Shipki La

Shipki La es un paso de montaña y puesto fronterizo con una docena de edificios de tamaño considerable en la frontera entre India y Tíbet . El río Sutlej , llamado Langqên Zangbo en Tíbet , entra en India (desde Tíbet) cerca de este paso. ^{[ 1 ]} Un camino secundario en el lado indio asciende a una altitud de 4720 metros (15 490 pies) a cuatro kilómetros al suroeste de Shipki La. 

El paso se encuentra en la frontera entre el distrito de Kinnaur, en el estado de Himachal Pradesh (India), y la prefectura de Ngari , en el Tíbet . Este paso es uno de los puntos comerciales fronterizos de la India con el Tíbet, junto con Nathu La en Sikkim y Lipulekh en Uttarakhand . El paso está cerca de la ciudad de Khab .

Actualmente, la carretera en el paso se utiliza solo para el comercio local a pequeña escala a través de la frontera. ^{[ 2 ]} Históricamente, el comercio a través de Shipki La estaba estrechamente conectado con las redes comerciales del valle de Sutlej y el estado de Bushahr. Uno de los eventos comerciales más importantes asociados con este intercambio transhimaláyico era la feria anual de Lavi que se celebraba en Rampur Bushahr en noviembre. ^{[ 3 ]} Comerciantes del Tíbet, Kinnaur y las regiones circundantes del Himalaya se reunían en la feria para intercambiar productos como lana, pashm, sal y otras mercancías. Se cree que el término "Lavi" deriva de la palabra local "loi", que significa lana cruda, que estaba entre los principales artículos que se comerciaban. Aunque los comerciantes tibetanos ya no participan como lo hacían en el pasado, la feria continúa hoy como un importante evento comercial y cultural en la región. ^{[ 4 ]} Al igual que otros pasos fronterizos a lo largo de la frontera entre India y Tíbet, no está abierto para no residentes. ^{[ 5 ]} La mayoría de las personas que viajan entre India y Tíbet por tierra viajan a través de Nepal .

El capitán Robert Hamond, que viajó desde Gartok al estado de Bashahr a través de Shipki La en 1939, describió su viaje de la siguiente manera: ^{[ 6 ]}

El camino de Tyak a Shipki es muy peligroso y escarpado, a veces consiste en un andamio bastante precario en la pared del acantilado, a cientos de pies sobre el torrente rugiente, y solo es apto para porteadores o cabras, ya que el sendero a menudo está excavado en el acantilado y hay que agacharse mucho para avanzar. Después de 4 millas hay un pequeño pueblo llamado Korang, y el Sutlej se cruza por un puente, el primero desde Toling. Una milla más adelante está Kiuk y, 3 millas más allá, Shipki. ... Al día siguiente descubrimos que [nuestro campamento] estaba al otro lado del pueblo, y lo pasamos de camino a Shipki La. Este es el pueblo fronterizo y hay un lumbardar (jefe) que habla urdu y puede ser de gran ayuda. Shipki La tiene 13 420 pies y es la frontera entre el Tíbet y el estado de Bashahr. Que yo sepa, es el paso más bajo del Himalaya y está abierto durante gran parte del año: En el paso descansé y miré hacia atrás, al Tíbet, que empezaba a adquirir un tono dorado bajo el sol de la mañana. Sobre mí se alzaba el Leo Pargial, debajo rugía el Sutlej, y delante de nosotros estaban el hogar y la civilización. ^{[ 6 ] : 11}

Se sugirió que la NH 5 podría utilizarse como ruta de acceso terrestre al mar Arábigo, ya que la carretera del Karakórum es mucho más peligrosa para el transporte. Se afirma que esta apertura de la frontera en Shipki La podría aumentar el comercio a ambos lados de la frontera. ^{[ 7 ] [ 1 ]}

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