神豬; chino simplificado :神猪; pinyin : shénzhū ; Wade–Giles : shen-chu ; Pe̍h-ōe-jī : sîn-tu ), son cerdos que han sido engordados crónicamente para su uso en ceremonias religiosas y culturales Hakka , como el Festival Yimin ^{[ 2 ]} y la celebración del Año Nuevo Lunar en Sanxia , ​​norte de Taiwán. ^{[ 1 ]} Los cerdos son engordados en un proceso similar al gavage para que sean lo más grandes posible en preparación para concursos y premios en el festival. El cerdo más pesado es declarado ganador y el dueño puede recibir un premio. El cerdo ganador y los demás cerdos que participan en el concurso son sacrificados ritualmente al dios de la ciudad o a una deidad local. Un templo popular que mantiene esta tradición es el Templo Changfu , dedicado al monje budista deificado Maestro Qingshui . Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, el cerdo no se sacrifica al Maestro Qingshui , sino a las deidades de la montaña.

Tras el sacrificio, se le quita el pelo al cerdo ganador o se le afeitan las cerdas para formar patrones, y la piel se estira sobre un armazón metálico. Se le añaden otras decoraciones, como colocar una piña en la boca. La piel estirada, junto con las carcasas o pieles estiradas de los demás cerdos engordados, se exhibe en una carroza. Muchos cerdos sagrados llegan a pesar más de 800 kilogramos (1800 lb) , mientras que un cerdo normal pesaría solo 120 kilogramos (260 lb) . ^{[ 3 ] [ 4 ]}  

En las zonas urbanas sin acceso a granjas que alberguen animales tan grandes, o en lugares donde se han planteado objeciones basadas en la crueldad hacia los cerdos, los concursos se han convertido en proyectos artísticos para que los niños creen estatuas de cerdos decoradas. ^{[ 5 ]}

La práctica de alimentar a los cerdos hasta que alcancen un peso tan elevado ha sido criticada por inhumana, en parte porque el gran peso limita los movimientos del cerdo y sobrecarga sus órganos internos. ^{[ 3 ] [ 1 ]}