chorlito costero

El chorlito costero ( en maorí : tūturuatu , en moriori : tchūriwat' , Thinornis novaeseelandiae ), también conocido como chorlito de la costa , es un pequeño chorlito endémico de Nueva Zelanda . Antiguamente presente en toda la costa neozelandesa, ahora se encuentra restringido a unas pocas islas cercanas a la costa. Es una de las aves costeras más raras del mundo, con una población de aproximadamente 250 ejemplares.

El chorlito costero fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los chorlitos en el género Charadrius y acuñó el nombre binomial Charadrius novaeseelandiae . ^{[ 3 ]} Gmelin basó su descripción en el "chorlito de Nueva Zelanda" que había sido descrito e ilustrado en 1785 por el ornitólogo inglés John Latham en su A General Synopsis of Birds . La especie había sido recolectada cerca de Queen Charlotte Sound . ^{[ 4 ]} A finales del siglo XX, el chorlito costero fue trasladado del género original Charadrius a su propio género Thinornis , ^{[ 5 ]} junto con el chorlito encapuchado más tarde a principios de la década de 2000. ^{[ 6 ]} Un estudio filogenético molecular publicado en 2015 encontró que Thinornis era hermano del género Charadrius . ^{[ 7 ]} Esto fue confirmado por otro estudio publicado en 2022. ^{[ 8 ]} La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . ^{[ 9 ]}

El "chorlito costero de las islas Auckland" Thinornis rossii , supuestamente de las islas Auckland , ahora se considera generalmente un chorlito costero juvenil con una ubicación registrada incorrectamente. ^{[ 10 ]}

El chorlito costero mide unos 20 cm de largo, es marrón por encima y blanco por debajo, con una máscara negra (macho) o marrón (hembra); las plumas marrones del dorso tienen flecos pálidos estrechos, lo que le da una apariencia escamosa de cerca. Tiene una distintiva franja blanca que rodea su cabeza debajo de su cráneo marrón. Sus patas son de un rojo anaranjado brillante, y el pico rojo anaranjado (más brillante en los machos que en las hembras) con una punta oscura bien definida. Las alas son marrones con una estrecha franja blanca a lo largo de toda su extensión, y la cola es marrón con los lados blancos. Los juveniles se diferencian por carecer de la máscara facial oscura completa y tener las plumas marrones del dorso con flecos pálidos más anchos, lo que les da una apariencia escamosa más marcada por encima. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

Aunque históricamente esta especie solo se encontraba en la costa de Nueva Zelanda, se han recuperado huesos subfósiles de chorlito costero de dormideros del búho risueño extinto cerca de ríos a muchos kilómetros tierra adentro. ^{[ 12 ]} La segunda expedición de Cook los recolectó en extremos opuestos de la Isla Sur , en Fiordland y los Marlborough Sounds . Hay informes del siglo XIX de chorlitos costeros de la Isla Sur y varias partes de la Isla Norte, pero para la década de 1870 habían desaparecido del continente, sobreviviendo solo en las Islas Chatham . ^{[ 11 ]} Los depredadores introducidos, como los gatos asilvestrados y las ratas pardas, fueron los principales culpables de su declive. ^{[ 13 ]} En 2026, el Grupo de Recuperación del Chorlito Costero confirmó que un polluelo había emplumado en la Isla Pitt , la primera vez que esto ocurre en 150 años. ^{[ 14 ]}

Los chorlitos costeros (algo inusual para las aves playeras) anidan bajo la cubierta vegetal (como madera flotante y vegetación) o en madrigueras bajo rocas. Esto probablemente se deba a su protección contra los depredadores aviares; en su área de distribución actual, los depredadores son los págalos y las gaviotas , mientras que en el pasado, entre sus depredadores se encontraban el búho risueño y el halcón de Nueva Zelanda . ^{[ 12 ]} Esta es una de las razones de su declive, ya que dichos nidos son más vulnerables a los depredadores mamíferos.

A principios de la década de 1990, el Departamento de Conservación (DOC) inició un programa de cría en cautividad en el Centro Nacional de Vida Silvestre Pukaha/Mount Bruce , y posteriormente en el Isaac Conservation and Wildlife Trust . ^{[ 15 ]} De una población en cautividad de entre 6 y 10 parejas, se han liberado en libertad más de 500 ejemplares jóvenes criados en cautividad. ^{[ 11 ]}

Los chorlitos costeros están en peligro de extinción , con una población mundial de alrededor de 250 aves. ^{[ 13 ]} La especie sobrevivió en una sola isla, Rangatira , en las Islas Chatham , desde donde posteriormente fue reintroducida a otras islas costeras, como la Isla Mangere en las Chatham, la Isla Mana cerca de Wellington y Motutapu cerca de Auckland. ^{[ 13 ]} La población mundial era de aproximadamente 70 parejas reproductoras en 1937 y su hábitat fue declarado reserva en 1954. La población fluctuó en la década de 1980, con solo 40 parejas reproductoras en 1982, aumentando a 80 parejas en 1987 y un máximo de 94 parejas en 2010. ^{[ 11 ] [ 16 ]} Una segunda población silvestre de aproximadamente 20 aves fue descubierta en 1999 viviendo en Western Reef frente a la isla Chatham , pero disminuyó gradualmente y la última ave fue llevada a cautiverio en 2003. ^{[ 10 ]} A partir de 2016, la población silvestre comprendía 66 parejas reproductoras, 56 de ellas en las islas Chatham. ^{[ 13 ]} El DOC tiene un objetivo declarado de aumentar la población a 250 en cinco hábitats diferentes. ^{[ 17 ]}

El Departamento de Conservación (DOC) trasladó varios ejemplares jóvenes criados en cautividad a la isla Mana, frente a la costa occidental de Wellington, entre marzo y mayo de 2007. Se reprodujeron a los pocos meses de su llegada, y en febrero de 2008 se trasladaron veinte más. De un máximo de 87 individuos, la población se redujo a tan solo 10 debido a los efectos de una sola rata parda . ^{[ 17 ]}

También se habían trasladado aves desde el año 2000 a Waikawa (Isla Portland), una isla privada frente a la península de Māhia en Hawke's Bay. En 2012, se descubrió que la población en Waikawa se había reducido en un 75% a solo 20 aves, ^{[ 18 ]} aparentemente debido a la depredación de una rata parda. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Se rescataron doce huevos para su traslado a la isla Mana. ^{[ 18 ]}

Un total de 42 chorlitos costeros criados en cautividad fueron liberados en la isla Motutapu en 2012 con la esperanza de que se establecieran allí y en otras islas libres de plagas en el golfo de Hauraki. ^{[ 15 ]} Las aves volaron repetidamente, y solo cinco seguían presentes en 2015 cuando se liberaron diecinueve más. ^{[ 21 ]} En Motutapu se eliminaron sus depredadores mamíferos en 2010, y la población reproductora allí aumentó de una pareja en 2015 a tres parejas en 2016. ^{[ 17 ]} Estas aves son actualmente las más accesibles al público.

Seis ejemplares jóvenes fueron liberados en la naturaleza en 2018. ^{[ 22 ]} Cuatro ejemplares jóvenes adicionales fueron liberados en febrero de 2019 y otros 21 serían liberados el 25 de marzo, habiendo sido criados en el Centro Nacional de Vida Silvestre Pūkaha . ^{[ 22 ]} Cinco aves jóvenes más fueron transportadas desde un programa de cría en cautividad en Christchurch a la isla Mana en abril de 2020. ^{[ 23 ]}

• Marchant, S.; Higgins, PJ, eds. (1993). " Thinornis novaeseelandiae Chorlito costero" (PDF) . Manual de aves de Australia, Nueva Zelanda y la Antártida . Vol.  2, Rapaces a avefrías. Melbourne, Victoria: Oxford University Press. pp. 912–919 . ISBN  978-0-19-553069-8.

• Ficha informativa sobre las especies de aves de BirdLife.
• "Plan de recuperación del chorlito costero de Nueva Zelanda 2001-2011" (PDF) . Departamento de Conservación, Wellington, Nueva Zelanda. 2001. Consultado el 28 de septiembre de 2007 .
• El chorlito costero fue mencionado en el programa "Criatura de la semana" de RadioNZ , el 29 de abril de 2016.
• Chorlito costero , Aves de Nueva Zelanda en línea