Escudo para el asesinato

Shield for Murder es una película estadounidense de cine negro de 1954 , codirigida y protagonizada por Edmond O'Brien en el papel de un detective de policía malvado. Está basada en la novela homónima escrita por William P. McGivern . ^{[ 2 ]}

El teniente Barney Nolan, con 16 años de servicio en la policía, está harto de todo. Quizás fue un buen detective en el pasado, pero se ha vuelto corrupto y despiadado. Una noche, en un callejón apartado, dispara mortalmente por la espalda a un corredor de apuestas y le roba 25.000 dólares. Barney afirma que se vio obligado a matarlo porque intentó fugarse. El sargento Mark Brewster, su amigo y protegido, le cree, al igual que el capitán de detectives, el capitán Gunnarson. Sin embargo, el periodista Cabot sospecha lo contrario, ya que circulan rumores sobre las actividades ilícitas de Barney.

Barney lleva a su novia, Patty Winters, a ver una casa nueva en venta, donde le sugiere que podrían ser felices juntos. Se escabulle para esconder el dinero afuera, detrás de la casa. Cuando regresa, tienen un momento romántico; se insinúa que le pidió matrimonio a Patty y, a través de una conversación posterior con Mark, queda claro que ella aceptó.

Packy Reed, el jefe del difunto, envía a los detectives privados Fat Michaels y Laddie O'Neil para que le digan a Barney que quiere verlo. Después de que Barney se marcha a la reunión, los dos hombres abordan a Patty. Packy le da a Barney una oportunidad para devolver el dinero, pero Barney se niega a cooperar.

Ernst Sternmuller, sordomudo, presenció el asesinato del corredor de apuestas. Acudió a la comisaría con una nota explicando lo sucedido, pero se la entregó a Barney, a quien no reconoció como el asesino. Más tarde, Barney fue al apartamento del hombre para intentar comprar su silencio. Sternmuller reconoció la ropa de Barney y se dio cuenta de que era el asesino. Se negó a aceptar dinero a cambio de guardar silencio. Barney empujó furiosamente al anciano, quien cayó, se golpeó la cabeza y murió. Barney orquestó todo para que pareciera un accidente. Ignoró que Sternmuller había estado escribiendo un relato detallado del asesinato. Mark, que investigaba la muerte, encontró esta narración.

Mientras tanto, Barney bebe y rechaza a la coqueta rubia Beth en el bar. Intenta repetidamente comunicarse con Patty por teléfono y, cuando finalmente lo logra, ella le revela que Michaels y O'Neil la habían abordado de forma amenazante. Enfurecido, llama a los dos hombres para concertar una reunión, supuestamente para entregarles el dinero que robó. Cuando llegan, los golpea con la culata de la pistola hasta dejarlos inconscientes, mientras que todos los demás en el bar reaccionan histéricamente.

Barney regresa a casa, donde descubre que Mark lo está esperando para arrestarlo. Los dos hombres forcejean y Barney toma la delantera. Deja inconsciente a Mark, tras considerar momentáneamente dispararle en la nuca. Va con Patty y la convence de que haga las maletas para comenzar una nueva vida con él. Le dice que Packy está intentando incriminarlo, y por un tiempo ella le cree. Pero cuando menciona por error el dinero que tiene, Patty se da cuenta de que lo que Mark le había dicho sobre Barney es cierto. Discuten, él la abofetea y se va.

Mark, tras recuperar la consciencia, lleva la libreta con la cuenta de Sturnmuller a su jefe, Gunnarson, quien inicia una búsqueda. Barney escucha la conversación por la radio de su coche patrulla. Recupera su antiguo uniforme de policía y se esconde. A través de un conocido de dudosa reputación, organiza su huida a Buenos Aires , pero cuando va a recoger el billete a una piscina abarrotada, descubre que le han tendido una trampa : allí está Michaels, vendado. El propio Barney había intentado estafar, ya que el dinero que había entregado como pago por los documentos de la huida eran recortes de periódico. Él y Michaels se enfrentan a tiros, y los nadadores, presas del pánico, se tiran al agua para protegerse. Barney consigue matarlo y se dirige a la nueva casa para recuperar el dinero que había escondido. Para entonces, sin embargo, Mark ya se ha dado cuenta de que Barney había escondido allí los 25.000 dólares, y la policía llega a la casa justo cuando Barney llega. Se enfrenta a tiros con ellos y logra desenterrar el dinero, pero al salir del patio, varios policías lo interceptan. Les dispara y lo matan a tiros.

• Edmond O'Brien como Barney Nolan
• Marla English como Patty Winters
• John Agar como Mark Brewster
• Emile Meyer como el Capitán Gunnarson
• Carolyn Jones como Beth, la chica del bar
• Claude Akins como Fat Michaels
• Lawrence Ryle como Laddie O'Neil (como Larry Ryle)
• Herbert Butterfield como Cabot
• Hugh Sanders como Packy Reed
• William Schallert como fiscal adjunto
• Richard Deacon como El Profesor (sin acreditar)

• Escudo para el asesinato en IMDb
• Escudo para el asesinato en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Shield for Murder en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Tráiler de la película Shield for Murder enYouTube
• Shield for Murder en Rotten Tomatoes