Biplano corto n.° 1

El biplano Short No. 1 fue uno de los primeros aviones británicos construidos en 1909 por Short Brothers . Aunque nunca llegó a volar, destacó por ser el primer avión diseñado por Horace Short.

El Short No. 1 fue construido para Francis McClean , quien había presenciado las demostraciones de vuelo de Wilbur Wright en Le Mans , Francia. McClean, un astrónomo entusiasta, tuvo que partir en una expedición para observar un eclipse solar en China , pero escribió a Horace Short, a quien solo había conocido una vez, pidiéndole que le construyera un avión. Horace Short comenzó el trabajo de diseño en noviembre de 1908, ^{[ 1 ]} y la construcción de la aeronave se inició en el taller de Short Brothers en Battersea a principios de 1909. El fuselaje descubierto se exhibió en marzo de 1909 en el Salón Aeronáutico de Londres en Olympia. ^{[ 2 ]}

La aeronave era un biplano de tres secciones con un elevador biplano y una aleta central montada en dos pares de brazos convergentes en la parte delantera. La cuerda de la sección exterior de cada ala se extendía hacia atrás para formar extensiones flexibles que permitieran el control lateral: entre las puntas de estas extensiones, pivotaban cuatro timones equilibrados. El tren de aterrizaje consistía en un par de patines de fresno que se extendían hacia adelante, casi hasta los elevadores. No se instalaron ruedas, ya que estaba previsto utilizar un riel de lanzamiento para el despegue. ^{[ 3 ]} Aparte de los patines, toda la estructura del avión estaba construida de abeto y estaba cubierta con tela cauchutada de la marca Continental . El motor, originalmente concebido para ser una versión del motor vertical de 4 cilindros de los Wright fabricado por Bariquand et Marre, impulsaba un par de hélices propulsoras , montadas ligeramente por encima del espacio medio mediante una transmisión por cadena . Esto se dispuso de manera que ambas hélices giraran en la misma dirección, ya que cruzarlas para hacerlas girar en direcciones opuestas podría haber infringido las patentes de los hermanos Wright. ^{[ 4 ]}

El trabajo continuó en la recién establecida fábrica de Short Brothers en la Isla de Sheppey , y se completó al regreso de McClean de China. El motor Bariquand et Marre aún no estaba disponible, por lo que se instaló un motor de 30 hp (22 kW) tomado de un automóvil Nordenfelt. Sin embargo, con más de 600 lb (270 kg) de peso, cuando se hizo un primer intento de vuelo en septiembre, el motor no logró impulsar la máquina ni siquiera hasta el final del riel de lanzamiento. El motor Bariquand et Marre llegó en octubre, y McClean hizo tres intentos de vuelo el 2, 3 y 6 de noviembre, casi logrando elevarse, pero en el último intento aplicó el elevador hacia arriba al máximo, y la máquina entró en pérdida y cayó de nuevo sobre el riel de lanzamiento, rompiendo el tren de aterrizaje y las hélices: no fue reparada. ^{[ 5 ]} El siguiente avión de McClean fue una copia del Wright Modelo A construida bajo licencia por Short Brothers.    

Datos de Barnes 1967, pág. 43

Características generales

• Tripulación: uno
• Longitud: 24  pies 7  pulgadas (7,49  m)
• Envergadura: 40  pies (12  m)
• Superficie del ala: 576 pies  cuadrados  (53,5  m² ⁾
• Peso bruto: 1200  lb (544  kg)
• Planta motriz: 1 × Bariquand et Marre de 4 cilindros en línea refrigerado por agua, 30  hp (22  kW)
• Hélices: de abeto laminado de 2 palas fabricadas por Shorts, de 3,0  m (10 pies  ) de diámetro.

Citas

Bibliografía