Shirleymander

Shirleymander es una comedia dramática radiofónica escrita por Gregory Evans . ^{[ 1 ]} Se inspiró enel libro Nothing Like a Dame (2006) del periodista de Today , Andrew Hosken. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Shirleymander se emitió por primera vez como Friday Play por BBC Radio 4 el 27 de noviembre de 2009. El título de la obra es una palabra compuesta que hace referencia a la política de gerrymandering adoptada por Shirley Porter mientras era líder del Ayuntamiento de Westminster en la década de 1980, que "obligó a familias sin hogar a vivir en viviendas precarias para manipular la demografía electoral del distrito". ^{[ 4 ]}

Shirleymander dramatiza la época de Porter como líder del consejo y los escándalos que surgieron en torno a la política de compra de votos para viviendas ilegales y la venta de tres cementerios por cinco peniques cada uno . Porter es retratada como "vanidosa, arrogante, prepotente y desesperada por evitar que el municipio caiga en manos de sus archienemigos, los socialistas". ^{[ 5 ]} Evans dijo de su obra:

No he inventado nada, no lo he necesitado. El material del libro de Andrew fue investigado minuciosamente. El problema es que es demasiado extenso, así que tengo que omitir mucho... Sé que ella es litigiosa o solía serlo, pero no estoy haciendo nuevas acusaciones en la obra. ^{[ 6 ]}

Maureen Lipman e Imelda Staunton habían sido vinculadas con el papel principal, que finalmente se le otorgó a Tracy-Ann Oberman . ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 7 ]} Sobre su interpretación de Porter, Oberman dijo:

Cuando leí el guion por primera vez, no podía creer que realmente hubiera hecho todas esas cosas terribles. Tuve que asegurarme de que la obra se basaba en hechos reales, no en ficción. De hecho, intenté retratarla con una dimensión humana, pero cuando hablé con personas que la conocieron en sus tiempos en el Ayuntamiento, me dijeron que no valía la pena, ya que recordaban que no la tenía. Entonces comprendí que Shirley era de esas personas que siempre se verán a sí mismas como víctimas. ^{[ 7 ]}

• Líder (Shirley Porter) - Tracy Ann Oberman
• Mojado - Maggie Steed
• Alto funcionario del Consejo - Joseph Cohen-Cole
• Director Ejecutivo - Piers Wehner
• Diputado - Stephen Hogan
• El Doctor - Sagar Arya
• Auditor del distrito - Bruce Alexander
• Abogado de la Reina, Padre - Ewan Hooper
• Presidente de Tesco - Philip Fox
• Concejal laborista - John Biggins
• Entrevistadora: Tessa Nicholson

La obra recibió críticas positivas. The Times escribió: «Oberman se lo pasa en grande acaparando la atención en este drama cómico, a menudo grotesco... Gregory Evans ha tejido una atmósfera de paranoia venenosa, poblada de derechistas fanáticos, aduladores y algún que otro conservador compasivo. ¡Excelente diversión!» ^{[ 5 ]} Moira Petty, escribiendo en The Stage , también elogió a Evans por su recreación de la cultura del miedo que había impregnado el consejo: «Lo que este drama hizo extraordinariamente bien fue evocar una atmósfera de pavor, sospecha y sumisión que permitió que su reinado de terror floreciera. Los pasillos del Ayuntamiento de Westminster estaban plagados de los restos neuróticos y fumadores empedernidos de aquellos funcionarios que no habían huido.» ^{[ 8 ]}

Gillian Reynolds , para The Daily Telegraph , observó que la obra "evitó el realismo de salón-trastienda y optó en cambio por una serie de bocetos sonoros (Shirley gritando, Shirley sin entender, gente evitando a Shirley, gente diciéndole a Shirley que estaba equivocada, Shirley invenciblemente convencida de que tenía razón), que se unieron para formar un retrato compuesto brutalmente cómico e inesperadamente triste". ^{[ 9 ]} Sobre la actuación de Oberman, Reynolds escribió: "Es un retrato reflexivo de una mujer en el poder, cómo llegó a él, qué hizo con él, magníficamente interpretado por Tracy-Ann Oberman". ^{[ 10 ]}

Paul Donovan, para The Sunday Times , calificó la obra de "tensa, cruel y apasionante" y consideró que el personaje de Porter emergía "como una mujer inmensamente fuerte y carismática rodeada de medusas". ^{[ 11 ]}

En 2018, se estrenó en el Playground Theatre del oeste de Londres una adaptación teatral del radioteatro, donde la producción se mantuvo en cartelera durante varias semanas. Jessica Martin interpretó el papel de Porter. ^{[ 12 ]}