Shimshal

Shimshal (Urdu: شمشال), previously known as Shingshal, is a village located in the Gojal tehsil of the Hunza District in the Gilgit–Baltistan region of northern Pakistan. It is located on the Karakoram range bordering the Pamir Mountains to the north. It lies at an altitude of 3,113 metres (10,213 ft) above sea level and is the highest settlement in the district.^[1] Shimshal is also the name of the largest valley in Gilgit-Baltistan. The valley encompasses nearly the entire district of Hunza. Situated within the valley is the Shimshal River, a tributary that feeds into the Hunza River. Shimshal itself is a border village, serving as a linkage point between Pakistan's Gilgit-Baltistan region and China.

The village of Shimshal was founded in 1450 by Mamu Singh, the brother of "Chu Singh".^[4] Both were Burushaski peakers and they belonged to the "Brong Family". Mamu Singh was fond of hunting and other mountain sports. One day, in search of ibex, he went to Gojal. During his hunting trip, he fell in love with a beautiful girl who he then married. They started to live in the area of Boiber. Once, he climbed up to the summit of Karun Kuh which provided him a chance to view the entire region and to see the grazing ground of Lup Goz, which they traveled to with a flock of sheep and goats.

Later, he climbed on the high ground running east, and saw the vast area of "Shimshal Valley" (Shingshal). He noticed that there were signs of existence of a water channel. He came to the conclusion that this flat barren land had been cultivated some time in the past. Thus, Mamu Singh decided to cultivate the abandoned land. He repaired the broken water channel and got water running through it for irrigation. After cultivations in the new settlement Mamu Singh decided to relocate from Astan to Shimshal along with his wife and herds.. They had a son who went on to produce further descendants, populating the area.

The village was inaccessible by motor roads until October 2003, when a new road from the Karakoram Highway at Passu was constructed. It is 56 km to reach the Shimshal Valley from Passu.^[1] Self-help or Nomus (in local Wakhi language) is the major driver for infrastructure development in Shimshal.^[5] Shimshal is the largest valley of the Hunza District of Gilgit-Baltistan. Its extensive pasture lands include Shimshal Pamir, Gujerav, Yazghail and Loopghar.

Shimshal Pass

Shimshal Pass (4,735 m [15,535 ft]) 36°26′0″N75°41′15″E / 36.43333°N 75.68750°E / 36.43333; 75.68750 rises above the village. It lies on the watershed between the Indus River and Tarim River basins, and leads to the valley of the Shimshal Braldu River, a tributary of the Shaksgam River on the border with China. Francis Younghusband was likely the first Englishman to reach the pass (1889).^[6] At the time it was used by raiders from Hunza to attack caravans traveling between Leh and Yarkand.

The pass is not part of Khunjerab National Park, but the Shimshal community has set up an organization called SNT (Shimshal Nature Trust) which oversees the entire region and takes care of its own land. It is a community-based organization and is registered with the Government of Pakistan.^[7] Annually, in the last week of July or the first week of August, there is a festival at Shimshal Pass where locals partake in a yak race, followed by singing and dancing. In Wakhi language it is called Woolyo. This yak race is the only one of its kind, and is a unique event organised at high mountain settlements of Pakistan.^[8]

Los habitantes de Shimshal son wakhi y hablan el idioma wakhi . ^{[ 9 ]} Pertenecen a la secta ismaelita del islam chiíta . ^{[ 10 ]} La comunidad sigue a Aga Khan , un líder espiritual. ^{[ 11 ]} El área total de Shimshal se estima en aproximadamente 3800 km² (1500 millas cuadradas ⁾ y hay alrededor de tres mil habitantes con un total de 450 hogares, y casi todas las casas utilizan paneles solares para generar electricidad . ^{[ 12 ]}   

Shimshal obtiene energía hidroeléctrica del arroyo Odver, especialmente durante los meses más cálidos del año, que suelen abarcar de junio a octubre. La falta de electricidad durante siete meses supone un desafío importante para la comunidad local de Shimshal. Durante este período prolongado, los residentes han tenido que recurrir a diversas alternativas, como queroseno, leña, paneles solares y gas natural comprimido en bombonas, para satisfacer sus necesidades energéticas. Sin embargo,  se está construyendo una pequeña central hidroeléctrica de 0,2 MW en la zona de Kuk, en Shimshal, cuya finalización está prevista para 2017. ^{[ 12 ]}

El 14 de diciembre de 2016, Shimshal se conectó con el resto del mundo a través de una red celular de la Organización de Comunicaciones Especiales conocida como SCOM . SCOM proporciona servicios GSM en Azad Jammu y Cachemira y Gilgit-Baltistán , y su servicio GSM está conectado a la red de energía solar en Shimshal. Samina Baig , embajadora de marca de SCOM, ^{[ 16 ]} desempeñó un papel fundamental en la prestación del servicio celular a la población de Shimshal.

La escuela Naubahar en Shimshal produce 20  kV de electricidad mediante paneles solares. Esto es suficiente para cubrir las necesidades eléctricas de 18 aulas y un laboratorio de informática. ^{[ 12 ]}

Nomus (programa de desarrollo de aldeas de autoayuda)

Nomus es una palabra wakhi comúnmente conocida en el valle de Shimshal. Se trata de un sistema filantrópico social único (que muestra preocupación por la humanidad) de la comunidad local. Puede encontrar más detalles aquí: Nomus ^{[ 19 ] y testimonios orales de Shimshal [ 20 ]} . Es un modelo único de desarrollo comunitario participativo en la región de Gilgit-Baltistán, en Pakistán ^{[ 21 ] [ 22 ] .}

El valle de Shimshal alberga la mayor zona de aventura de Hunza y es una importante atracción turística. Entre sus montañas más conocidas se encuentran:

• Distaghil Sar ( 7.885 m [25.869 pies] )   
• Kunjut Sar ( 7.790 m [25.560 pies] )   
• Trivor ( 7.577 m [24.859 pies] )   
• Pumari Chhish (O) ( 7.492 m [24.580 pies] )   
• Yukshin Gardan Sar ( 7.530 m [24.700 pies] )   
• Momhil Sar ( 7.343 m [24.091 pies] )   
• Malungutti Sar ( 7.207 m [23.645 pies] )   
• Shimshal Whitehorn ( 6.303 m [20.679 pies] )   
• Minglik Sar ( 6.150 m [20.180 pies] )   
• Lupghar Sar ( 7200 m [23 600 pies] )   
• Dut Sar ( 6.858 m [22.500 pies] )   
• Pico Sonia ( 6310 m [20 700 pies] )   
• Purian Sar ( 6.293 m [20.646 pies] )   
• Yazghail Sar ( 6.000 m [20.000 pies] )   
• Yawash Sar II ( 6.176 m [20.262 pies] )   

Entre los glaciares gigantes se encuentran Malangudhi, Yazghail, Khurdopin ( 5800 m [19 000 pies] ), Braldu, Odver y Ver Zharav. Los principales pasos de montaña son Chafchingoal, Khurdopin, Mai Dur, Braldu y Boi Sam. De entre ellos, el paso del glaciar Khurdopin sigue siendo un destino favorito ^{[ 23 ]} para los excursionistas.   

• Samina Baig , originaria del valle de Shimshal, es la primera mujer pakistaní en escalar la montaña más alta del mundo, el Monte Everest . También tiene el honor de haber escalado las cumbres más altas de los siete continentes . ^{[ 24 ] [ 25 ]}
• Mirza Ali Baig, originario de Shimshal, también es montañista. Además, es fotógrafo y trabajador social. Es hermano de Samina Baig y la entrenó en escalada y montañismo. ^{[ 26 ]}
• Abdul Joshi , nacido en Shimshal, es el primer pakistaní en alcanzar la cima del Annapurna , el décimo pico más alto del mundo. También es el octavo pakistaní en coronar el Everest . ^{[ 27 ]}

• KET Pakistán
• Programa de extensión para jóvenes de Pakistán
• Folleto del MACP de la UICN - Shimshal
• Voces de la montaña_ Shimshal_ Panos Londres
• La Escuela de Montañismo de Shimshal (SMS) es la mejor escuela de montañismo del valle de Hunza. Es propiedad de montañeros de Shimshal, quienes también la administran.
• El centro de salud de Shimshal fue construido recientemente con la ayuda financiera de donantes alemanes.
• La Organización Educativa, de Bienestar y Desarrollo de Navbahar (NEWDO) es la organización más activa en el desarrollo educativo del valle, mediante la construcción de instalaciones educativas. La Escuela Secundaria Navbahar, en Shimshal, es una institución educativa única en su tipo en la aldea.
• Blankonthemap El sitio web del norte de Cachemira
• Informe de la expedición de Mock y O'Neil Oprang de 2000
• Fideicomiso Shimshal
• Voces de la montaña: testimonios orales de las montañas del Karakórum, Pakistán.
• Tim Craig, La vida en una aldea pakistaní tan remota que los reyes alguna vez desterraron a prisioneros a ella , The Washington Post , 1 de agosto de 2015.