inspector marítimo

Un inspector gubernamental realiza inspecciones de registro de buques, inspecciones de buques de navegación internacional y de calado local, y generalmente vela por el cumplimiento de las normas de seguridad marítima para garantizar la seguridad de la industria marítima. Los inspectores marítimos designados por el gobierno, también llamados inspectores marítimos en algunos países, pertenecen a dos grupos que no son mutuamente excluyentes: los inspectores del Estado del pabellón rinden cuentas al gobierno del país donde está registrado el buque, y los inspectores del Estado del puerto rinden cuentas al gobierno del territorio en el que ha entrado el buque. Los inspectores del Estado del puerto suelen tener la autoridad para retener buques que se consideren defectuosos y que puedan tener impactos adversos en la vida o el medio ambiente. Con base en el marco legal de su gobierno, los inspectores del Estado del pabellón pueden imponer condiciones al buque, de modo que el incumplimiento conllevará la suspensión o la revocación de su registro. En tal caso, al buque le resultará prácticamente imposible operar.

Un inspector de carga suele ser designado por el propietario de la carga, generalmente para carga a granel o de grano. Su trabajo consiste en realizar una medición del calado para determinar la carga real a bordo. También confirma que la carga se realiza conforme a la ley y dentro de los límites permitidos. El inspector evalúa además la seguridad del buque, lo que incluye minimizar el impulso debido al desplazamiento de la carga, que podría comprometer la seguridad del buque durante la travesía. Un ejemplo de inspector de carga es INSPECTION BUREAU [IB] @ www.inspection-bureau.com

Un inspector de clasificación examina los buques para asegurarse de que tanto el buque como sus componentes y maquinaria se construyan y mantengan de acuerdo con las normas exigidas para su clase. Los inspectores de clasificación suelen desempeñar dos funciones: una es la de representante de la sociedad de clasificación y la otra la de inspector en nombre del país donde está registrado el buque (el Estado del pabellón). La función de la sociedad de clasificación consiste en garantizar que, durante la construcción, el buque cumpla inicialmente con las normas de construcción y equipamiento de la sociedad de clasificación y que, posteriormente, se mantenga en condiciones óptimas para operar. La función del Estado del pabellón se basa en un conjunto claro de directrices emitidas por el país de registro. Tras la finalización satisfactoria de cualquier inspección, el inspector de clasificación formula recomendaciones a la sociedad de clasificación y/o al Estado del pabellón. Estas recomendaciones pueden consistir en que el buque esté en buen estado o en que se deban corregir diversos defectos en un plazo determinado.

Cada vez más, tanto los inspectores gubernamentales como los de clasificación participan en la verificación del cumplimiento de los tratados internacionales relacionados con cuestiones como la contaminación, la seguridad internacional y los sistemas de gestión de la seguridad. También pueden examinar los equipos de carga para garantizar que cumplan con diversos requisitos y normativas. Los inspectores gubernamentales y de clasificación suelen ser profesionales del sector marítimo, como capitanes de barco , ingenieros , arquitectos navales u oficiales de radiocomunicaciones cualificados.

Se puede solicitar a un perito naval independiente que realice una amplia gama de tareas, entre ellas, examinar la carga de un buque o las condiciones a bordo, como la calidad del combustible; investigar accidentes en el mar (por ejemplo, derrames de petróleo o fallos en maquinaria o estructuras que no se consideren críticos); preparar informes de accidentes para fines de seguros y realizar estudios de calado para analizar la cantidad de carga perdida o ganada.

Los peritos independientes también realizan inspecciones de estado o inspecciones previas a la compra (también conocidas como inspecciones de "estado y valoración" (C&V)) para determinar el estado del buque antes de su fletamento o adquisición. Muchas empresas, armadores, agentes, etc., contratan los servicios de un perito naval privado para determinar el estado del buque. Un ejemplo de perito naval y de carga a nivel mundial es INSPECTION BUREAU [IB], www.inspection-bureau.com

Los peritos de yates y embarcaciones pequeñas (Y&SC) se especializan en la inspección de embarcaciones de menor tamaño, generalmente de menos de 24 metros, que se utilizan principalmente para la navegación de recreo (tanto a motor como a vela). Si bien pueden trabajar directamente para grandes compañías de seguros marítimos, lo más común es que sean profesionales independientes contratados directamente por los aficionados a la navegación. Dado que el uso de embarcaciones de recreo (o "yachting") es un fenómeno relativamente reciente, practicado ampliamente solo en el último siglo, la inspección de Y&SC presenta muchas características únicas que no comparte con las formas más tradicionales de inspección marítima descritas anteriormente. En el Reino Unido, la Asociación de Diseñadores e Inspectores de Yates (Yanke Designers and Surveyors' Association) cuenta con una amplia membresía profesional que abarca todo tipo de embarcaciones, tanto de menos como de más de 24 metros (excluyendo buques y cargueros/portacontenedores). El Instituto Internacional de Inspección Marítima (International Institute of Marine Surveying) es la principal organización profesional mundial del sector y cuenta con más de 1000 miembros en más de 100 países. El Instituto ofrece seminarios de formación periódicos, tanto presenciales como en línea, para miembros y no miembros en diversas ubicaciones del Reino Unido y otros países. Cuenta con la certificación ISO 9001 otorgada por DNV , con un alcance de "Servicios de formación en inspección marítima".

Todos los buques del Reino Unido de uso comercial de hasta 24 metros de eslora de línea de carga, que navegan en alta mar, están obligados por ley a cumplir con uno de los Códigos de Embarcaciones Pequeñas de la Agencia Marítima y de Guardacostas (MCA). El Código de Embarcaciones de Trabajo 3 entró en vigor el 13 de diciembre de 2023. Más recientemente, el Código de Embarcaciones Deportivas o de Recreo entró en vigor el 12 de diciembre de 2025. Los buques existentes pueden estar codificados según los estrictos requisitos del Código MGN 280, o uno de los otros códigos especializados para embarcaciones pequeñas, pero los buques nuevos que se codifiquen deben adoptar el nuevo Código de Embarcaciones Deportivas o de Recreo. Los buques reciben certificados de licencia de una de las diversas Autoridades Certificadoras del Reino Unido aprobadas por contrato con la MCA. Los inspectores de códigos han sido entrevistados, evaluados y autorizados como competentes por las Autoridades Certificadoras, que incluyen organizaciones como el Instituto Internacional de Inspección Marítima .