Pastora con su rebaño

La pastora con su rebaño es una pintura al óleo sobre lienzo de Jean-François Millet , creada hacia 1863. Se conserva en el Museo de Orsay , en París . ^{[ 1 ]}

Millet expresó su deseo de pintar una obra que representara a una pastora con su rebaño ya en 1862. Como relató su amigo Alfred Sensier, este tema «obsesionó al artista» hasta que expuso la obra en el Salón de París de 1864 , donde fue un gran éxito, calificada por algunos como un «lienzo refinado» y por otros como una «obra maestra». Fue particularmente apreciada por la burguesía parisina, que prefería las pinturas idealizadas de la vida rural a preocuparse por la dura vida de los campesinos reales. ^{[ 1 ]}

La pintura al óleo se caracteriza por una sensación de calma y armonía. La escena es admirablemente precisa y melancólica. En esta obra, Millet profundiza y reexamina la contraluz, anticipándose casi una década a las futuras tendencias del impresionismo . En el centro de la composición, aunque ligeramente desplazada hacia la derecha, se encuentra una joven pastora de pie, en silencio (quizás la modelo era la propia hija del pintor), concentrada en trabajar la lana con las agujas. La joven, retratada de tres cuartos, viste ropa muy modesta, incluyendo un gorro de lana y una capucha roja. ^{[ 1 ]}

Detrás de la niña, se encuentra el rebaño de ovejas, que pasta plácidamente en la pradera salpicada de coloridas flores. Un perro negro las vigila en el extremo derecho del cuadro. El perro actúa casi como un contrapeso compositivo a la compacta masa de las ovejas, como un elemento inesperado y dinámico frente a la perfecta simetría horizontal del rebaño. Sin embargo, al mirar hacia el horizonte, el espectador contempla un paisaje monótono y repetitivo, salpicado de senderos y caminos que, con su policromía, contribuyen a delinear un punto de fuga ideal, gracias al cual la pintura adquiere una profundidad vibrante y palpitante.

La parte superior del lienzo está ocupada por un cielo lívido, surcado por una masa de nubes que, al ocultar el sol, contribuyen a inundar la escena con una luminosidad difusa y dorada. Además de la refinada textura cromática, que juega con las armonías del azul, el rojo y el dorado, la pintura destaca por la riqueza de su textura luminiscente, densa y envolvente. El espectador se encuentra, de hecho, ante una luz cegadora que se detiene en varios detalles, desde la blusa de la pastora hasta la maleza de los campos. Los lomos lanudos de las ovejas merecen una mención especial, ya que brillan más que nada en el resplandor dorado del atardecer. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras su primera exposición, el Estado intentó adquirir la obra, pero Millet prefirió vendérsela al coleccionista Paul Tesse. Después de varios traslados, La pastora con su rebaño , entre otras pinturas del artista, pasó a formar parte de las colecciones del Louvre gracias al legado de Alfred Chauchard en 1909. Finalmente, la obra fue trasladada al Museo de Orsay , también en París, en 1986. ^{[ 1 ]}