Esturión corto S.6

El Short S.6 Sturgeon fue un prototipo de avión biplano monomotor de reconocimiento naval , construido según las especificaciones del Ministerio del Aire, pero concebido principalmente como un demostrador de la resistencia a la corrosión de las estructuras de aeronaves de duraluminio. Se fabricaron dos unidades.

Tras el Silver Streak totalmente metálico de 1920, Short Brothers produjo una serie de aviones militares con fuselajes monocasco de duraluminio y alas recubiertas inicialmente de duraluminio y posteriormente de tela. ^{[ 1 ]} El último de esta serie fue el Short S.6 Sturgeon, un avión de reconocimiento de flota de tres plazas diseñado para cumplir con la especificación 1/24 del Ministerio del Aire . El Ministerio del Aire encargó dos prototipos sin generar expectativas de producción en serie. No obstante, Short estaba deseoso de demostrar una vez más la resistencia a la corrosión del duraluminio tratado. ^{[ 2 ]}

El Sturgeon era un biplano monomotor de tres plazas y una sola bahía, con alas de flecha suave. Tenían cuerda paralela y envergadura igual, pero la inferior tenía una cuerda ligeramente menor que la superior, lo que daba la apariencia de desfase, aunque los bordes de fuga estaban alineados. Otra consecuencia de la diferencia de cuerda era que los puntales interplanos de acero delanteros se inclinaban ligeramente hacia adelante, mientras que el trasero estaba vertical. Aparte de su revestimiento de tela, las alas eran estructuras completamente de duraluminio. Había alerones conectados por varillas de empuje en ambas alas, superior e inferior. El Sturgeon era un avión embarcado, por lo que sus alas se plegaban para ahorrar espacio. Una sección central engrosada albergaba los tanques de combustible y estaba sostenida por dos conjuntos de puntales con forma de N aproximada hasta la parte superior del fuselaje. Un amplio recorte en forma de V en el borde de fuga superior se extendía hacia adelante hasta el larguero trasero para mejorar la visibilidad desde las cabinas, lo cual se veía favorecido por el amplio espacio entre los planos que dejaba el ala superior bien separada del fuselaje. El ala inferior también estaba reforzada cerca de su raíz mediante un par de puntales que iban desde cada larguero del ala, hacia adelante y hacia atrás, hasta un punto común en el fuselaje por encima del borde de ataque del ala. ^{[ 2 ]}

El fuselaje se construyó a partir de un par de monocascos de duraluminio, atornillados entre sí. Cada uno se construyó utilizando el método establecido de Shorts de placas remachadas a marcos ovalados de sección en L y con refuerzos longitudinales. ^{[ 3 ]} El Sturgeon estaba propulsado por un motor radial Bristol Jupiter VI sin carenado ^{[ 4 ]} , que accionaba una hélice de dos palas y con escapes que se dirigían hacia atrás sobre el ala inferior. Había tres cabinas abiertas, una detrás de la otra. El piloto se sentaba delante, detrás del borde de ataque con el navegante y bombardero justo detrás de él. La posición de este último estaba justo en el recorte del ala; también tenía una escotilla de mira de bombardeo en el piso. Un poco más atrás estaba el operador de radio/artillero trasero, lejos del borde de salida. El diámetro del fuselaje disminuía hacia la cola, donde una aleta corta sostenía un timón alto, equilibrado por bocina, que se extendía hasta la parte inferior del fuselaje. El plano de cola estaba soportado por puntales desde abajo y se apoyaba en la aleta justo encima del fuselaje; Tenía bordes rectos y elevadores divididos y desequilibrados. Un problema al adaptar el método monocasco a un avión de servicio fue que las numerosas aberturas y soportes de fijación requerían refuerzo local, lo que provocó un aumento considerable de peso. ^{[ 2 ]}

Aunque el Sturgeon fue construido como un avión terrestre, volaba exclusivamente sobre flotadores. Estos eran largos y estaban unidos entre sí por un par de puntales horizontales transversales. Cada flotador tenía tres puntales adicionales en el fuselaje: uno desde la parte delantera hacia atrás hasta el mamparo del motor y dos desde un punto común más atrás hasta los dos largueros de las alas, uniendo los puntales inferiores de las alas desde abajo. ^{[ 2 ]}

El primero de los dos Sturgeons realizó su vuelo inaugural el 22 de junio de 1927 a los mandos de John Lankester Parker . Tras los primeros vuelos, se extendió el carenado de la raíz del ala; en enero de 1928, ambos aviones ya estaban en vuelo. A pesar de su peso superior al esperado, los hidroaviones tuvieron un buen desempeño tanto en el agua como en el aire. Tal como Shorts había previsto, demostraron la resistencia de los aviones de duraluminio a la intemperie; antes de su entrega al Centro Experimental de Aeronaves Marinas de Felixstowe , el segundo Sturgeon permaneció amarrado en el río Medway , cerca de la base de Shorts en Rochester , durante tres semanas en febrero, protegido únicamente por las cubiertas de la cabina y el motor. Se desconoce su destino final. ^{[ 2 ]}

Datos de Barnes y James, 1989 , pág.  216

Características generales

• Tripulación: 3
• Longitud: 32  pies 6  pulgadas (9,91  m)
• Envergadura: 45  pies 11  pulgadas (14,00  m)
• Superficie del ala: 650 pies  cuadrados  (60  m² ⁾
• Peso bruto: 6213  lb (2818  kg)
• Motor: 1 × Bristol Jupiter VI radial de 9 cilindros, 520  hp (390  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 115  mph (185  km/h, 100  nudos)

Armamento

• Armamento: 1 ametralladora Vickers de 7,7 mm (0,303 pulgadas) que dispara hacia adelante desde una protuberancia en el lado izquierdo del motor y 1 ametralladora Lewis de 7,7 mm (0,303 pulgadas) en un anillo Scarff en la cabina trasera.

• Barnes, CH; James, DN (1989). Shorts Aircraft since 1900. Londres: Putnam Publishing. ISBN 0-87021-662-7.