El poder del brillo III

Shining Force III ^{[ a ]} es un juego de rol táctico lanzado para Sega Saturn . En Japón, Shining Force III fue un videojuego lanzado en tres partes en tres discos: Escenario 1 , ^{[ c ]} Escenario 2 , ^{[ e ]} y Escenario 3 ^{[ g ]} , lanzados individualmente a finales de 1997 y 1998. Los datos del juego podían guardarse y transferirse a escenarios posteriores para influir en los eventos y obtener recompensas dentro del juego, una mecánica comercializada como el "sistema de Sincronicidad". ^{[ 4 ]} Cada escenario utiliza las mismas mecánicas de juego principales, pero sigue la perspectiva de un personaje diferente de la narrativa general en un mundo de juego compartido. En Norteamérica y Europa, solo la primera entrega, Escenario 1 , fue traducida al inglés y se tituló simplemente Shining Force III para su lanzamiento a mediados de 1998.

Este título fue el último de la longeva saga Shining desarrollado por los creadores originales, Camelot Software Planning ; el último desarrollado para la consola Sega , ya que la serie entró en pausa hasta la salida de Sega del sector ; y el último juego de Camelot Software que no se desarrolló exclusivamente para Nintendo . El juego tuvo una buena acogida en general, aunque con ventas relativamente limitadas debido a su lanzamiento al final de la vida útil de la Saturn. No se ha reeditado, si bien posteriormente se produjeron traducciones no oficiales al inglés de los escenarios 2 y 3 .

Arriba: Un enemigo preparándose para atacar. Abajo: Una batalla en curso.

Al igual que los juegos Force anteriores de la serie Shining , Shining Force III es un juego de rol táctico por turnos . ^{[ 5 ]} Las batallas tienen lugar en cuadrículas cuadradas, y cada unidad ocupa una casilla. ^{[ 6 ]} Cada unidad puede moverse hasta una cantidad fija de casillas a lo largo del campo de batalla, determinada por su estadística de Movimiento. Dependiendo de su ubicación relativa a los enemigos y a los aliados, una unidad también puede realizar una acción: atacar, lanzar un hechizo, usar un objeto o buscar en el área. Algunos comandos, como equipar o soltar objetos, no cuentan como acciones. El orden de los turnos está determinado por la puntuación de agilidad de la unidad y una semilla aleatoria .

Como es habitual en los juegos de rol, las unidades se fortalecen al luchar contra enemigos o al realizar otras acciones en combate, como curar a los aliados. Estas acciones les otorgan puntos de experiencia , que les permiten subir de nivel .

Cada personaje tiene una clase , que define un conjunto de habilidades para esa unidad y determina los hechizos y el equipo a los que tiene acceso. Un personaje puede ascender a otra clase en cualquier nivel entre 10 y 20. Al ascender, el nivel del personaje se reinicia a 1.

Los objetivos de batalla para el jugador son bastante simples: eliminar a todos los enemigos, matar al líder enemigo o avanzar hacia una ciudad o punto de referencia. El bando enemigo gana si mata al líder del jugador (Synbios en el Escenario 1, el Príncipe Medion en el Escenario 2 y Julian en el Escenario 3), o si el jugador decide escapar de la batalla lanzando el conjuro Regreso. Incluso si el ejército del jugador es derrotado, el jugador puede recuperar aliados y volver a intentar la batalla. La Fuerza conserva toda la experiencia obtenida, independientemente del resultado de la batalla. Por lo tanto, no hay fin de partida , y el ejército del jugador se fortalece incluso tras su derrota, aunque la muerte del líder resulta en la pérdida de la mitad del dinero del jugador.

Los personajes que luchan juntos desarrollan amistades más fuertes, lo que hace que sus estadísticas de batalla aumenten cuando los dos personajes están cerca el uno del otro. ^{[ 7 ]}

Shining Force III también cuenta con un modo de exploración que se desarrolla fuera de las batallas. ^{[ 8 ]} Este modo de juego es esencialmente un RPG tradicional de estilo japonés, similar a Final Fantasy o Dragon Quest , aunque no hay laberintos ni muchos puzles que resolver. En este modo, el ejército del jugador está representado por su líder, quien puede caminar, interactuar con la gente, encontrar tesoros, comprar equipo y objetos, equipar al ejército y elegir qué miembros del ejército participarán en la batalla.

El escenario 1 sigue a Synbios, un joven señor de la República de Aspinia. Aspinia formó parte del Imperio de Destonia, pero se separó tras una guerra de independencia liderada por algunos nobles con ideas más democráticas. Estos se opusieron a las políticas totalitarias del emperador Domaric, que privaron de derechos a gran parte de la población, creando una enorme desigualdad entre ricos y pobres. Tras la secesión, persistieron las tensiones entre Aspinia y Destonia, marcadas por ocasionales disputas fronterizas. Al comienzo del juego, Synbios forma parte de una fuerza militar que representa a Aspinia en una conferencia de paz en la ciudad neutral de Saraband. Debido a la manipulación de fuerzas externas —que más tarde se descubre que están vinculadas a un culto religioso conocido como la "Secta Bulzome"—, estalla de nuevo una guerra a gran escala entre Aspinia y Destonia. La mayor parte de la historia del juego se centra en este conflicto, así como en la lucha de Synbios y su equipo contra la Secta Bulzome. A lo largo del juego, Synbios se encuentra periódicamente con Medion, el príncipe más joven de Destonia, quien también conoce la verdad sobre la guerra. Aunque están en bandos opuestos, ambos colaboran para identificar la verdadera amenaza.

El escenario 2 sigue a Medion, príncipe de Destonia y el menor de los tres hijos del emperador Domaric. Aunque leal a su padre y a su país, presiente que hay otras fuerzas en juego tras las tensiones entre Aspinia y Destonia. Asiste a la conferencia en Saraband en representación de Destonia, junto con sus hermanos Arrawnt y Mageron. Como se descubrió en el escenario 1, gran parte de esta influencia proviene de la secta Bulzome, así como de facciones separatistas colaboradoras tanto en Destonia como en Aspinia. Medion trabaja en paralelo con Synbios de Aspinia, eliminando a menudo a elementos disidentes de Aspinia para evitar que las fuerzas de Synbios luchen contra sus propios compatriotas. Al final del juego, Medion se ve obligado a luchar contra las fuerzas de Synbios cuando Julian interviene para detenerlas.

El escenario 3 sigue a Julian, un mercenario que aparece como personaje secundario en los escenarios 1 y 2. En realidad, es el verdadero protagonista de Shining Force III. Su motivación inicial al comienzo de la historia es dar con Galm, uno de los miembros más poderosos de los Vándalos, una poderosa raza que existió hace más de 1000 años. Julian cree que Galm mató a su padre y busca venganza. Julian se une a Synbios en medio de su misión en el escenario 1, pero tras un encuentro con Galm, cae por una cascada en el puente colgante y el ejército de Synbios lo da por muerto. Reaparece en el escenario 2, aparentemente varado en la orilla, en el lugar de una batalla entre el ejército de Medion y la Secta Bulzome. Conociendo los vínculos de la secta con los Vándalos, Julian acepta luchar junto a Medion. Cuando queda claro que la secta intenta asesinar a Gracia, un niño destinado a convertirse en el próximo ser divino llamado Innovador, Julian asume la tarea de protegerlo y ayudarlo a cumplir su destino. Finalmente, Julian lidera una coalición tripartita formada por los ejércitos de Synbios y Medion para librar la batalla final contra Bulzome, un poderoso Vándalo que ha permanecido confinado en otra dimensión y que es el verdadero artífice del conflicto.

El trabajo en Shining Force III comenzó mientras su predecesor, Shining the Holy Ark (1996), aún estaba en desarrollo y duró casi dos años. ^{[ 5 ]} El juego se anunció exclusivamente para Sega Saturn en agosto de 1997. ^{[ 9 ]} Más de treinta personas internas trabajaron en el proyecto. Algunas cosas se subcontrataron. ^{[ 10 ]}

El juego se lanzó en tres partes separadas, cada una denominada "escenario". Cada escenario mostraba eventos desde diferentes puntos de vista, pero eran juegos completamente independientes. IGN informó sobre rumores que afirmaban que los tres escenarios estaban planeados para su lanzamiento en inglés. ^{[ 11 ]} Sin embargo, a medida que avanzaba el desarrollo y las ventas de hardware de Saturn seguían cayendo, solo el Escenario 1 sería localizado, titulado simplemente Shining Force III , con pequeñas ediciones en el guion del juego que resolvieron el final en suspenso del juego original .

Camelot lanzó un software adicional, el Disco Premium de Shining Force III , para los jugadores japoneses que presentaron un comprobante de compra de la trilogía completa. El Disco Premium incluía arte conceptual, un visor de modelos de personajes y batallas adicionales para jugar con datos importados de discos de escenarios anteriores de Shining Force III .

Tras la salida de Sega del hardware de videojuegos y su transición a desarrollador de software de terceros en 2001, el vicepresidente de Comunicaciones Corporativas y de Marketing de Sega of America, Charles Bellfield, mencionó que Sega tenía planes de portar juegos de Sega Saturn a la PlayStation original . Si bien Bellfield mencionó que Shining Force III era "un ejemplo perfecto del tipo de título que creemos que podría venderse muy bien en la plataforma PSX/PS One", dicho lanzamiento nunca se materializó. ^{[ 12 ]}

Las críticas de Shining Force III fueron positivas. Los críticos comentaron particularmente sobre los gráficos totalmente poligonales, diciendo que son visualmente impresionantes y añaden profundidad al juego. ^{[ 14 ] [ 1 ] [ 16 ] [ 20 ] [ 21 ]} GameSpot y Sega Saturn Magazine señalaron que, si bien los entornos son menos detallados que los de Grandia , funcionan con mayor fluidez. ^{[ 1 ] [ 20 ]} Varios críticos también elogiaron la banda sonora, ^{[ 14 ] [ 1 ] [ 21 ]} el uso de la cámara de juego giratoria, ^{[ 1 ] [ 21 ]} y la traducción al inglés. ^{[ 14 ] [ 1 ]}

La mayoría de los críticos también expresaron su aprecio por el hecho de que Shining Force III conservara la misma jugabilidad esencial que las entregas anteriores de Shining Force , que consideraron más refrescantemente simple que la de la mayoría de los RPG tácticos de la época, lo que permitía un estilo de juego más rápido y divertido. ^{[ 14 ] [ 1 ] [ 21 ]} La revista estadounidense Next Generation fue una excepción; al reseñar la versión japonesa como importación, afirmaron que la conservación del formato de juego y la interfaz de las entregas anteriores de la serie era un fracaso para avanzar, aunque inmediatamente después aclararon que el juego es "una actualización digna de una serie de juegos que ya ha demostrado su valía". ^{[ 16 ]} En su reseña del lanzamiento en EE. UU., Next Generation declaró que "Al igual que la propia Saturn, Shining Force III terminará siendo un esfuerzo subproducido, subestimado, pero tremendamente divertido". ^{[ 17 ]}

GamePro vio la jugabilidad simple y optimizada como el punto fuerte de Shining Force III , concluyendo: " Shining Force III es una gran mejora con respecto a los juegos altamente complicados y con gran cantidad de estadísticas que llenan su subgénero táctico. Este es un RPG accesible y divertido que te mantendrá alerta en todo momento con un desafío concentrado". ^{[ h ] [ 21 ]} Los cuatro miembros del equipo de revisión de Electronic Gaming Monthly citaron la historia como el mejor elemento del juego, ^{[ 14 ]} mientras que Rich Leadbetter de Sega Saturn Magazine quedó muy impresionado con la cantidad de libertad que se ofrece en las tácticas de batalla y las decisiones de la historia, comentando que, si bien la historia sigue siendo lineal, el jugador tiene una cantidad de control sin precedentes sobre cómo se desarrolla. ^{[ 20 ]} Peter Bartholow de GameSpot reconoció la larga duración del juego y los numerosos personajes y armas secretos, y sintió que podría haber sido un éxito de ventas si hubiera salido antes de que la Saturn estuviera prácticamente muerta. ^{[ 1 ]} Muchas reseñas del juego lamentaron la improbabilidad de que los escenarios 2 y 3 recibieran lanzamientos en inglés. ^{[ 14 ] [ 1 ] [ 20 ]}

Ashley Day, de la revista Retro Gamer, lo nombró su juego favorito de todos los tiempos. ^{[ 22 ]}

• Sitio web oficial de Camelot Software Planning (en japonés)