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Shoot Out es una película estadounidense del género western de 1971 dirigida por Henry Hathaway y protagonizada por Gregory Peck . ^{[ 3 ]} La película es una adaptación dela novela de Will James de 1930, The Lone Cowboy . ^{[ 2 ]} La película fue producida, dirigida y escrita por el equipo que realizó la película ganadora del Óscar True Grit . ^{[ 2 ]}

Esta fue la penúltima de las 65 películas dirigidas por Hathaway.

Clay Lomax sale de prisión tras cumplir siete años por robar un banco. Busca a su antiguo socio, Sam Foley, quien le disparó por la espalda mientras huían del banco y lo dejó a merced de los arrestos. Al enterarse de su liberación, Foley contrata a tres jóvenes matones —Pepe , Skeeter y Bobby Jay Jones— con la promesa de 100 dólares (cinco monedas de oro Double Eagle) para que sigan los pasos de Lomax. Foley le advierte a Bobby Jay que no deben matar a Lomax; si lo hacen, no recibirán los 100 dólares. Lomax localiza a un viejo amigo, Trooper, un exsoldado de caballería del ejército estadounidense que ahora usa silla de ruedas y regenta un bar-hotel en un pueblo llamado Weed. Lomax le ofrece dinero a Trooper a cambio de información sobre su exsocio. Los matones alcanzan a Lomax en el bar de Trooper y obligan a Alma, una prostituta que trabaja para el viejo soldado, un hombre rudo pero amable, a pasar la noche con ellos. Acaban despertando a Lomax de su sueño con su antigua novia Emma con el alboroto que hacen en la habitación de al lado, y tienen un altercado en el pasillo.

Más tarde, Lomax se encuentra con un tren en la parada para ver a una antigua compañera que le traía una gran suma de dinero que había guardado para él durante años. Pero, para su sorpresa, el revisor, el Sr. Frenatore, saca a una niña de 7 años, Decky Ortega, que había acompañado a la mujer en su viaje en tren. La mujer había fallecido unos días antes en un pueblo lejano, dejando a la niña huérfana. Lomax finalmente baja a la niña del tren. El revisor le entrega un fajo de billetes diciéndole que, si no la hubiera rescatado y tomado bajo su custodia, el dinero se habría destinado a su manutención cuando la entregara al sheriff del siguiente pueblo grande de la línea. Lomax intenta encontrar a alguien que cuide de Decky, pero no lo consigue. Mientras tanto, los matones maltratan a Alma y le dejan moretones, luego vandalizan el hotel/salón mientras el anciano dueño discapacitado exige una compensación. Liderados por Bobby Jay, asesinan a Trooper y roban el salón, llevándose el dinero de Lomax y a Alma, antes de seguir a Lomax. Lomax regresa y se entera de la muerte de Trooper, quien mencionó el lugar "Gun Hill" en su lecho de muerte.

Durante el viaje a Gun Hill, Lomax y la pequeña y testaruda Decky estrechan su vínculo, especialmente después de que él la arroja a un arroyo para lavarla y frotarla, y luego la seca y calienta con cuidado junto a la fogata. Ella le pregunta si es su padre, a lo que él se niega, pero conocía bien a su madre y la implicación paterna es evidente. Una noche, la banda de matones vigila a Lomax en su campamento, pero él los oye y los desarma. Cuando descubre el propósito de su misión de seguimiento, les dice que vayan a ver a Foley en Gun Hill y le digan que va a buscarlo. Más tarde, una tormenta obliga a Lomax y Decky a refugiarse en la casa de una viuda solitaria llamada Juliana Farrell, quien rápidamente se enamora de Lomax y se ofrece a cuidar de Decky. Los matones los alcanzan más tarde esa noche y los toman prisioneros. Bobby Jay ordena a Pepe que baje por el sendero y espere el regreso de los cuatro peones de Farrell, que habían ido al pueblo. Bobby Jay se emborracha, deja inconsciente a Lomax y aterroriza a la joven madre diciéndole que iba a dispararle a una diana colocada sobre la cabeza de su hijo, pero en su lugar usa a Decky. Más tarde, mata a Alma, la camarera del salón. Lomax despierta y ve parte de la escena; se esconde detrás de Skeeter, a quien Bobby Jay mata accidentalmente mientras le dispara.

Bobby Jay agarra a Decky y huye de la casa a caballo. El caballo cojea al acercarse a Pepe en el sendero. Cuando Pepe se niega a entregar su caballo, Bobby Jay lo mata. Decky aprovecha su distracción para escapar en la noche. Sus gritos no alertan a Lomax, que pasa persiguiendo a Bobby Jay, pero Juliana y su hijo, que siguen a Lomax, la recogen y la llevan de vuelta al rancho. Ahora solo, Bobby Jay se ha adelantado para advertir a Foley y cobrar el dinero prometido, pero la codicia le hace ver la cantidad de efectivo en la caja fuerte de Foley. Foley intenta alcanzar un arma y muere de un disparo. Bobby Jay se sorprende al ver a Lomax, que llega mientras Bobby Jay recoge su botín. Enfurecido y buscando venganza por todo lo que Bobby Jay ha hecho, Lomax lo aterroriza disparándole a la cabeza mientras le exige que le diga dónde está Decky. Cuando confiesa que ella se escapó en la noche y que no tiene ni idea de dónde está, Lomax le ordena a la ama de llaves que coloque un cartucho sobre la cabeza de Bobby Jay y le dice que o bien el cartucho explotará y lo matará, o Bobby Jay no será lo suficientemente rápido para sacar su arma y matarlo. Bobby Jay intenta desenfundar antes que Lomax, pero no lo consigue y el pistolero, mucho más experimentado, le dispara y lo mata. Lomax deja el dinero con Foley y los cuerpos de Bobby Jay, le dice a la ama de llaves que vaya a buscar a la policía y luego va a buscar a Decky a casa de Juliana.

• Gregory Peck como Clay Lomax
• Pat Quinn como Juliana
• Robert F. Lyons como Bobby Jay
• Susan Tyrrell como Alma
• Jeff Corey como policía
• James Gregory como Sam Foley
• Rita Gam como Emma
• Dawn Lyn como Decky
• Pepe Serna como Pepe
• John Davis Chandler como Skeeter (como John Chandler)
• Paul Fix como frenador
• Arthur Hunnicutt como Homer Page
• Nicolas Beauvy como holandés

Henry Hathaway llevaba tiempo queriendo hacer una versión de El Campeón ambientada en el Oeste y planeaba rodarla con Gary Cooper antes de su muerte. Según cuenta, Wallis organizó la película con Gregory Peck, a quien Hathaway consideraba demasiado "frío" para el papel. También le molestó que Wallis eligiera a actores de 30 años para interpretar a los villanos, cuando el director buscaba actores de entre 15 y 16 años. ^{[ 4 ]}

Tras filmar I Walk the Line , Gregory Peck buscaba una película exitosa para continuar su carrera. Convencido de que colaborar con el director de True Grit , Henry Hathaway, junto con el mismo productor (Hal B. Wallis) y la misma guionista (Marguerite Roberts), le reportaría un éxito similar, Peck comenzó a rodar el proyecto en 1970. Dado que la película seguía una trama parecida —la de un pistolero curtido con una joven como compañera—, Peck renunció a su salario habitual a cambio de un porcentaje de los beneficios. Esto permitió que la producción se realizara con un presupuesto ajustado de 1,19 millones de dólares. ^{[ 2 ]}

La película se rodó en exteriores en la zona de Santa Fe - Los Alamos de Nuevo México entre el 12 de octubre y el 2 de diciembre de 1970. La producción finalizó el 16 de diciembre. ^{[ 2 ]}

• Lista de películas estadounidenses de 1971

• Shoot Out en IMDb
• Shoot Out en el catálogo de largometrajes del AFI
• Shoot Out en la base de datos de películas de TCM (archivado)