Observatorio Sherwood

El Observatorio Sherwood es un observatorio astronómico amateur ubicado en Nottinghamshire , Inglaterra, propiedad de la Sociedad Astronómica de Mansfield y Sutton , que también se encarga de su gestión . La cúpula principal tiene un diámetro de 6,5 m (21 pies) y alberga un telescopio reflector newtoniano de 0,61 m (2 pies ) . ^{[ 1 ]} Una sala de reuniones sirve como sede de las reuniones de la sociedad y también como auditorio para el público en las noches de puertas abiertas.     

La primera reunión de la Sociedad Astronómica de Mansfield y Sutton (MSAS) tuvo lugar en febrero de 1970, y los primeros encuentros se celebraron en una empresa de ingeniería local. Los miembros fundadores planearon construir un observatorio y, en 1972, adquirieron un terreno en uno de los puntos más altos de Nottinghamshire. La preparación del terreno comenzó con el vertido de los cimientos en 1975. Toda la construcción fue realizada por los miembros, y la mayoría de los materiales se recuperaron de obras de demolición locales.

La cúpula fue diseñada con la ayuda del departamento de arquitectura de la Universidad de Nottingham . La viga anular principal y las guías de las aberturas de la cúpula se fabricaron con perfiles de acero de 4x2 pulgadas, doblados con un gato hidráulico de gran tamaño, normalmente utilizado para levantar vehículos pesados. Treinta nervaduras de soporte se hicieron con perfiles de aluminio en forma de T, y 120 láminas de aluminio, cortadas y moldeadas a mano, se fijaron a la estructura con más de 5000 remaches.

La estructura principal del telescopio fue construida por miembros del equipo con tubos de andamio y montada sobre una horquilla ecuatorial accionada por motores eléctricos de corriente continua para el seguimiento de las estrellas. El espejo principal fue pulido en el observatorio con una máquina de pulido de espejos de fabricación propia durante un período de cuatro años; sin embargo, esta pieza de vidrio se dañó al enviarla para su aluminización. Tras un período de recaudación de fondos, se compró un espejo y se instaló en el telescopio, con Messier 42 , la Nebulosa de Orión , como objetivo para la primera observación .

El Observatorio de Sherwood fue inaugurado oficialmente en 1986 por el Astrónomo Real , el profesor Sir Francis Graham-Smith .

El instrumento principal del Observatorio Sherwood es un telescopio newtoniano con montura ecuatorial de horquilla. Inicialmente, el telescopio fue construido como un reflector Nasmyth , pero debido a problemas de colimación , en la década de 1990 se convirtió a la configuración newtoniana, más sencilla.

El telescopio cuenta con control mediante motor paso a paso y enfoque eléctrico. La cúpula, accionada eléctricamente, se mueve automáticamente a medida que el telescopio recorre el cielo. Se pueden acoplar diversas cámaras para grabar imágenes y vídeos, y proyectar las imágenes en una pantalla de dos metros de ancho en el auditorio, desde donde se puede controlar el telescopio.

A partir de 2023, se construyó un nuevo complejo junto al telescopio sobre un antiguo depósito de agua victoriano, creando un planetario y un centro de divulgación científica. La realidad virtual se utilizará como parte de la experiencia del visitante. ^{[ 2 ]}

El depósito de agua fue excavado y convertido en un espacio multifuncional para la educación y las exposiciones, dejando al descubierto y conservando los múltiples arcos de ladrillo originales.

La instalación fue financiada con 5,3 millones de libras esterlinas en subvenciones, fondos de la Lotería Nacional , el Fondo para Ciudades del gobierno a través del Consejo del Distrito de Ashfield y donaciones privadas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

• Lista de los telescopios ópticos más grandes de las Islas Británicas

• Sociedad Astronómica de Mansfield y Sutton - sitio web oficial
• La Federación de Sociedades Astronómicas