Liga B

La Asociación Japonesa de Baloncesto (JBA) se fundó en 1930 y ha gestionado las principales ligas de baloncesto de Japón bajo diversos nombres desde 1967. A lo largo de su historia, los equipos han estado afiliados a grandes corporaciones y los jugadores han sido empleados por sus respectivas empresas propietarias en lugar de competir como profesionales. A principios de la década de 1990, el fútbol japonés se alejó de una estructura corporativa similar y lanzó la J.League en 1993. ^{[ 7 ]} La JBA comenzó a investigar la profesionalización del baloncesto ese mismo año y, en 1997, levantó la prohibición a los jugadores profesionales. A pesar de ello, la estructura de la Superliga Japonesa mantuvo su carácter amateur, y la mayoría de los equipos permanecieron bajo el control de un patrocinador/propietario corporativo.

En 2005 se lanzó una liga rival, la bj league , que competía con la Super League, basada en un sistema de franquicias estadounidense de equipos profesionales. En respuesta, la JBA relanzó la Super League como la Japan Basketball League (JBL) en 2007, pero aún existía una mezcla de equipos profesionales y corporativos en la competición. La JBL volvió a cambiar de nombre a National Basketball League en 2013. Desde la creación de la bj league en 2005, ambas competiciones expandieron rápidamente el número de equipos, con 45 equipos participando entre las dos en 2015. ^{[ 8 ]}

La FIBA , el organismo rector internacional del baloncesto, se mostró preocupada por la división y la desorganización del deporte en el país. Después de que la JBA no cumpliera con los plazos para comenzar la reorganización de las ligas nacionales, la FIBA ​​suspendió a Japón de las competiciones internacionales en noviembre de 2014. Se formó un grupo de trabajo para investigar la reforma de las ligas nacionales y Saburō Kawabuchi fue nombrado copresidente. En mayo de 2015, por recomendación de la FIBA, Kawabuchi fue nombrado presidente de la JBA. ^{[ 9 ]} La fusión de las dos ligas competidoras en la B.League se anunció en junio de 2015 ^{[ 10 ]} y la suspensión internacional fue levantada por la FIBA ​​en agosto. ^{[ 11 ]} La empresa de telecomunicaciones Softbank fue nombrada patrocinadora principal de la liga para la temporada inaugural en marzo de 2016. ^{[ 12 ]}

La temporada 2016-17 comenzó con un partido inaugural entre los cuatro veces campeones de la JBL/NBL, Alvark Tokyo , que terminaron en la cima de la tabla de la NBL en 2015-16, ^{[ 13 ]} y los cuatro veces campeones de la bj-league , Ryukyu Golden Kings , que ganaron el campeonato de la bj-league 2015-16, ^{[ 14 ]} en el Gimnasio Nacional Yoyogi el 22 de septiembre de 2016. ^{[ 6 ]} Una ronda completa de juegos con todos los demás equipos comenzó el 24 de septiembre. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Desde la temporada 2021-22, los ganadores y subcampeones de cada temporada se clasifican para la Superliga de Asia Oriental .

A partir de la temporada 2026-27, la B.League experimentará un cambio estructural importante. La primera división, B1, pasará a llamarse B.League Premier con 26 equipos miembros permanentes y sin ascensos ni descensos entre esta y las divisiones inferiores. Para lograr un equilibrio competitivo, se implementará un tope salarial de 800 millones de yenes , y el jugador mejor pagado de cada equipo contará como 150 millones de yenes para el tope, incluso si el salario del jugador es mayor. ^{[ 17 ]} Las divisiones inferiores, B2 y B3, pasarán a llamarse B.League One y B.League Next, respectivamente.

En la primera división, cada equipo juega una temporada regular de 60 partidos, que consta de 36 partidos contra equipos de su misma conferencia (4 partidos contra cada equipo) y 24 partidos contra equipos de la otra conferencia (2 partidos contra ocho equipos y 4 partidos contra los dos equipos restantes). Ocho equipos se clasifican para los playoffs, incluyendo los tres mejores equipos de cada conferencia y los dos siguientes equipos con los mejores récords, independientemente de su conferencia, como comodines. Los playoffs constan de cuartos de final, semifinales y final, con un formato al mejor de tres partidos en cada ronda. Cada ronda se juega en la cancha del equipo que terminó con el mayor porcentaje de victorias durante la temporada. ^{[ 19 ]}

En la segunda división, la temporada regular también constará de un calendario de 60 partidos, pero con 42 partidos contra equipos de su propia conferencia (6 partidos contra cada equipo) y 18 partidos contra equipos de la otra conferencia (2 partidos contra siete equipos y 4 partidos contra el equipo restante). La clasificación para los playoffs y el formato de los partidos son idénticos a los de la primera división: Ocho equipos se clasifican para los playoffs, que incluyen a los tres mejores equipos de cada conferencia, y los dos siguientes equipos con los mejores récords, independientemente de su conferencia, como comodines. Los playoffs constan de cuartos de final, semifinales y final, con un formato al mejor de tres en cada ronda. Cada ronda se juega en la cancha del equipo que terminó con el mayor porcentaje de victorias durante la temporada. ^{[ 19 ]}

Cada club de primera y segunda división podrá tener hasta tres jugadores extranjeros registrados, excluyendo a un jugador nacido en el extranjero que se haya naturalizado ciudadano japonés. ^{[ 24 ]} Se permitirán dos jugadores extranjeros en la cancha. Los jugadores naturalizados pueden jugar como ciudadanos japoneses y no tienen limitaciones. Cada club podrá tener un jugador naturalizado.

De acuerdo con las normas de la Asociación Japonesa de Baloncesto, los ciudadanos extranjeros que nacieron o se criaron en Japón y se graduaron de la escuela primaria y secundaria japonesa no serán considerados jugadores extranjeros a efectos de estas reglas. ^{[ 19 ]}