Braquiprotoma

Brachyprotoma , también conocido como mofeta de cara corta , es un género extinto de mofeta grande que habitó Norteamérica durante el Pleistoceno , con especímenes encontrados desde Yukón hasta Virginia Occidental . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Actualmente solo existe una especie aceptada, Brachyprotoma obtusata . ^{[ 4 ]}

Brachyprotoma obtusata se conoce únicamente a partir de sus mandíbulas y dientes, por lo que los elementos postcraneales se deducen a partir de los zorrillos de nariz de cerdo , relativamente similares, pero como una forma más robusta. ^{[ 5 ]} El holotipo, USNM 12045 , es una mandíbula inferior dañada que mide 3 cm (1,2 pulgadas) de largo. ^{[ 6 ]} Brachyprotoma obtusataSe considera que la mandíbula de posee varias características primitivas, como el gran tamaño del premolar.${\displaystyle ^{4}}$y molar${\displaystyle ^{1}}$, el gran tamaño de los premolares anteriores, el protocono más pequeño en P${\displaystyle ^{4}}$, el metacónido más débil en M${\displaystyle ^{1}}$y el alargamiento transversal de M${\displaystyle ^{1}}$; ^{[ 7 ]} y algunos rasgos derivados más, B. obtusata tiene dos premolares superiores y tres inferiores, habiéndose deshecho de los premolares más anteriores. ^{[ 8 ]}

El nombre genérico Brachyprotoma proviene del griego antiguo brachy , que significa corto; y protomē , la cabeza y el cuello de un animal decapitado; en referencia a la apariencia robusta del holotipo, así como a la curiosa ausencia de restos postcraneales. El nombre específico obtusata proviene del latín obtusitas , que significa denso.

Las relaciones filogenéticas precisas de Brachyprotoma dentro de Mephitidae siguen siendo controvertidas, comparte una fórmula dental con Promephitis hootoni , mientras que su P${\displaystyle ^{4}}$comparte más características con las del género Mephitis . ^{[ 8 ]} Según Wang et al. 2005, ^{[ 9 ]} Brachyprotoma obtusata fue recuperada como una mofeta más derivada:

It is unclear why Brachyprotoma obtusata went extinct along with the North American megafauna, there are several present specimens in the Bonneville Basin, Utah, circa 24.000 to 18.000 years ago. However, the species is absent in more recent strata; where only generalists remain, suggesting some degree of specialization in Brachyprotoma obtusata, perhaps related to the megafauna itself.^[10]