Un muelle es un lugar designado en un puerto o dársena para el amarre de embarcaciones cuando no están en alta mar. Los muelles ofrecen una superficie vertical que permite un amarre seguro, facilitando así la carga y descarga de mercancías o personas.
Ubicaciones en un puerto

El término «atraque» se utiliza en puertos y dársenas para referirse a un lugar designado donde un buque puede atracar, generalmente para operaciones de carga y descarga. Los atraques son designados por la administración de la instalación (por ejemplo, la autoridad portuaria o la capitanía del puerto). Estas autoridades asignan los buques a los atraques.
La mayoría de los amarres se encuentran junto a un muelle o embarcadero (en puertos grandes) o un dique flotante (en puertos pequeños y marinas). Los amarres pueden ser generales o específicos para el tipo de embarcación que los utiliza. El tamaño de los amarres varía desde 5 a 10 m (16 a 33 pies) para una embarcación pequeña en una marina hasta más de 400 m (1300 pies) para los buques cisterna más grandes. Como regla general, la longitud de un amarre debe ser aproximadamente un 10 % mayor que la de la embarcación más larga que se amarrará en él.

Tipos de litera
Por construcción
A continuación se muestra una lista de tipos de muelles según el método de construcción: [ 1 ]
- muelle de estructura sólida
- En estos muelles, se crea una sólida estructura vertical para contener el material de relleno, que se transporta hasta la propia estructura. Pueden construirse mediante una estructura de muro de gravedad, donde el muro frontal utiliza su propio peso y fricción para contener el relleno, o mediante una estructura de tablestacas, donde se utiliza una placa de anclaje para soportar el peso de la tierra de relleno.
- muelle de estructura abierta
- Los muelles abiertos cuentan con estructuras sostenidas por pilotes ubicados ligeramente alejados de la costa, más allá del límite natural del terreno o del extremo más alejado del relleno. Este tipo de muelle ofrece mayor flexibilidad en la construcción, pero también implica proyectos de dragado más complejos posteriormente y limita la cantidad de peso que puede soportar.
Por conexión costera
Los muelles se pueden clasificar según estén o no adosados a la costa:
- Muelle de dedos
- Se utilizan para maximizar el espacio de atraque por longitud de muelle. [ 2 ] Los muelles de espigón se utilizan a menudo para embarcaciones pequeñas y medianas destinadas al transporte de pasajeros. También pueden utilizarse para cargas peligrosas, como carga militar, que no pueden utilizarse en muelles en alta mar debido a su peso y a los requisitos de equipamiento. En estos casos, los muelles de espigón largos pueden extenderse mar adentro, con acceso para ferrocarril u otros métodos de transporte de carga.
- muelle en alta mar
- Se utilizan cuando la manipulación o el almacenamiento de la carga pueden ser peligrosos. Los muelles en alta mar suelen construirse para el atraque de buques de petróleo y gas. Cuentan con estructuras independientes llamadas delfines , que disponen de defensas y bolardos adaptados a la geometría de los buques que atracan en el muelle.
Por carga
A continuación se presenta una lista de los tipos de atraque según la carga de los buques que hacen escala:
- Muelle de carga a granel
- Se utiliza para manipular carga a granel, tanto seca como líquida . Los buques se cargan mediante excavadoras, cintas transportadoras o tuberías. Las instalaciones de almacenamiento para la carga a granel suelen estar junto al muelle, por ejemplo, silos o depósitos.
- muelle de contenedores
- Se utilizan para la manipulación de contenedores intermodales estándar . Los buques se cargan y descargan mediante grúas portacontenedores diseñadas específicamente para esta tarea. Estos muelles disponen de amplias zonas de terreno para la manipulación de contenedores cerca del muelle y cuentan con equipos importantes en el muelle para facilitar el rápido movimiento de los contenedores dentro y fuera de los buques. Junto al muelle, suele haber una gran explanada que se utiliza para almacenar tanto los contenedores importados como los exportados.
- camarote general
- Se utilizan para gestionar envíos pequeños de carga general. Los buques que las utilizan suelen contar con su propio equipo de elevación , pero algunos puertos proporcionan grúas móviles para este fin. Son comunes en puertos pequeños o en aquellos donde predomina la carga de proyectos especiales.
- Atril de vertedero (Layberth)
- Un muelle utilizado para buques inactivos (en reserva). [ 3 ] Los buques que se colocan en el muelle pueden utilizarlos como puntos intermedios entre su uso operativo y su puesta en reserva en un amarre en alta mar. Estos muelles contarán con muy poco acceso a tierra o equipamiento, salvo lo necesario para asegurar el buque.
- Amarre
- Un muelle general para uso de embarcaciones que esperan temporalmente hasta que haya un muelle de carga o descarga disponible. Estos muelles pueden contar con servicios básicos como combustible, provisiones y otros suministros para mantener a la tripulación y la embarcación hasta que el muelle de destino esté disponible.
- muelle líquido
- Se utilizan para manipular productos derivados del petróleo y el gas. Los muelles se ubican en alta mar para mantener una zona de operaciones segura, separada del resto de las actividades portuarias. Los buques se cargan mediante brazos de carga que contienen las tuberías. La carga se bombea de vuelta a tierra a través de oleoductos, que generalmente están sumergidos. Las instalaciones de almacenamiento de los productos suelen estar a cierta distancia del muelle y conectadas por estos oleoductos.
- amarre en el puerto deportivo
- Se utilizan para permitir el acceso de los propietarios de embarcaciones de recreo a sus barcos. Generalmente se ubican junto a pantalanes y se accede a ellos mediante puentes abatibles (en zonas con mareas) que conectan con la orilla. Los amarres en los puertos deportivos suelen tener un diseño modular que permite ajustar su tamaño a embarcaciones de recreo de diferentes formas y tamaños. También es frecuente encontrar equipos especializados para mantener las embarcaciones fuera del agua. Esto permite proteger el casco de los efectos negativos de las olas y ayuda a prevenir la proliferación de organismos marinos.
- Literas X y Z
- Adecuado para buques de guerra de propulsión nuclear y parte de una base naval operativa o un astillero de construcción y reacondicionamiento. Todos los muelles X cuentan como parte integral de sus medidas de seguridad con un departamento permanente de física de la salud, una organización local de monitoreo de emergencias y un plan de seguridad local elaborado bajo los auspicios de un comité de enlace local. [ 4 ]
Referencias
- ↑ Knovel. "Manual del diseñador de puertos" . app.knovel.com . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- ↑ Thoresen, Carl A. "Manual del diseñador de puertos: recomendaciones y directrices." 2003
- ↑ "Copia archivada" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 2 de junio de 2013. Recuperado el 16 de febrero de 2013 .
{{cite web}}: CS1 mantenimiento: copia archivada como título ( enlace ) - ↑ "Actas de los debates de la Cámara de los Comunes del 5 de mayo de 1989" . publications.parliament.uk . Consultado el 29 de marzo de 2019 .
- Terminología náutica