Sheridan Russell

Sheridan William Robin Russell (23 de marzo de 1900 – 9 de abril de 1991) fue violonchelista , trabajador social hospitalario y mecenas de las artes . Fue el principal responsable de la beneficencia en el Hospital Nacional de Neurología y Neurocirugía y fundó la organización benéfica Paintings in Hospitals . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Russell era el hijo menor del profesor de canto y director de la Ópera de San Carlo y posteriormente de la Ópera de Boston, Henry Russell , y de su esposa, Nina ( de soltera  Andrade ). Tenía ascendencia parcialmente judía por parte de sus padres y ascendencia española y portuguesa por parte de su madre. Nació en Mayfair , Londres. ^{[ 2 ]}

Russell no habló hasta los tres años. A los cinco años, comenzó a aprender a tocar el violonchelo . De niño, en París, solía ir a almorzar con Claude Debussy . Fue Debussy quien le diagnosticó sordera parcial . [ ^{3 ] También} conoció a muchos músicos, cantantes, directores de orquesta y compositores, entre ellos Mary Garden , André Caplet , Felix Weingartner , Landon Ronald , Freya Stark y Thelma Reiss . Inicialmente se formó como violonchelista en la Guildhall School of Music , donde recibió clases de WH Squire , y más tarde tomó lecciones con Guilhermina Suggia y Felix Salmond . Tocó quintetos profesionalmente con el Cuarteto Léner a finales de la década de 1920, y ofreció los primeros estrenos en Inglaterra de conciertos para violonchelo de Paul Hindemith y Arthur Honegger . ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Russell trabajó en Bletchley Park ^{[ 2 ] [ 5 ]} y luego para la Inteligencia Británica en Italia. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En 1945, se formó como trabajador social hospitalario, ^{[ 2 ] [ 4 ]} y Phyllis Willmott lo describe en el Oxford Dictionary of National Biography como el "primer estudiante varón en una profesión exclusivamente femenina". ^{[ 2 ]} Trabajó en el National Hospital for Nervous Diseases , ^{[ 5 ]} y fue conocido como el primer limosnero varón de Gran Bretaña. ^{[ 7 ]} En una conferencia de 1972, dijo que se sintió motivado a iniciar la iniciativa de colocar obras de arte originales en los hospitales por la forma en que las reproducciones eran "tratadas como muebles que nadie realmente miraba", y agregó que prefería "pinturas originales, aunque menos buenas". ^{[ 4 ]} Dos de los primeros artistas a los que persuadió para que prestaran pinturas fueron Jacob Epstein y Matthew Smith . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Se casó con la trabajadora social y profesora universitaria Katherine Stewart , conocida como "Kit", el 1 de junio de 1957. ^{[ 2 ]} Apareció como náufrago en el programa de BBC Radio Desert Island Discs el 4 de abril de 1970. ^{[ 8 ]} Después de su carrera hospitalaria, Russell comenzó a tocar el violonchelo en público nuevamente y organizó conciertos de música de cámara para niños, ^{[ 4 ]} y veladas informales con amigos músicos en la casa de la pareja en Cheyne Walk , descritas por David Piachaud en The Guardian como "sin ensayos ni inhibiciones" y "generalmente brillantes". ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Russell falleció en su casa de Londres el 9 de abril de 1991. Su esposa publicó de forma privada en 1993 un libro sobre él, titulado Sheridan's Story , del cual se vendieron los 1800 ejemplares. ^{[ 2 ]} Piachaud lo describe como una «figura élfica de ojos brillantes, llena de calidez e ingenio». ^{[ 5 ]}